– Это я русская! – возмущенно завопила женщина. Мужчина опять поддержал крикливую жену частыми кивками. – Вы обязаны меня спасти!

Сотрудница миссии спасения презрительно скривилась. Было видно, что эти двое ей уже порядком надоели. Еще секунда и последует просьба солдатам угомонить чрезмерно активных крикунов. Что последует дальше, догадаться не трудно. Помня о репутации Алой Стражи, словесных увещеваний можно не ждать. Врежут прикладом по башке, пересчитают ребра и закинут в какой-нибудь ближайший темный закуток подальше от глаз. А то и вовсе пристрелят на месте. С этих станется.

– Обязательно об этом расскажите властям страны вашего проживания, – серьезно посоветовала девушка в синей униформе и жестко посмотрела на стерву, считающую, что ей весь мир чем-то обязан. – Уверена, они моментально пришлют за вами отдельный самолет.

Мадам заткнулась, вытаращив глаза, не находя что возразить.

– Стенды с информацией об иностранных посольствах и консульствах находятся в главном зале ожидания, – любезно завершила спасательница и улыбнулась дежурной улыбкой.

Последняя фраза закончилась многозначительным молчанием с явным намеком проваливать отсюда. А если нет и будешь и дальше досаждать, нам придется применить силу.

И будто в подтверждение невысказанной вслух угрозы из зоны Е-14, где разместилась американская команда эвакуации, послышался вскрик. Один из морпехов, нимало не колеблясь, врезал рукоятью пистолета по морде какого-то особого настырного субъекта, пытавшегося пролезть мимо очереди. Имевший довольно немаленькие габариты нахал завизжал на манер раненой свиньи и покатился по полу, зажимая лицо руками. Из-под ладоней вовсю хлестала кровь.

Что показательно, никто к нему не бросился на помощь. Люди видели, за что получил придурок, и полностью одобрили действия военного, дисциплинированно продолжая дожидаться своей очереди.

Дебоширка вздрогнула и опасливо покосилась на стоящих рядом солдат Алой Стражи, как будто ожидая, что те прямо сейчас набросятся на нее и начнут запинывать ногами.

– Следующий, – звонко выкрикнула сотрудница МЧС, и к терминалу подошли другие люди, мягко отодвинув застывших в ступоре бывших соотечественников, внезапно осознавших, что их на самом деле никто спасать не собирается и на борт самолета они не попадут.

В дальнейшем особых эксцессов не возникало. Те, кто оказывался в списках базы данных, проходили в зал. Те, кто нет, оставался по другую сторону.

Еще несколько пытались качать права, апеллируя к странным для магов понятиям насчет братских стран и народов, но тут уже бойцы огненных не выдержали и демонстративно передернули затворами автоматов. Помогло. Больше насчет обязанностей русских кланов спасать всех подряд никто не заикался.

Через двадцать минут объявили посадку. Народ из числа счастливчиков потянулся к выходу, где ждал трап военного транспортника.

Шла погрузка на другие свободные лайнеры. Остающийся народ вел себя довольно пассивно и не пытался буянить, пробуя с силой пробиться на борт. Этому мешала вооруженная охрана из полицейских и надежда на неточность прогнозов синоптиков. Первый шок от неожиданной новости прошел, люди слегка успокоились, многим слабо верилось, что цунами может полностью уничтожить такой огромный мегаполис, как Сингапур. Какой бы мощью стихия ни обладала.

Наивные. Они еще не знали, на что способна настоящая магия.

Ласка печально улыбнулась и проследовала к выходу. Ее ждала пересадка в Нью-Дели и другой рейс на Кейптаун.

Кейптаун.

Складское здание на окраине города. 18:34

– Посмотрим, что у нас тут, – Малой пододвинул ближайший ящик к себе.

Десяток похожих контейнеров из твердого пластика остались лежать на грубом металлическом верстаке. Еще несколько были сложены в дальнем углу. Все темные, продолговатые, они несли на себе непонятные для постороннего разнообразные наборы маркировок, в основном состоящих из цифр и аббревиатур, написанных кириллицей.

Те же, кто пользовался раньше продукцией оружейного концерна Демидовых, без труда распознали зашифрованные обозначения различной военной продукции.

– Стрелковый пехотный комплекс, версия 5.0. Модульный вариант, – чуть ли не с нежностью произнес командир, извлекая из упаковки оружие с футуристичным дизайном. – Невероятно. Как ты умудрилась его достать? Он же еще не поступил в свободную продажу и доступен лишь для оперативных подразделений Детей Вьюги.

Наемник посмотрел на Ласку. Девушка загадочно улыбнулась, но ничего не ответила.

Командира звали Грин, он возглавлял команду солдат удачи. Обстрелянные, побывавшие во множестве переделок, прошедшие огонь, воду и медные трубы, они были готовы полезть хоть на Олимп и оторвать Зевсу яйца на золотом троне, если за это будет щедро заплачено.

Ласка знала их давно и не сомневалась, что отчаянные сорвиголовы идеально подойдут для задания господина.

– Так что за «хорошо охраняемый объект» нам предстоит захватить? – среднюю часть предложения Грин процитировал по памяти, вспомнив телефонный разговор, когда договаривались о заключении контракта.

Подробностей ему сразу не сообщили, пообещав это сделать при непосредственной разработке операции.

Обычная практика, чтобы наемники не смогли разболтать о цели миссии до того, как все будет готово. Многие заказчики перестраховывались таким образом.

– Узнаешь в свое время, – сказала Ласка.

С другого верстака послышались восхищенные вздохи. Кто-то открыл очередной контейнер, где лежали продвинутые средства связи.

Специальные универсальные боевые коммуникаторы – суб-комы. Устройства, совмещающие в себе множество функций, весьма полезных при ведении боя.

– Даже так, – протянул лидер наемников и признал: – Солидно.

И на то имелись причины. Указанный девайс стоил бешеных денег и далеко не каждый имел возможность его свободно приобрести в данное время.

– Это еще что, глянь сюда, – Ласка открыла другую коробку.

За матовым пластиком блеснула череда гильз с непонятным обозначением и красной окантовкой по ободку.

– Будь я проклят, – прицокнул языком Грин. – Это то, о чем я думаю?

Девушка кивнула.

– Зачарованные пули. Полностью снаряженные и готовые к применению. Сразу замечу – других здесь попросту нет.

Солдат удачи прищурился.

– Это может означать только одно, – сказал он. – Мы будем действовать против магов.

Помолчал, обдумывая новые сведения. Ласка не мешала, понимая, что торопить сейчас собеседника нельзя.

– Ты же знаешь, какими мстительными ублюдками бывают колдуны, – наконец проронил Грин.

– Не беспокойся, мстить будет некому, – пообещала Ласка жестким тоном.

– Все равно небольшая надбавка не помешает, – наемник мило улыбнулся.

Девушка усмехнулась. Ожидаемо. Другие вообще могли отказаться, узнав, что предстоит воевать против чародеев.

– Я посмотрю, что можно будет сделать, – пообещала она.

В этот момент ее инком пискнул входящим сообщением. Ласка посмотрела на запястье с дисплеем.

– У нас небольшие изменения в планах, – сказала она. – Наниматель говорит, что цель хотят захватить и другие игроки.

– Придется действовать на опережение? – Грин хищно подобрался. Его никогда не пугали трудности. Особенно если за их преодоление щедро платили.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Нет, у моего господина есть другая идея.

Кейптаун. Независимое владение.

Складские помещения на окраине города. 15:30

– Авалон, – медленно произнес предводитель наемников. – Вы хотите захватить Авалон.

Я небрежно кивнул. Вояка по найму внимательно посмотрел на меня, словно сомневаясь в способности адекватно оценивать обстановку.

– Вы же понимаете, что речь идет не о каком-нибудь дырявом сарае, под охраной тройки подвыпивших растяп, у которых вместо табельного оружия в кобурах болтаются травматы и шокеры? – уточнил он.