Налопавшись, мы ложились спасть в глубокой ночи. Слыша жуткий храпо-рык Харта, я иногда вздрагивал, но усталость и полный живот сделали своё дело:

Доступное количество переходов — 65. Хотите совершить переход?

Переход выполнен успешно. Доступное количество переходов — 64.

Учитывая, что я вернулся на землю в середине ночи, времени у меня было в обрез. Поел и принял контрастный душ. Тему с резкой сменой горячей воды на холодную я просёк ещё в прошлый раз. Тогда и решил, что буду пользоваться ей постоянно, она отлично помогала выходить из анабиоза. Проверив соц сети, я увидел сообщение от незнакомого человека, от прочитанного кольнуло в сердце и затряслись руки…

«Вещь, которую ты нашёл, нужно вернуть!».

Сообщение пришло один день назад от Иванова Ивана Ивановича, аккаунт которого был создан… правильно — один день назад. Он не указал про себя информацию: ни где он живёт, ни сколько ему лет, ни в какой школе учился. Иванов Иван Иванович появился из ниоткуда для одной единственной цели — написать сообщение, которое отберёт у меня то, чем я очень дорожил. А пультом для перехода с недавних пор я дорожил едва ли не больше всего в жизни (в материальном плане).

Сообщение из шести слов с восклицательным знаком на конце — «Вещь, которую ты нашёл, нужно вернуть!» — я прочитал сто раз. В каждом слове я искал скрытый смысл, подтекст или шифр, но ничего не нашёл. Зато понял достаточно, чтобы наложить в штаны. Иванов знал: кто я, где живу, и что пульт для перехода находится у меня.

В сообщении не было ничего, чтобы позволило бы мне наладить диалог. Оно заканчивалось приказом и восклицательным знаком, ставя точку на моих приключениях.

Накатил страх. Посмотрев в глазок, я убедился, что мужички с пистолетами не ждут меня лестничной площадке, затем выглянул через завешенные шторы в окно, чтобы проверить — нет ли во дворе чёрной машины с тонированными окнами. Её не было. Для лишнего спокойствия я проверил кладовку и оба шкафа, чтобы знать наверняка — от Иванова меня отделяет как минимум дверь.

Испуг сменился злостью и нервным возбуждением. Я потирал кулаки и махал ими в воздухе, представляя, как сломаю ему челюсть или выбью глаз, когда он заявится на мой порог.

— Здравствуйте! — собезьянничал я писклявым голосом, представив себя Ивановым. — Я пришёл, чтобы забрать пульт, где он?!

— Здравствуйте! Он у меня! — свой голос я сделал мужественнее и грубее. — Одну секундочку. Вот! А вы не возьмете вместе с пультом кое-что ещё?

— Что?! — спросил удивлённый писклявый Иванов в моём лице.

— Да так, по мелочи… Вот эту гематому под глазом! — я ударил в воздух прямым с правой. — Эту отбитую печень! — левая прочертила дугу. — И вот этот сломанный нос прихватите! — руки натянули воздух на колено.

— Не бейте, пожалуйста!

— Что, сука, пульт больше не нужен?!

— Нет-нет, что вы! Пользуйтесь на здоровье!

Злость и показная смелость сменились трезвыми размышлениями.

«Чтобы вернуть пульт, они убили Маслова, а теперь вышли на меня. Существует ли хоть одна причина, не отдавать пульт? Представим, что я нашёл на улице мобильный телефон, отдал бы? Конечно, тем более, что я уже так делал. А почему я злюсь на Ивана Ивановича? Он не сделал ничего плохого и хочет забрать то, что по праву принадлежит ему. Сколько бы я не придумывал оправданий, выход только один — отдать пульт» — так подумал бы нормальный человек, но не я. Я принял волевое, твёрдое, обдуманное, взвешенное и достойное настоящего мужчины решение — сделал вид, что не получал сообщение. Ха-ха! Я в домике!

На самом деле я придумал пару аргументов, пускай и не самых убедительных, но всё же… Во-первых, пару лет назад я сделал так, чтобы в настройках приватности в социальной сети не отображался мой статус пребывания, а во-вторых, я не открывал сообщение, чтобы Ивану Ивановичу не пришло уведомление о прочтении.

Идея с игнорированием письма меня не спасёт, но даст пару лишних дней. Сколько дней? Непрерывно на Отре можно находиться как минимум трое суток, это я проверил на собственном опыте, а если можно трое — то будем считать, что со скрипом я протянул бы и четверо. Сообщение пришло день назад, а значит я могу игнорировать его ещё три дня.

Мои размышления о трёхдневной отсрочке походили на обещания курильщика — бросить с понедельника. Ну и что изменится через три дня?! Иванов передумает и отправит мне сообщение, где скажет, что ошибся адресатом? Может стоит задуматься, как повлиять на ситуацию?!

Может и стоит, но время близится к утру, а люди в мире Отры не валяются в кроватях до девяти, особенно когда рядом спит тёмный орк. Если я не вернусь немедленно, то возвращаться будет некуда.

Доступное количество переходов — 64. Хотите совершить переход?

Переход выполнен успешно. Доступное количество переходов — 63.

Открыв глаза, я увидел дно котелка. Капельки воды с боков летели мне на лицо, а сам котелок медленно переворачивался.

— Стой! — крикнул я.

— Ну ты и спишь, Денис! — ругнулся Мин и убрал котелок с водой в сторону. — Охотники на демонов собираются уходить.

Солнце ещё не встало, а Блун, Анук и Одор уже упаковали свои вещи и собрались в дорогу. Дело осталось за орком. Одор перевязывал тёмного, чтобы тот шёл сам, а Анук дубасил палкой по макушке, когда Харт сопротивлялся.

— Уже уходите?! — вскочив с земли, я подошёл к охотникам.

— А тебе-то что?! — презрительно посмотрел на меня Анук.

— Доброе утро, Анук! — я улыбнулся. — А тебе Блун уже разрешил рот открывать?

— Да, уходим! — ответил Блун, видя, как Анук тянется к ножу.

— В долину Прозрения?

— Святая Отра, хватит задавать вопросы! Бесишь уже!

— Хорошо, — я кивнул. — Только напоследок хотел узнать, хорошо ли Анук поддаётся дрессировке и чем вы его прикармливаете?

— Хватит! — крикнул Блун, останавливая Анука движением руки, — Мин, ты отлично послужил нам, если в ближайшее время охотники на демонов попросят твоей помощи, ты можешь отказаться, сказав, что помог Блуну, Ануку и Одору поймать тёмного орка Харта.

— Да, я знаю, — ответил травник.

— Да хранит тебя Отра! — Блун пожал руку Мину и посмотрел на меня. — И ты не хворай!

Мы ещё долго смотрели в спины охотникам. Они спустились с холма, перепрыгнули через поваленное дерево и вышли на дорогу. Если честно, я так и не понял, хорошие они или плохие, и пришёл к выводу — что ни те, ни к другие. У охотников на демонов есть кодекс, цель и благодарность Отры, которая отсыпает им Митрушки за отлов тёмных животных, но одновременно с этим они жертвуют невинными людьми…

Мысленно я примерил на себя профессию охотника на демонов. Ходить в крутом прикиде и носить тесак, как у Анука — я бы точно не отказался, но охотиться как они — не знаю. Охотники на демонов напомнили браконьеров, которые разыскивали редких животных ради щедрой награды. Благородного в этом было не много.

Вскоре Блун, Анук и Одор превратились в едва заметные пятна на дороге, и только плетущийся позади Харт отбрасывал большую тень, по которой его можно было узнать. Охотники уходили в долину Прозрения, и, скорее всего, мы с ними больше никогда не встретимся… Так я думал, но вы даже не представляете, как сильно я ошибался…

…….

Мы продолжили путь к озеру Костров. На всякий случай я проверил — нет ли по дороге ещё мостов или тоннелей — их не было. Дорога предстояла долгая и, скорее всего, скучная. А учитывая, что тот отрезок на карте, который старик Дарпинус обозначил нам на целый день пути, мы даже с учётом огромного крюка по болоту и битвы с марлоками прошли за сутки, я предложил Мину ускориться и постараться уложить оставшийся кусок в один день. Травник согласился, сказав, что иногда будет останавливаться, чтобы собрать новые ингредиенты. У меня же наконец-то появилось время, чтобы посмотреть плюшки от получения четвёртого уровня:

Уровень Митры повышен до 4.

Знак Митры «сильный телом» — улучшен.