На моих губах появилась улыбка. В следующий раз не удержусь и вообще ему в еду дерьма подмешаю! А что? Заслужил!

   - Макила!

   Я подняла голову и увидела Мулцибера.

   - Брось все и иди за мной.

   - Но как же, господин? Ведь застынет и…

   - Забудь об этом! Следуй за мной!

МУЛЦИБЕР

   Ровена вошла в зал и, как и следовало ожидать, тут же ощетинилась, увидев среди танцовщиц Макилу.

   - Что она здесь делает?!

   - Ждет начала репетиции, как и все, - я усмехнулся. – Тебя вот дождаться не можем.

   - Я все расскажу Фафнире! – сжав кулачки, дочь пустила в ход давно проверенные и, надо признать, действенные угрозы. 

   - Боюсь, ей сейчас немного не до этого. Так что нажалуешься, когда твоя обожаемая подруга будет чуточку посвободнее. Начинаем репетицию! Помните, что предстоит выступление во дворце, на празднике в честь первых рожек Мефистофеля, вы должны показать лучшее, на что способны!

   В центр зала установили большую каменную чашу с песком. Того самого, с пропиткой и щепоткой геенны – у меня до сих пор болели пальцы, которыми его трогал. Огонь занялся с первой искры. Покачиваясь, он лизал пальцы танцовщиц, которые, повизгивая, протягивали к нему руки, но к Ровене идти отказывался категорически. 

   Мы потратили так много времени, дабы «переубедить» эту коварную субстанцию, что Ровена вновь припугнула меня Фафнирой.

   - Не старайся, дочь, - я рассмеялся, - ее идея подобного танца как раз весьма впечатлила, так что закрой рот и старайся лучше.

   Уставшие барабанщики поправили ремни на талии и вновь начали отбивать ритм. Девушки закружились вокруг, подстраиваясь под него. Ровена встала на колени рядом с чашей и протянула руки к пламени. Медленно, будто нехотя, оно переползло в ее ладони. И в самый неподходящий момент заявилась Фафнира.

   - Что здесь делает поломойка? – она не преминула первым делом ткнуть пальцем в Макилу.

   - Заставляет Ровену выкладываться по полной, - честно глядя ей в глаза, ответил я. 

   - Тогда ладно, - бывшая прима рассеянно кивнула. Кажется, ее мысли были заняты чем-то другим. 

   Точно таким же образом мне удалось сохранить брак Макилы и Агора – сказал нашей Королеве, что если их развести, Ровена будет думать вовсе не о танцах, а это не пойдет школе на пользу. Поразмыслив, она согласилась и наплела моей дочери что-то насчет заговоренных браслетов, сложности развода в этом случае и прочую ерунду. Но это сработало.

   - Ты такая красивая! – побыстрее стряхнув огонь с рук обратно в чашу, Ровена подошла к нам и, зыркнув на меня, открыла уж было рот, чтобы нажаловаться, но к Фафнире подбежал слуга.

   - Они говорили о том, что Ангел Жизни, Саяна, прибыла в Ад, - донесся до моих ушей его сбивчивый шепот. – Господин Люцифер приказал господину Даниару приглядывать за ней, беречь. Потому что в одной из прошлых жизней эта Саяна была возлюбленной нашего Повелителя, принцессой Риэрой.

   - Фафнира, можно с тобой поговорить? – Ровена попыталась отвлечь ее внимание на себя. Но та, побледневшая, лишь отмахнулась и тут же ушла. 

   - Больше жаловаться некому, дочь, вернись на свое место. Продолжаем репетицию!

   Я не смог сдержать улыбку. Риэра вернулась! Единственный мой друг за всю жизнь. Пусть в ином воплощении, как Саяна, это не важно. Нашим душам снова дали шанс встретиться, и за это Отцу огромное спасибо! 

ЗОЯРА

   Вставать с кровати совершенно не хотелось. Я считала себя сильной, но то, что сделал Баал… Это превратило меня в ничто, в низкосортный лкеса, который жуют бедняки, потому что его можно мусолить весь день, он просто превращается во рту в вялую массу без вкуса. 

   Почему он так поступил со мной? Я всегда служила ему верой и правдой, всегда старалась изо всех сил. Да и вообще, он любитель молодых смазливых мальчиков, это все знают! Мысли носились по кругу, возвращаясь к одним и тем же вопросам, на которые не было ответов.

   Не могу больше так! Я застонала, уткнувшись лицом в подушку, стиснула зубы. А потом… Словно щелкнуло что-то внутри. Плевать, что он Архидьявол, ближайший соратник Люцифера! Пусть скажет, почему так низко поступил со мной, глядя мне в лицо! Я вскочила с кровати и вылетела в коридор. 

   - Зояра, что стряслось? – один из мальчиков Баала нагнал меня уже на лестнице.

   - Тебе-то что? – буркнула я, зашагав наверх. – И чего ты вообще около меня ошиваешься?

   - Господин велел охранять тебя.

   Ага, охранять надо было от него самого!

   - Заботиться, сказал. – Продолжил парень. – Не тревожить. Сказал, у тебя особое важное задание.

   - Что ты несешь? – я становилась и сжала перила. – Заботиться? Не тревожить? Какое задание?!

   - Мне-то почем знать, - оборотень пожал плечами, обиженно глядя в мое лицо. – Господин Архидьявол не посвящает таких, как я, в свои дела. – В голосе проскользнули нотки зависти.

   Знала бы, чего мне будут стоить дела Баала, бежала бы от него со всех ног в тот день, когда мы встретились! 

   - Ничего, сейчас у него и спрошу! – кровь застучала в висках. Что за тайны? Во что он меня втянул? Я зашагала дальше по лестнице.

   - Так нет ведь его! – крикнул вслед демон.

   - А где он? - моя нога встала на очередную ступеньку.

   - Ну, сама знаешь. – Он отвел глаза. 

   Да, знаю. Опять отправился на Землю. Все в курсе, но старательно делают вид, что это тайна. Баал пользуется правом Привратника ада, ему не нужны порталы, в отличие от всех остальных. Он проявляется на том слое реальности почти без проблем. Однажды видела, как Архидьявол ушел – просто растворился в воздухе. 

   Но для физического воплощения на Земле даже ему нужно приложить много усилий. Так что если он опять туда ушел, значит, есть какая-то серьезная проблема. И наверняка ее зовут Саяна Драган.

Глава 2 Праздник

 ФАФНИРА

   Дворец блистал, как никогда ранее. Все самое лучшее, вплоть до огромного озера перед входом. Люцифер лично подарил мне драконью чешую своего злейшего врага – поверженного бывшего правителя этого мира. Ценнейший дар, которого удостаивалась лишь Барбелло, да и то давным-давно. 

    Я лежала в водной ванне, как когда-то мечтала. Мефистофеля увели на процедуру подрезания рожек – под оглушительный рев. Самое время насладиться тишиной, уделить время себе. Но ничего не радовало. Потому что все мысли были только об этой проклятой бабе, Саяне. 

   Пока мое тело баловали массажем и растирками, думала о том, как ее убить. Говорят, эта дрянь бессмертна. Да и попытайся я, Дариан не позволит. Говорят, следует за ней хвостом по приказу Люцифера, и никому не позволяет и пальцем тронуть. 

   Я молчала, обнаженной стоя перед художником, пока он наносил на мое тело черно-золотые узоры, и кусала губы от бессилия. Служанки занимались укладкой волос своей госпожи, при каждой провинности получая затрещины – лишь так могла стравить злость. Когда роспись на коже высохла, я приказала увить ее ремешками из драконьей чешуи и подошла к зеркалу.

   Все замерли, ожидая мое мнение. И как бы ни хотелось хоть к чему-нибудь придраться, пришлось признать, что Королева преисподней выглядит совершенно. Вот только глаза такие несчастные, что самой в них смотреть не хочется. 

   Праздник начался. Натянув на безупречно красивое лицо приветливую маску, я отправилась встречать гостей. Архидьяволы и Высшие демоны, разодетые, а некоторые и вовсе раздетые, щеголяли лучшими нарядами и украшениями. Некоторые демоницы важно шествовали по залу, ведя на поводках трехголовых псов-церберов. Новая мода, видите ли. А потом все окрестности полны собачьего дерьма.

   Гости щебетали, лебезили передо мной, заваливали подарками и просьбами. От всех рассеянно отмахивалась, пока не увидела ее, вошедшую в зал. Сердцем поняла – это и есть та самая Саяна. Блондинка в цельном платье белого цвета – какой ужас, наружу из этого мешка только голова да руки-ноги торчали! Рядом с ней красавчик-шатен, который не сводит с заразы взгляда, а местные дамы томно вздыхают, раздевая его глазами. Видимо, он муж этой дряни, Горан Драган.