Одновременно с этим у меня возникло ощущение, что кожу покусывают крошечные зубки. Похожее было, когда во время одного из наших с Глебом путешествий опускала ноги в воду с рыбками, которые съедали ороговевшие частички со ступней.

– Что за?.. – мисс Хайд попыталась вырвать руку, но мертвая хватка «губки» не отпускала. – Ах ты, неведомая сволочь! – я полыхнула Светом.

Это подействовало – раздраженно шипя, серые волоски втянулись обратно в пористую поверхность.

– Час от часу не легче! – прошептали губы, когда хищная дрянь, дрожа, снова выпустила тонкие жгутики щупалец. – Ну–ка, – решив проверить догадку, я поставила обе руки на «губку».Так и есть – ладонь, не измазанную в крови, они проигнорировали, зато красные пальцы оказались так сильно сжаты, что пришлось снова включать Крылья.

– Пойдем уже отсюда, родная. – Горан потянул меня наверх.

– Да уж, надо сматываться, пока не сожрали! – пробормотала я, вставая. – Слышишь? Кажется, крик. – Да, так и есть, кто–то вопит изо всех сил! – Бежим!

Мы понеслись на звук. Огромных скелетов нам попадалось все больше. Земля под ногами становилась все более мягкой. «Просто айка болотная забрюхатела, всего–то разок побаловался с ней», вспомнились мне слова демона, я резко затормозила и посмотрела под ноги.

Болотная? Густое, как дым, голубоватое свечение не позволило разглядеть землю. В ход пошли вибриссы. Но «усы» лишь подтвердили, что дело нечисто. Пришлось, матерясь, шарахнуть Крыльями. Свечение моментально словно сдуло ветром.

– Другое дело! – удовлетворенно кивнула мисс Хайд, глядя, как проминается под ногами и отползает в сторону та же самая «губка», что с жадностью набросилась на измазанную кровью руку. Правильно говорил мой дед – когда бросаешься кого–то спасать, сначала убедись, что сам не угодишь в ту же беду!

– Саяна!.. – потрясенный Горан указал вперед.

– Твою дивизию! – ахнула я, увидев в паре метров от нас прямо–таки бурлящее море из этой хищной хрени. Она будто состояла из огромного клубка мелких червей, которые находились в постоянном движении. Фильм ужасов, да и только!

Подключенные вибриссы позволили мне мысленно скользнуть внутрь. Это словно грибница какая–то – то, что на поверхности, лишь малая часть. Едва проникнув в примитивное сознание этого «коллективного разума», я ощутила только одно пульсирующее желание – голод. Неутолимый, всепоглощающий Голод.

Вибриссы вели вперед, то и дело натыкаясь на полуистлевшие трупы недавних жертв и добела обглоданные старые кости. Скорее уж это не грибница, а гробница. Мисс Хайд подавила рвотный рефлекс – так они питаются, ничего не поделаешь, на земле такое тоже в изобилии встречается – и ощутила чей–то ужас. Яростно пылающий паникой живой комок плоти – пока еще живой, силы уже на исходе. Эта тварь утащила его в свои глубины и не намерена отдавать.

– Потерпи, малыш, – прошептала я, открыв глаза. – Горан, мальчишка внутри! – упругая золотая волна полетела вперед.

Когда она ударилась о бурлящую «губку», та раздраженно зашипела и начала поспешно отползать в стороны. Через несколько таких «процедур» мы с Драганом значительно продвинулись внутрь, перешагивая через кости, но начали задыхаться от ужасающей вони. Пахло как в общественном бесплатном туалете на вокзале, где на пол вывалили сотни банок самых дешевых рыбных консервов, которые стухли под солнцем Сахары!

– Саяна! – окликнул меня Горан. – Смотри!

Я вытерла слезы, что потекли по лицу из–за этого непередаваемого смрада, и оглянулась. Пользуясь тем, что мы уже зашли глубоко внутрь по выжженному Крыльями коридору, хищная тварь начала потихоньку смыкаться за нашими спинами.

– Ага, размечталась! – фыркнула мисс Хайд, отправив назад волну Света. Быстро втянув щупальца, дрянь не сдалась, медленно возводя «потолок» над нашими головами. – Да ты оптимистка! – я шарахнула и вверх тоже, и продолжила пробираться вперед.

А вот уже и полупереваренные трупы попадаются, хорошо! Отведя от них глаза, госпожа Ангел увидела кончики пальцев, торчащие из клубка серых нитей. Вот ты и нашелся, малыш! Еще одна мощная волна Света, и щупальца поспешно расползаются в стороны, выпустив полуживую жертву.

– Как ты? – я опустилась перед ним на колени и ужаснулась, увидев, что теперь его кожа стало ярко–красной, словно ее безжалостно натерли пемзой. Его попросту ели живьем! – Больно? – взгляд парнишки приобрел осмысленное выражение и тут же вновь наполнился страхом. – Вот ведь неугомонная тварь! – процедила мисс Хайд, поняв, что он увидел щупальца, что уже оплели его ноги и начали тянуть обратно в «утробу». – Пошла прочь! – Свет заставил их уползти обратно и, подрагивая, затаиться в ожидании.

– Пора уходить. – Горан подхватил мальчика на руки, и мы бегом понеслись по «коридору».

Но голодный монстр нас так просто не отпустил. Подтянув, похоже, все резервы, он сначала накрыл путь отступления «волной», Крылья хоть и не сразу, но сумели развеять его, а потом…

Хлесткий удар по ногам уронил нас на пористое одеяло. Следующее длинное щупальце просвистело сверху, рискуя снести головы. «Губка» вовсе не была дурой, быстро обучаясь, она вычислила наши слабые места и то, как их использовать.

Огромный «хобот» вырос прямо перед нами, мы едва успели затормозить, чтобы не въехать в него с размаху. Мгновенно сузив коридор по бокам, тварь развернула мерзкий отросток к нам концом. В его центре образовалось отверстие. Твою мать, это пасть!!!

– О–го! – вырвалось у меня. Остальное было нецензурным.

В ход опять пошли Крылья. «Хобот» сыпался по внешней стороне, но быстро восстанавливался. Она определенно умная!

– Стивену Кингу понравилось бы! – отметила я, глядя на острые, как иглы, белоснежные зубы в три ряда. – И никакого ведь кариеса! – взгляд переместился на Горана. – Ты будешь ругаться, но помни, что обещал. Бери ребенка и беги, я отвлеку.

– Саяна!!! – его взгляд был полон боли – такой же острой, как клыки хищной мерзости.

– Вспомни! – крикнула мисс Хайд, одновременно отступив назад и полоснув скальпелем по внутреннему сгибу локтя. – Пошел!!! – кровь ручьем потекла на «губку».

Одурев, по–видимому, от счастья, она зарычала и со всех сторон ломанулась ко мне. Выставив ладонь чуть наискосок, я прочистила Горану новый путь Светом и села на корточки. Широко раскрыв пасть, «хобот» обрушился на меня сверху и поглотил полностью.

Да, это определенно больно! Словно кожу срезают со всего тела маленькими бритвами. Еще немного, чуть–чуть, надо дать Драгану время уйти на безопасное расстояние! Боже, это как гореть живьем или купаться в кислоте! Надо за что–то зацепиться мыслями. Например, подумать о нагоняе, который мне устроит Ковач, когда вернусь. Больно! Ч–ч–черт! А ведь я с Люцифером даже и не познакомилась еще! Воюю с местным болотом! Вот он поржет надо мной!

Не могу больше!

Я зарычала и вспомнила слова Сэмуэля о росте моей силы. Господи, пусть Архангел будет прав! Мисс Хайд сжала зубы, представила, что Свет сконцентрировался в груди, и сжимала его до тех пор, пока Сила не достигла предела, а потом отпустила, позволив рвануть ранее неизведанными резервами. Получай, сука, ангельский атомный взрыв!!!

Сначала ушла боль. Потом рассеялся ослепительно белый свет. Я поднялась с колен, огляделась и хмыкнула. Да тут словно субботник был – вдаль простирается терракотовая земля с белоснежными громадинами скелетов неведомых чудищ, не осталось ни единого следа пористого хищника! Говорят, если вас сожрали, у вас все равно есть два выхода. А я, похоже, нашла третий!

– Прохлаждаешься, значит, пока жена с неведомой адской хренью сражается? – пошутила мисс Хайд, подойдя к лежащему на спине супругу, рядом с которым «отдыхал» серокожий паренек. Живы, но в шоке. – Бессовестный. – Я дала мальчишке кровь, села рядом и положила голову мужа на свои колени. – Спасибо, что послушался.

– Люблю тебя! – тихо прошептал он, улыбаясь сквозь слезы.