Я не придумывал велосипед. Подойди я к делу серьёзно, я бы сопоставил крошечную структуру птицы с химической структурой предполагаемого зелья и подобрал бы идеальную комбинацию сходимости. Точно ключ к замку. С одной стороны, хотелось побыстрее с этим покончить, а с другой — нечего попусту козырять своими навыками. Особенно сейчас, когда за нашими головами охотятся Псы.

В общем, я поступил некрасиво. Делал вид, что работаю и выбираю ингредиенты, хотя на самом деле, словно самый настоящий двоечник, подсматривал за Чифиром. Дождался пока он соберёт свой состав и почти в точности повторил его, играя со слойностью, чтобы улучшить некоторые свойства. Через пятнадцать минут порошки были готовы у обоих. Попугай сгрыз гранулу Чифира, успокоился, а через пять минут, когда чуждая энергия возобладала над препаратом, сгрыз мою.

— Семь с половиной, — победно произнёс я, глядя на часы.

Чифир, который по истечении пяти минут только и делал, что поглядывал на остатки моей смеси, пожал плечами и посмотрел на Моталу.

— Ну что смотришь?! — Крикнул Мотала. — Заключил пари и проиграл?! Плати!

Сунув ствол за пояс, Мотала ругнулся и пошёл в дальний угол каморы. Чифир понялся со стула, открыл железный ящик и взял регерат:

— Держи!

— Ты получишь свои деньги, — сказал я, глядя на расстроенного алхимика. — Сто тысяч, как и договаривались.

— Ладно.

— И даже не спросишь, как я это сделал? С попугаем?

— Алхимики не делятся своими рецептами.

— Да, брось! — Я поставил контейнер с регератом на стол и склонился над ингредиентами вблизи Чифира. — Твой брат ведь на самом деле мог размазать мои мозги по стене.

— Лучше бы я так и сделал! — Крикнул Мотала.

— Смотри, — я соскрёб один из ингредиентов к центру стола. — Берём основу, и если хотим повысить её эффект, то следующим добавляем вот этот слой, — я посыпал на основу щепотку молотой травы, — а если бы я хотел снизить эффект основы, то взял бы вот это. И так можно работать с каждым слоем, главное выдерживать временные паузы и следить за…

… … …

Мне повезло. Хотя ещё больше повезло Чифиру. Ничто не может быть более важным для алхимика, чем новые знания, приёмы и рецепты. Мне повезло, что Чифир позволил поработать у него в лабе. Кроме того, он был не против, что я использую другие его ингредиенты в обмен на ответы.

Примерно пять часов Чифир познавал искусство слойности и проработал его на десятке разных рецептов. Мотала давно спал и слегка похрапывал. Чифир готов был просидеть со мной хоть сутки, но я ушёл утром. Ушёл, как только приготовил то, зачем пришёл — зелье восстановления структуры по энергетическим засечкам памяти.

Вторичная характеристика алхимия повышена до 15;

Общий объём материи увеличен до — 19,20 относительных единиц.

Зелье восстановления структуры по энергетическим засечкам памяти подействовало на Питона, будто антидот на блуждающий в крови яд. Пит поправлялся даже не по часам, а по минутам. Я запустил процесс восстановления материи и подпитал её энергией, а уже она взялась за тело и мозг.

К обеду следующего дня после встречи с Моталой и Чифиром Питон сидел на кровати, прислонившись к стене. Рассматривал нас и рассказывал о своём падении:

— Сказать по правде, даже не надеялся, что получится. Трюк с двойным выбросом энергетического щита я подсмотрел у Острого Кима. Он использовал его для того, чтобы ослепить врага. Новым щитом он подбивал спадающие частицы закончившегося щита, и те сверкали в воздухе, будто фейерверк. Прикольная штука. Помнишь я говорил, что ребята из Нейтральных земель очень недооценены? — Питон посмотрел на меня.

— Ага, — я лыбился, глядя, как Питон поправляется. — На себе испытал этот фокус.

— Ну, короче, я тоже потренировал двойной щит, — Питон прикрыл глаза и помотал головой. — То ещё задротство, скажу я вам. Нужно поймать время с точностью до долей секунды. Чуть быстрее или медленнее и ничего не получится. В общем, сделав тысячу попыток, я к херам бросил эту затею. Получилось повторить раз десять, а задрюкался так, как по молодости не дрюкался. Фокусника с красочными фейерверками из меня не вышло, зато я научился быстро обновлять щит. Это меня и спасло. Пролетел половину расстояния до земли, расправил руки и прицелился башкой в асфальт, чтобы эффектнее раскидать свои мозги по улице, но потом вдруг собрался и решил попробовать. Двойной выброс щита у самой земли. Первая оболочка продавила асфальт и землю, снизив скорость падения, и исчезла, иначе бы я сам о неё расфигачился. А вторая углубилась в грунт и притормозила меня ещё немного, — Питон улыбнулся. — Видели бы вы, какая там осталась воронка. Гранаты отдыхают. Научись я за долю секунды выбрасывать три энергетических щита, проделал бы там колодец. Жаль, поспешил немного со щитами. Думаю, если бы сделал всё правильно, то не валялся бы тут целую неделю, разговаривая с Сашей, как умственно отсталый.

— В следующий раз сделаешь всё вовремя.

— Иди в задницу, малой! — бросил Питон и закашлялся. — Спасибо вам, но теперь валите на фиг! Полежу до вечера, потом отнесу свое тело поссать!

— Поправляйся.

Полное восстановление заняло у Пита три дня. Придуманное зелье восстановления материи работало по принципу восстановления по мельчайшему образцу. Вроде того, как люди в нашем мире клонировали овечку. Зелье попало в остатки материи Питона и отыскало код в микрочастицах энергии. Подобие энергетического ДНК. Материя состояла из этих частиц, и каждая частица несла в себе код всей материи. Активировав частицы, я запустил процесс восстановления материи до того состояния, до которого они успели разрастить. Используя свой внутренний код, как мышечную память, они заново отстроили основные звенья и вторичные связи.

Моей радости не было границ, ведь я не только спас друга, но и открыл нечто очень полезное. Зелья на основе регерата можно было назвать чуть ли не чудодейственным эликсиром, который был в состоянии вытащить с того света даже самых безнадёжных одарённых.

К сожалению, мои немногочисленные запасы налички остались в высотке Битников, а значит перешли во владение к Псам, но, как только я найду способ вывести нал через Нестерова, закуплю у Чифира оптовую партию этого суперингредиента.

Дела со сторонней структурой, которую я нашел в материи у Богдана, по-прежнему были очень туманными. Я разобрал отдельные узлы и связи, но был слеп к общей структуре. Провёл в раздумьях многие часы и пришёл к двум выводам: либо мои догадки по поводу работы сторонней структуры верны, и тогда я не имею представления, где взять столько энергии, чтобы воспроизвести её работу; либо я что-то неправильно понял. Хотелось верить во второй вариант. Уж лучше предположить, что я не разобрался в сторонней структуре, и отложить этот вопрос, чем смириться, что связь с прошлым миром окончательно оборвалась.

Поднявшись на ноги и приведя себя в форму, Пит решил действовать. «Не хватало мне ещё пролежней заработать или умом тронуться от безделья!» — сказал он. Несмотря на то, что любые вылазки Битников из убежища несли риски, я Питона не останавливал. В любом случае, мы не сможем торчать в бункере вечно, а значит нужно искать варианты и быть в курсе происходящего.

Взяв с собой парочку зелий, которые я состряпал из ингредиентов Чифира, Питон ушёл на разведку. Я же плотно взялся за свою материю. До двадцати относительных единиц оставалось меньше одной единицы. Пожалуй, никто не стал бы спорить, что переход на стадию познания откроет для меня новые возможности, значительно увеличит запас энергии или существенно улучшит все имеющиеся показатели. В общем, на это стоило потратить столько времени, сколько его вообще могло быть.

Потерев руки, я взялся за дело. Хоть эффективность винара с увеличением материи существенно снизилась, я бы всё равно с удовольствием им воспользовался. Пускай даже повышение общего объёма материи на одну относительную единицу стоило бы мне полмиллиона или миллион кредитов. Да и фиг бы с ним. Но винарса не было.