– Родная? – Горан посмотрел на меня. – Что–то не так?

– Да. Я понятия не имею, куда идти, симург не появилась.

– Может, поторопить ее? – муж указал глазами на браслет Валентины на моем запястье.

– Попросить помощи у другого симурга? – я ахнула. – Драган, ты гений!

– Не спорю.

– Нужно найти место поспокойнее. – Мисс Хайд увидела на втором этаже массивную дверь. Обычно за такими или кабинет, или библиотека. Вряд ли подобное помещение в ближайшее время потребуется Барбелло, раз уж у нее какое–то мероприятие. – Идемте туда.

Использовав ангельские опции, я заставила замок щелкнуть, но дверь, едва Горан начал ее открывать, предательски заскрипела «во весь голос», будто хотела докричаться до хозяйки.

– Черт! – прошипела мисс Хайд.

– Ты уверена?

– Очень смешно! – фыркнула я. – Они тут, в аду, двери совсем, что ли, не смазывают?

– Чем?

– Кровью грешников, слезами девственниц!

– Невозможная женщина! – тихо рассмеялся хорват. – Тут так темно. Почему?

– Потому что окон нет. – С подачи вибрисс ответила я, и тут же с губ слетело само по себе, – из–за того, что здесь что–то важное для Барбелло.

Искорка привычно пробежала по телу, стало светло. Да, не ошиблась – библиотека. Только какая–то странная. Я прошлась вдоль «гнезд» с лежащими внутри свитками. Достала несколько, развернула. Схемы Вееров миров, Оси бытия, способы консервации тела, трактаты о… природе любви, надо же! Что объединяет такую разношерстную информацию? Таинственная Архидьяволица!

Но у госпожи Ангела нет на это времени, увы. Сосредоточимся на симурге. Я села прямо на каменный пол и, накрыв браслет на запястье рукой, сконцентрировалась на поиске посредника между мирами. А вот и они, тонкие ниточки – суть вселенской ткани бытия, и теплый свет – обволакивает и искушает.

Симург откликнулся, как только в моей голове сформировался вопрос, но оказалось, что помочь он может только дистанционно, потому что его появление сопровождалось бы выбросом энергии такой силы, что наше тихое инкогнито громыхнуло бы громким скандалом.

– Что ж, ждем. – Ответила я на вопросительный взгляд Горана, вернувшись из астрала на уже привычную адскую землю. – Ему нужно время.

– А вот времени у нас как раз нет. – Ковач отошел от приоткрытой двери. – Сюда идут, Саяна.

Зашибись! Окон нет, шкафов не имеется. Мысли тоже отсутствуют. Хотя… Я присмотрелась к стене, скрытой расшитой пурпурной занавесью. Конечно же, здесь есть тайная дверь, как же иначе! Искать хитроумный механизм нет времени, да и зачем, госпожа Ангел – сама – универсальная открывашка!

Щелчок, довольное «Ага!», и вот мы уже ныряем внутрь. Темно. Как прогнать мысли о всякой нечисти, что бросится из тьмы и укусит за… то самое место, которое лапает Драган, мурлыкая от удовольствия мне на ушко. Ах так? Самое время, как сказал бы Сеня, для прикола!

– Горан! – прошипела мисс Хайд, с трудом сдерживая смех. – Не трогай мою грудь!

– Почему, лю… – секундная пауза для осмысления. – Кто посмел?! – вспыхнувший фонарик высветил физиономию пылающего яростью супруга, который пристально вглядывается в лица охраны.

– Если у нас есть фонарик, какого лешего я тогда, как елочка, зажигаюсь? Это во–первых. А во–вторых, это шутка была, муж!

– Злая вредина!!!

– А не надо было пользоваться ситуацией! Все, тихо! – мисс Хайд прислушалась.

– Зачем сейчас собирать войска? – голос мужской, но из–за толстой стены такой глухой, что не понять, чей.

Звук хлесткой пощечины, потом голос Барбелло:

– Когда я повелеваю, ты исполняешь, а не задаешь вопросы, Дариан!

– Да, мама.

– И передай мое письмо Мархозию.

Скрип двери – настолько громкий, что его отсюда слышно – и тишина. Теперь мне, как и приемному сыну Экзарха, интересно, зачем собирать войска? А еще любопытно, что это за тайная комнатка? Такая маленькая, особенно если сравнивать с остальными помещениями. Что за секреты здесь прячет Архидьяволица? Я подошла к столу, на котором ровными стопками были разложены стопки бумаг и целые башни папок.

И вот, вроде, пора бы мне уже привыкнуть не впадать в ступор, но как это сделать? Госпожа Ангел дрожащими руками разворошила бумаги, открыла одну папку, вторую, третью. Допросы: Гаспара, Наринэ, Лилианы–Эльшбетты, Хана–старшего и других моих врагов, отправленных в ад. Даже Глеба. И море информации, которую объединяет одно – вся она обо мне.

– Господь всемогущий! – потрясенно выдохнул Горан за моей спиной. Я обернулась, намереваясь успокоить его, но замерла, глядя, как из воздуха вываливается симург.

Хотя это скорее был симурженок – нелепый, как щенок с большими лапами, которые заплетаются из–за неумения координировать свое тело. Это забавное существо вылезло – понятия не имею, кстати, откуда, и уставилось на меня, заливая мое сознание чувством вины и сумбурным потоком картинок. Уследить за этим водопадом эмоций не удалось, пришлось попросить притормозить и объяснить медленно.

В голове опять замелькали картинки, и я наконец–то поняла из ее сбивчивых объяснений главное – самоцвет у симурга отняли. Давным–давно. И сделала это Мать демонов.

– Все дороги ведут в Рим. – Пробормотала мисс Хайд.

Похоже, с последним камнем легко не будет. Но в тот момент я и не представляла, насколько.

Единственное, чем смог помочь несуразный, но все–таки милый симуржонок – вывести нас из замка Барбелло через тоннель под ним. Правда, трижды нам пришлось возвращаться из–за того, что наш проводник–недотепа не туда свернула, и один раз мы угодили по ее милости в тупик, но она так искренне расстраивалась, что долго сердиться на нее было просто невозможно.

– Уф! – я облегченно выдохнула, увидев пульсирующее алыми кляксами небо преисподней.

– Думал, что пора уже привыкать жить в подземелье с адскими крысами. – Съязвил Ковач, встав рядом.

– Не расстраивай ребенка! – мисс Хайд укоризненно глянула на него, увидев, как печально повисли ушки симуржонка.

– Твои воображаемым друзьям нужен навигатор.

– Точно влюбился.

Ушки симурга вновь встали торчком – девочки всегда такие девочки!

– Что же мне с тобой делать? – предыдущих сестер после получения мной камня я отпускала, как выполнивших свой долг – о котором сама не имела ни малейшего понятия. – Похоже, ты застряла со мной до тех пор, пока мы не отыщем эту треклятую каменюку!

Симуржонок засияла. Что ж, она не против.

– Не грифон, и на том спасибо! – пробурчал Драган. – А это еще что?

– Не что, а кто! – я усмехнулась, увидев старого знакомца – серокожего парнишку, которого мы с Гораном вытаскивали из пуза ольбба. Исподлобья на нас с опаской поглядывая, парнишка подошел к нам.

– Госпожа, меня к вам послала бабушка. Помните ее?

Эту айку не забудешь! С камня, что она отдала, началась моя эпопея чернокнижника. Может, в нарушение всех законов жанра, айка отдаст мне последний камень?

– Бабушка сказала, вам пригодится. – Он сунул в мои руки какой–то белый клубочек. Легкий, мягкий, словно сделан из пуха, слегка светится.

– Надо бросить на землю и идти туда, куда он покатится? – пошутила мисс Хайд.

– Откуда вы знаете? – мальчуган выпучил глаза.

– Из русских народных сказок. – Пробормотала я, повертев его в руках. – Привет, навигатор! – клубок соскользнул с моих ладоней на землю, подпрыгнул, как мячик, и с такой прытью понесся вперед, что мне пришлось как можно быстрее последовать за ним, чтобы не потерять из виду. – Вот никогда не бегала ни за автобусами, ни за мужчинами, – догнав малыша у горки, пробурчала мисс Хайд, пытаясь отдышаться.

– Я за тобой с первого дня ношусь, как угорелый, – отметил Горан. – Покой даже не снится!

– Карма у тебя такая! – парировала госпожа Ангел, вновь устремляясь в погоню. – Да где у него настройки скорости–то?!