Если бы моя материя умела говорить, послала бы меня в задницу. К утру она закончила работу над телом, а тут опять… Будто я забрал из ремонта идеальную машину, а уже после обеда притащил её расхреначенной развалюхой с разбитыми фарами, помятыми боками, на спущенных колёсах.

Не обошлось без сотрясения. Можно не сомневаться. Если бы мозг работал нормально, я бы ни в жизнь не додумался идти в клинч. Ден выше на полголовы и тяжелее. Куда мне с ним бороться?! Отбитая голова считала по-другому. Пробив боковой, от которого Ден поплыл, я обошёл его со спины и взял в захват. Мурыжился целую минуту. Рычал, сопел и кряхтел, но с горем пополам уложил на пол. Добавил парочку боковых, чтобы сделать лицо симметричным с обеих сторон, и без сил рухнул рядом, предлагая закончить.

Поединок закончился ничьей. Мы знатно потрепали друг друга, и оба валялись на ковре с кровоподтёками на лицах. Парням зрелище понравилось. Дурной пример заразителен. Не успели мы отползти к краю ковра, как наше место заняла следующая пара. Ден похлопал меня по плечу и поблагодарил за бой. Я похвалил его поставленный удар и растёкся в улыбке. Материя увеличилась.

Вторичная характеристика «рукопашный бой» повышена до 4.

Вторичная характеристика «сопротивление урону» повышена до 4.

Общий объём материи увеличен до 2,04 относительных единиц.

Общий объём материи превысил 2 относительные единицы. Доступных связей для развития основных характеристик – 1.

Материя существует на стадии формирования. Для перехода на следующую стадию требуется относительных единиц – 5.

Медный лежал на кровати и делал вид, что смотрит в планшет. На самом деле косился на своих пацанов. Три бравых парня подтянулись к ковру и, не поднимая шума, приказали одному прекратить тренировку. Я наблюдал со стороны. Немного передохнул после спарринга. Готов был вмешаться, но намеренно не стал.

Медный совершил серьёзную ошибку, отправив шестерок одних. Они должны были прощупать почву и определить настроения. Это понятно. Лидер не хотел потерять авторитет. Вчетвером против враждебно настроенной десятки не попрёшь. Если толпа качнётся (а десять человек против четверых с натяжкой, но можно посчитать толпой), то она сомнёт их, будто бульдозер молодые ели. Колючки не помогут.

Медный не собирался применять силу прямо сейчас и лучше бы ничего не делал вообще. Отправив шестёрок, он расписался в своей слабости. Показал, что чувствует опасность. Пацаны такую фигню прочитали на раз-два. Сидит с планшетом, пока его шестёрки работают – значит ссыт. Ссыт, значит, боится получить. Боится получить, значит, не так силён, как себя строит.

– Эй, чего вам нужно от него?! – К быкам подскочил Ден. – Руки убрали!

– Слышь! Мы не с тобой разговариваем! – огрызнулся здоровяк с заячьей губой. – Спрячься!

– Не борзей!

Подбежали ещё трое. Силы перевесили. Пятеро наших против тройки Медного. Я приготовился вскочить и выдать заученную комбинацию из четырёх ударов, но не спешил. Поведение пацанов важнее одной выигранной драки. На кону стояло больше, чем целые лица и кулаки.

– Вас кто-то звал?! – набычился главный среди шестерок. – Захотим с тобой поговорить, позовём! А сейчас…

– Пошёл на хер отсюда, пока по харе не схлопотал! – Это Шустрик бежал к пацанам, наматывая на руку скакалку.

– Слышишь, ты…

– Хреново дышишь, чмо! – Ден оттолкнул быка и поднял сжатые кулаки. – Валите к своему папочке под крыло! Шестёрки!

Восемь парней обступили быков Медного и оттеснили с ковра к спальной зоне. Те ещё немного попыжились и вернулись к боссу. Всю дорогу назад они выкрикивали угрозы и обещали устроить тёмную. Главный бык пообещал Дену, что тот повторит судьбу Вадоса. Я слушал и улыбался. Только что на моих глазах случился переворот. Пацаны восстали против дебильных правил Медного и приготовились отстаивать свои права кулаками. Они могли гордиться собой.

После ужина в коридоре меня остановил Тренер. Дубль приказал ему отсыпать мне ништяков за отличный бой с Томагавком. Удивительно, но пьянчуга об этом не забыл. Держась за стену, спрашивал, что принести: приставку или планшет.

– Мне нужно больше еды!

– Еды?!

– Ага! – я кивнул. – И желательно прямо сейчас!

– Серьёзно?! – Тренер почесал нос. – Могу открыть банный комплекс на пару часов. Там джакузи и…

– Принеси еды.

– Ну ладно. – Тренер пожал плечами и скрылся в каморке.

Тумбочку заполнили сладости, снеки и прочая хрень с длинным сроком годности. Впрочем, срока годности на этикетках не было, как не было и адреса изготовителя. Продукты хранились в однотипных упаковках с названием содержимого. Походили на армейский паёк. Я выбрал бы кусок мяса или рыбу, но… Не стоило ждать, что Тренер организует доставку горячего. Спасибо и на этом. Еда есть еда.

Если я и парился за сохранность желудка, то материи было по фигу. Она выжимала из чипсов, орешков и конфет энергию так же хорошо, как из курицы с макаронами. Процесс восстановления ускорился. Наполнив желудок до отказа, я чувствовал себя лучше. Не идеально, но, по крайней мере, мне не пришлось останавливаться на перекур, чтобы сходить в туалет.

Засыпая, я решил распределить доступную связь для развития основной характеристики. Пересчитал существующие звенья:

Сила – 4.

Ловкость – 4.

Выносливость – 5.

Восприятие – 8.

Интеллект – 7.

Менять стратегию развития не стал. Хорошо иметь некоторые ярко выраженные характеристики, но ещё лучше – не проседать по остальным. Вторую подряд доступную связь влил в силу. Посмотрел, как выстраивается новая опора, и на миг ощутил прилив сил. Ненадолго. Материя тут же изъяла новые ресурсы, чтобы восстановить тело после спарринга и изнурительных тренировок. Засыпал я, глядя на мерцающую и чудную структуры материи: сила – 5, ловкость – 4, выносливость – 5, восприятие – 8, интеллект – 7.

– Сайлок!

– Чего?! – Я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной Вадоса.

– Нужна твоя помощь!

– До утра не подождёт? – спросил я, проваливаясь в сон. Материя сушила меня, будто солнце пляжный песок. Я напрягал веки. Боялся, что они рухнут, будто отпущенные ролл-шторы.

– Подождёт, но… – Вадос помялся. – …Разговор для двоих.

– Хорошо, – промямлил я, прячась под одеяло. – Приходи утром, когда пацаны умываться пойдут.

– Лады.

Две пачки чипсов, горсть конфет и зефир помогли лучше, чем я ожидал. Проснулся почти огурцом. Остались небольшая ломота в руках и раны на костяшках. В остальном я был готов к новым подвигам.

Сбегал умылся и поторопил Шустрика, когда увидел подгребающего Вадоса. Прошло несколько дней после ранения. Выглядел он лучше. Встал с кровати и больше не изнывал по ночам от боли, но по-прежнему хромал и придерживал бок.

– Привет! – Я накинул на кровать Шустрика покрывало. – Садись!

– Привет.

– Ты как? Как рана?

– Заживает потихоньку, Ден помогает с перевязками, но кровь…

– Давай к делу. – Я пожал плечами, извиняясь. – Шустрик и другие пацаны скоро вернутся.

– У меня завтра бой.

– Что? – Я выпучил глаза.

– Противник не самый сильный, но…

Часть слов я пропустил. Бои проходили два раза в неделю. Вадос не дрался в прошлый раз, но теперь его черёд пришёл. И почему я удивился? Я прекрасно знал, что о ране никто не сказал Тренеру. Пацаны не выносили сор из избы, а теперь Вадоса включили в список бойцов на завтра. Всё логично.

– Это опасно, – я кивнул на бок. – Ты потерял много крови. Как бы не закончилось плохо.

– Поэтому я и пришёл.

– Да? – Я задрал брови.

– Да. Ты выстоял два раунда против Томагавка… – Вадос склонил голову. – У тебя есть какой-то способ?

– С чего ты взял?

– Это же Томагавк. Я видел, что он творит на ринге. В лучшем случае тебя принесли бы избитого до состояния овоща. А вероятнее – он грохнул бы тебя в первые тридцать секунд.