– Вот, держи! – прошептал Шустрик и сунул что-то под одеяло. – Вдохни эту штуку и успокоишься.

– Что?

– Трава для чистки мозгов. – Шустрик оглянулся и убедился, что никто не подслушивает.

– Наркотик?

– Наоборот! Гербуха прочищает мозги. Выгоняет весь негатив и лишние эмоции. Помогает трезво взглянуть на ситуацию. Она, между прочим, больших денег стоит!

Гербуха. Я уже и забыл о том разговоре и этом странном слове… Та самая гербуха, которая связывала меня с Шустриком обязательствами или обещаниями. Я сжал целлофановый пакетик рукой и сунул глубже под одеяло. Одна из шестёрок Медного время от времени косилась.

– Ты так и не рассказал о нашей договорённости.

– Потому что её больше нет. – Шустрик сдвинул козырёк набок.

– Почему?

– Ты торчишь Дублю десять тысяч. Тренер хоть и бухает, но мозгов хватит не выпускать тебя в город.

– Ничего не понял… Какой ещё город?

– Задрал ты со своей амнезией! – ругнулся Шустрик и подсел поближе. – Короче, гербуха…

Гербуха – это подобранная смесь растений, которая на время очищает голову. Что-то вроде комнаты для релаксации или медитации, только без усилий и со стопроцентным эффектом. Понюхал – и полтора часа чист от навязчивых мыслей, тревоги, панических атак, прочего внутреннего мусора. Гербуха – это не самое удачное сокращение от гербария. Очень популярный продукт в… Да везде. Со слов Шустрика, ею увлекаются все – от детей до стариков. В то же время вещь редкая и дорогая – двадцать кредитов за пакет. Недешёвое удовольствие за примирение с самим собой. А дорогая, потому что мало кто умеет её готовить. Я хотел узнать подробнее, но Шустрик об этом знал меньше всего.

– Откуда мне знать? – развёл он руками. – Я что, алхимик? Что-то, видать, у них не сходится. Пропорции неверные, порядок составления… Может, рецепт слишком сложный или навыки специальные нужны… Знаю только, что варщиков немного, и ценятся они очень сильно. Каждое братство и каждый клан мечтают заполучить себе варщика.

Клан, братство, варщики… Набор ничего незначащих слов я пропустил. Дошли до нашего с Шустриком уговора и ответа на вопрос – откуда у него гербуха. Оказалось, что наш пьяница Тренер замутил небольшой бизнес и втянул в него парочку пацанов из Аквариума. Бизнес не шибко умный. Впрочем, неудивительно. Вспоминая мутные глаза Тренера, я вообще удивился, как он хоть до чего-то додумался… Тренер покупал гербуху, пацаны продавали дороже. Причём покупал он не оптом. В розницу. Только у кланов или братства… Только у крутых чуваков был выход на оптовые покупки. Тренер покупал в розницу и продавал в розницу, а цену поднимал, потому что пацаны из Аквариума продавали гербуху в неблагополучном районе…

– На пересечении Чёрной и Подколотой, – назвал место Шустрик. – Место неспокойное, но я привык… Да и ты вроде справлялся…

Во как! Значит, тихоня Сайлок тоже участвовал в этом? Вот что за уговоры у него были с Шустриком и Тренером. Теперь понятно, почему Тренер так жалобно смотрел на Сайлока, когда на того повесили долг в десять тысяч. Либо жалел меня, потому что сблизились, либо жалел, что теряет обученного работника.

Платил Тренер гербухой. Продаёшь пять пакетов по тридцать кредитов за штуку – получаешь один пакет себе. Что с ним делать – решай сам. Хочешь – нюхай, хочешь – продавай. Прежде чем Шустрик узнал о долге, хотел поговорить со мной про следующий поход, но позже понял – меня из Аквариума Тренер больше не выпустит. Дураку понятно, что пацан с долгом в десять тысяч может сбежать. Сбежал бы я? Вероятно. Возможно. Не знаю… Впрочем, помимо этих проблем у меня были и другие, но не об этом сейчас… Зато я успокоился по поводу невыспавшегося Шустрика. Боялся, что его прессуют по ночам, оказалось – тот по своей воле ходит в город и продаёт гербуху.

– Это подарок. – Шустрик показал взглядом в место, куда сунул пакет. – Сейчас тебе эта штука нужна больше, чем мне.

– Спасибо, дружище. – Спрятав гербуху в карман, я встал и пошёл в туалет.

Закрылся в кабинке и достал пакетик. Внутри трава. Похоже на чай с кусочками фруктов, лепестков, корней. Задержал взгляд, и случилось то, что случалось всегда… Смесь разложилась на составляющие. Но разложилась иначе. Не так как раньше… Круче! В тысячу раз круче!

Прежде – в том мире – я видел только проекцию материи. Из-за этого работа с зельями, травами и ингредиентами представлялась игрой воображения. Ингредиенты подсвечивались, а знания материи подсказывали, в каком порядке смешать, чего добавить больше, какая составляющая может снизить влияние элемента, с которым я переборщил. Неплохо? Не то слово «неплохо» – это было потрясающе! Однако… В этом мире способности поднимались на следующий уровень.

Я больше не был слепым котёнком или обезьянкой, которую обучили нескольким фокусам. Теперь я видел объект, с которым работаю, и понимал, как этот объект влияет на мир, на человека, окружение, предметы. К примеру, гербуха состояла из девяти компонентов. Четыре голубых элемента влияли на нервную систему и образовывали костяк рецепта – успокоение. Три бирюзовых отправляли сигнал в мозг, чтобы расслабить тело. Оставшиеся два серых – отвечали за благоприятное влияние рецепта на организм.

Странно, но я знал названия ингредиентов. Правда, не всех. Один голубой назывался «нахчад», а серый – «тцин». Я и слов-то раньше таких не знал, а сейчас они твёрдо ассоциировались с сушёной травой у меня в руке. Почему не знаю остальные? Непонятно…

Шустрик дал мне гербуху, чтобы я расслабился. Отлично. Расслабиться не помешает. Будущий поединок с Томагавком конкретно расшатывал психику и нервы. Но применить гербуху – значит согласиться на полтора часа свободы, а потом снова окунуться в своё же дерьмо с головой. Нет, спасибо.

Когда разглядывал связи элементов, у меня появилась идея. Небольшая зацепка, которая могла бы… Я заглянул внутрь. Увиденное усилило надежду…

Вторичная характеристика «алхимия» повышена до 1.

Общий объём материи увеличен до 0,68 относительной единицы.

Внимательно рассмотрев гербуху, я изучил ещё одну вторичную характеристику. Замечательно. Но ещё лучше, что материя выделяет алхимию как отдельную ветвь развития. Все предыдущие улучшали физические способности: рукопашный бой, физическое развитие, сопротивление урону. Оказывается, есть и другие. Пару лет я занимался смешиванием ингредиентов. Ничего в этом не понимал, но делал. Сейчас же материя позволяла изучить алхимию. Познать и углубиться.

С получением навыка я узнал название ещё одного голубого компонента в составе гербухи. Вот от чего зависят знания. Больше характеристика – больше знаешь. Я пригляделся повнимательнее и увидел несовершенство препарата.

Неправильно подобраны пропорции. Слишком много бирюзовых компонентов. Гербуха предназначалась для внутреннего успокоения, но конкретно моя доза очень сильно влияла на расслабление тела, отчего притуплялся главный эффект. Я изъял три бирюзовых корешка. Два сунул в карман, а третий растёр и смешал с серой частью. Гербуха стала лучше. Я не пробовал, но знал. Снизился одурманивающий эффект, усилилось очищение, а применение стало приятнее. Никаких соплей и жжения в носу.

Бирюзовые корешки я не выкидывал. Ингредиенты – вещь редкая и дорогая. Настоящие ингредиенты. Укроп, ореховая скорлупа, перец – это не ингредиенты. Это прибавки или по-простому – специи. Некоторые из них можно использовать. Иногда без них не обойтись. Но костяк рецепта составляют настоящие ингредиенты. В гербухе это нахчад – жмых неизвестной мне ягоды.

Гербуха стала лучше. Правда мне от этого не легче. Для того чтобы переделать траву во что-то подходящее, понадобятся другие ингредиенты. Причем я не знал какие. Только посмотрев на них, я мог понять, подходят они мне или нет. В этом направлении и нужно работать. Времени мало.

Сунув пакетик в карман, я открыл защёлку и вышел из кабинки. Дорогу преградили Медный и его молодцы…