Команда замолчала. О стены шатра ударялись лишь возгласы болельщиков. Снаружи скандировали: «Ви-ро-ва-ный! Ви-ро-ва-ный!»

- Мирон, когда ты сказал, что снимешься с турнира, я ушёл вслед за тобой и уже не собирался возвращаться, - продолжил ФТХ. - Ушёл, потому что понимал, Питбуль - наш потолок. Но, Витя, сказал, что у нас есть ещё один козырь. Что-то, что перевернёт ситуацию с ног на голову. Что-то, что позволит нам стать настоящим конкурентом Кучеру, и речь шла не про магические руки, не так ли?

- Витя? - я посмотрел другу в глаза.

- Бл*ть, ну почему сейчас?! - Виктор ругнулся себе под нос и ударил бокалом об стол. - Парни, вы не могли бы оставить нас с Мироном наедине? Нам нужно кое-что обсудить.

- Ну и что за херня тут происходит? - я наехал на Виктора. - О чём он говорит?!

- Слушай, Мирон, - Витя почесал подбородок и осушил бокал. - Мы посмотрели бой Кучера и офигели от того насколько он крут. ФТХ ничуть не преувеличивал, когда говорил, что шансов у нас не много. Кучер - уникальный боец, как в плане способностей, так в плане прокачки, шмота и опыта.

Витя подошёл к столу и налил из кувшина до самых краёв.

- Лично я верю в тебя! Ты очень сильно набрал по ходу турнира, к тому же обзавёлся крутыми электрическими штуковинами. Если бы меня поставили перед выбором: на кого из вас поставить, то я, не раздумывая, поставил бы на тебя. Понимаешь?

- Не понимаю.

- Дело в том, что моей веры недостаточно для победы. Парень, что отвечает за стратегию боя, подготовку и взвешивает наши шансы - ФТХ, и если сейчас он говорит, что у нас нет шансов, то мы должны признать это, как неоспоримый факт. Ведь все предыдущие разы он нас не подводил, так?

- Так-так! - я отобрал у Виктора бокал и отпил. - Но, что это меняет?! Я уже попал в финал и в любом случае выйду на арену. О каком козыре говорил ФТХ?!

- О твоём козыре, Мирон, - Витя поджал губы и опустил глаза.

Я развёл руки в стороны и уставился на друга словно ребёнок на родителя, который пытается объяснить откуда берутся дети:

- Что за херню ты несёшь?

- Мы должны взять копьё.

- ЧЕГО?! Ты в своём уме?! - я осмотрелся по сторонам. Сила голоса снизилась вдвое. - Витя, бля! Ты что, разболтал о копье?!

- Нет, - он выставил передо мной ладони и заговорил шёпотом. - Никто ничего не знает. Я лишь сказал ФТХ, что у нас есть козырь, по-другому он бы не вернулся.

- Ну, слава богу, - я приклеился к ободку бокала. - Никто кроме нас про копьё не знает - значит не всё так плохо. Ты эту дурость из башки выкинь и лучше попроси Афелия плюшек покрепче сварганить. Завтра потренируемся, подумаем над слабыми местами, а на арене я что-нибудь придумаю. Про копьё, чтобы больше даже не заикался!

- Не выйдет, - он помотал головой и посмотрел в глаза. - Единственный наш шанс - это пойти ва-банк. Я не предлагаю тебе решать прямо сейчас. Возьми тайм-аут, переспи с этой мыслью, а завтра утром поговорим.

- Ты, вообще, понимаешь степень риска?! Я пришёл сюда для того, чтобы получить призрачный шанс продать артефакт, а сейчас ты предлагаешь притащить его сюда?! В эпицентр голодных и способных на всё что угодно игроков. Мало того, что я итак скорее всего проиграю турнир, так ты предлагаешь мне вдобавок слить копьё?! Ты головой или жопой думаешь, Витя?!

Мы вышли ночью. Стоит ли говорить, что Виктору удалось меня убедить. Сам я не видел, как сражается Кучер, но вынужден был поверить ребятам. Основным аргументом стал тот факт, что если я проиграю турнир, то продать копьё в ближайшее время всё равно не смогу, а потом уже в любом случае будет поздно.

Я чувствовал себя словно отчаявшийся алкоголик, который собирается кого-нибудь ограбить, лишь бы снова расширить сосуды. План не то чтобы изменился, он рассыпался в пепел, и теперь мы своими кривыми руками пытались слепить из него хоть что-то.

В повозку сели втроём: Я, ФТХ и Серёга. Молчаливый непись вёз нас к переправе под скрип деревянных колёс, а тренер всю дорогу рассказывал про бои Кучера.

- Его молот работает по принципу твоих рук, - ладони ФТХ обхватили невидимую рукоятку и завели невидимое оружие за спину. - Почти всегда он орудует кувалдой, как обычной железякой, но потом в определённый момент... Бац!

Витя ударил воображаемой битой мне в лицо:

- Силуэт рукояти увеличивается в три раза, и когда такая штуковина влетает в грудь, становится совсем грустно. Там даже чешуйка не спасёт. Я не придумываю, собственными глазами видел, как он Питбуля прикончил. Снаружи чешуйка выдержала удар, а вот кости и внутренние органы не выдержали. Питбуль после такой плюхи самостоятельно отхилиться уже не смог.

- Суперкувалда, доспехи крепостью с танковую броню, возможность оглушать на расстоянии и перемещаться со скоростью рыси - это всё очень занятно, ФТХ, но может быть ты расскажешь что-нибудь и про его слабые места?

Глаза ФТХ загорелись, он открыл рот и на секунду задумался, а затем вскрикнул:

- Точно!

- Во-о-от! - я покрутил пальцем возле головы. - Оказывается, что-то есть, да?! Давай, выкладывай!

- А ещё он может вызвать локальное землетрясение у твоих ног!

- Понятно. Это всё меняет.

ФТХ не оценил сарказм и заткнулся. Похоже, я задал ему слишком сложную загадку. Дальше ехали в тишине, если не считать вскрывшийся талант Серёги рассказывать несмешные анекдоты. И лишь у самой переправы ФТХ спросил:

- А на что способно оружие, за которым мы едем?

- Понятия не имею.

На протяжении всей переправы я смотрел на мерцающий огонь маяка и думал о странном парне по имени Ромич. В бесконечной спешке не нашлось времени обдумать, что же произошло с моим организмом при погружении на дно моря. Как мне удалось обмануть игру и почему я не умер.

Корабль доставил нас в соседнюю локацию. Мы сошли на берег и растянулись на сотню метров друг между другом, чтобы не привлекать внимание посторонних глаз.

Я шёл первым и разведывал местность стрелами. К полудню мы вошли в лес, и я вновь удивился, как же быстро меняется Тизер. На поиски поляны ушёл целый час, а когда я наконец-то на неё вышел, то не узнал. Природа поглотила все мои ловушки, спрятанные ножи, луки и мечи. Если бы у меня получилось вернуться сюда спустя год, то боюсь, что пришлось бы перерыть весь лес, чтобы найти копьё.

Одна за одной в воздух улетели четыре стрелы. Я проверил каждую из сторон света и лишь затем опустился на колени. На глубине полуметра пальцы с забившейся под ногтями грязью нащупали черенок. Я плотно обхватил деревяшку и потянул на себя.

После полугодовалого погребения копьё вира наконец-то показалось на свет. Наконечник всё также ярко светился кислотно-салатовым светом. Я немного подержал черенок в левой руке, перекинул в правую и скользящим ударом протянул по стоящему рядом дереву. Ствол клёна диаметром тридцать сантиметров разрезало будто лазерным мечом, верхняя часть поехала по линии среза и сползла на землю.

- Уходим! - крикнул я пацанам и закинул копьё на плечо.

ФТХ продержался в отдалении не больше двух минут, а затем, невзирая на конспирацию, догнал меня, чтобы посмотреть на копьё.

- И что это за оружие? - его зрачки раскачивались в такт колыхающемуся на моём плече наконечнику.

- Это копьё Вира.

- Круто! Так тебя поэтому вированым называют?

- Вированым называют, потому что один умник чуть аккаунт мне не запорол. Использовал меня, чтобы пройти данж, а за это ко мне привязались виры. Убивали, как только я успевал ресаться, но в конечном счёте мне удалось отмыться.

- Правда? А я думал, эта история - тоже Витиных рук дело. Что он придумал эпичную сказку, чтобы распиарить своего бойца.

- А ведь Витя и в правду мог, - я улыбнулся и поправил копьё - Так какой у нас план?