- Ты еще и дразнишься?! – возмутилась принцесса, догадавшись, кого он изображает. – А ну брысь! – запустила в наглеца подушкой с диванчика. – По заднице сейчас получишь, насмешник!

   Горги глухо рассмеялся и отступил на балкон, снова изобразив чмоканье.

   - Вот паршивец! – смеясь, покрасневшая Аса бросилась за ним. – И диадему отдай!

   Поймав ее на лету, она погрозила кулаком вслед горгуленку, взмывшему в занавешенное дождем небо. Потом вернулась в комнату и, улыбаясь, прикоснулась кончиками пальцев к губам, которые еще немного покалывало.

   Первый поцелуй! Урррра!

   О, самое-то главное не узнала – а Яну он понравился?!

    - Пришел-таки, - констатировала ведьма, когда Даниар вошел в избу.

   Хмурый, зеленые глаза буравят исподлобья. Злится сам на себя, что не устоял перед искушением. Не любит никому давать над собой власть. Одиночка, привыкший полагаться только на себя и никому не доверять, ни в чем. Она мельком глянула на ауру над мятежным драконодемоном.

   Тонет в страдании, неопределенности, непонимании, чего от него хочет жизнь и чего он сам от нее желает. Но среди всполохов бешеного алого, гнета тяжелого синего и наплывов ядовито-зеленого пробивалась едва заметная золотая ниточка. Протаивая среди необузданной ауры Даниара, она упрямо намекала на возможную Тропу судьбы.

   Редко такое бывает, перед кармической встречей, ради которой человек на свет появился. Она по всему его существованию пройдется, все изменит – к добру или худу, лишь время покажет. Скоро, скоро встретит он женщину, которая на роду его написана. Соединятся две жизни в одну Тропу судьбы, и…

   - Чего загляделась, ведьма? – прервал размышления Эриннии Даниар.

   Да так и сказала тебе, милок! Она хитро ухмыльнулась, пожевала губами. Не ко двору сейчас эти кармические встречи, для другого драконодемон нужен. Ничего, можно пошептать, как темное око луны небосвод зальет серым светом, когда так тонка грань между этим миром и обиталищем духов. Помогут они, отсрочат немного судьбоносную встречу.

   Совсем отменить никто не в состоянии, это такие силы, которым никто отродясь противостоять не мог. Они как нити прошивают Вселенную, на них стоит она, следуя своей собственной судьбе. А ежели и вмешивается кто, сумев переломить предначертанное, такая чехарда начинается, мамочка не горюй!

   Лишь раз Эринния такое видела на своем длиннющем веку – когда Люцифер встретил Риэру, но явился Гаян и все переиначил, и ведь надо же, во второй раз ему это удалось. Сбил он Риэру с ее предназначения дважды. За такое дорого платить приходится, иного не бывает.

   Кончилось плохо, погибли оба. Но потом явились в этот мир снова, в иных воплощениях уже – Саяной и Гораном их уже звали. Теперь идут по жизни вместе, Древняя душа, поделенная на половинки, плоть разная, а существо единое.

   С ними Эринния не посмела бы связываться, себе дороже выйдет, а вот драконодемона себе на выгоду использовать – милое дело! Тем и займемся!

   - Капельку крови, милок, - вновь прикинувшись невинной ворожеей, попросила она. – Не пожалей для бабушки.

   Даниар спорить не стал, еще одна струйка крови потекла на язык Эриннии, а оттуда перекочевала на кусок ткани. Для вида пошептав над снадобьем, загодя приготовленным, ведьма отдала его мужчине. Тот влил настойку в себя и пораженно выдохнул.

   Старуха ухмыльнулась, когда его затуманенный, невидящий взгляд остановился на ней. Она знала, что сейчас явлено его разуму. Ха, а вот и закончился «показ»!

   - Что… это было, ведьма?! – прохрипел драконодемон, вынырнув из видений, которые поглотили его целиком.

   Покачнувшись, он оперся на стол, который тут же рассыпался, но Даниар даже не заметил.

   - Небольшой кусик это был, - проворковала бабка, довольно щурясь. – Пирожок надкусил, понравилось?

   - А ты у меня его прямо изо рта и вырвала, гадина! – он скривился, уже понимая, что придется заплатить полную цену. – Чего хочешь, говори, не тяни!

   - Всего лишь две вещи хочу. Услужи бабулечке и будет тебе весь пирожочек, только твой, вкууусненький!

   - Ну?

   - Одно дело хорошее, даже благородное – девушку тебе знакомую на работу надо устроить. Помоги, что тебе стоит, замолви за нее словечко во дворце.

   - Сделаю. А второе?

   - А вот енто дело уж не больно благородное, но тебе не привыкать, для Люцифера ведь и не такое проворачивал.

   - Что конкретно тебе надо, ведьма?

   - Демона одного надо изловить и бабушке доставить. И всего-то.

   - Сделаю.

   - Вот и умничка! А теперь слухай детали! Внимательно только слухай. И расслабься, бабушка ведь плохому не научит!

   - Где он?! Говори немедленно! – оттолкнув прислугу, которая заметалась перед ней, Тати влетала в дом главы Совета старейшин горного народа.   

- Кто? – седой мужчина, сидящий перед очагом, посмотрел на ворвавшуюся без приглашения гостью.  

- Тан! Мой Тан! – с надрывом выдохнула она, едва сдерживая рыдания, подступившие к горлу, будто обхваченному удавкой.  

- Тебе виднее должно быть, где твой любовник. – Сухо ответил глава Совета.  

- Я на постоялый двор пришла, там нет его! Сказали, явился кто-то в плаще, они подрались, и он увел его, моего Тана! Твоих рук дело, говори?!  

- То есть, дело обстояло так, - с презрительной ехидцей сказал мужчина, - ты пришла к любовнику, а его в назначенном месте не оказалось, я верно понимаю? И ты решила его искать у меня. Странная логика, Тати. Я не похож на смазливую девицу, у которой он сейчас, должно быть, воркует.  

- Была драка, и Тана увели силой! Ты вообще меня слышал?  

- Я слышал только бабскую истерику, - досадливо поморщился, встал и, подойдя к столику, налил королеве бокал воды. – Выпей и успокойся.  

Зубы Тати выбили по краю стакана громкую дробь. Кое-как залив в себя часть воды, остальное она расплескала на себя, даже не заметив.  

- Где он, Лаэр? – с мольбой посмотрела на седого.  

- Понятия не имею, - пожал плечами.  

- Это не ты?..  

- Не имею привычки похищать демонов, знаешь ли!  

- А кто тогда?  

- Размышляй логически. Кому это выгодно?  

- Тебе. Потому и пришла! – горящие яростью глаза Тати вновь полыхнули. – Это ты всегда порицал меня за нашу с Таном любовь! Высмеивал всячески! Из-за тебя мы пожениться не можем!  

- Это не отрицаю, - мужчина вздохнул. – Твоя связь с демоном неподобающа и королеве непозволительна! И я всегда был против этого вопиюще недопустимого замужества! Чтобы королева на трон посадила королем демона?! Не бывать тому! Горные никогда не примут такого короля!  

- Тан был согласен стать принцем-консортом, без доступа к решению государственных дел!  

- Конечно, он на все согласен, лишь бы зад свой на престол приземлить! – седой раздраженно мотнул головой. – А потом по-тихому бы начал выбивать из тебя послабления, одно за другим. Всем ведь известно, чем бабы думают, когда горизонтальное положение принимают!  

- Ты забываешься! – рявкнула Тати.     

Тату на ее лбу запылало ярко-синими проблесками.  

- Я тебе правду говорю без обиняков, как всегда было! – отрезал глава Совета. – Потому как отцу твоему обещал это, когда он при смерти лежал!  

- Он, кстати, и велел мне за любимого идти!  

- Но документа на то не оставил, и ты прекрасно об этом осведомлена!   

- Лаэр, сейчас не время! – королева топнула так, что все бокалы на столике затанцевали.  

- Садись, - мужчина указал на стул. – Давай думать, кто мог умыкнуть твое сокровище.  

- У меня только один кандидат на такое гнусное дело, - сев, процедила женщина. – Регент Арс!

- Господин Сайн, здравствуйте, а можно мне, - после стука войдя в кабинет наставника, Асатара увидела его рядом с девушкой, которая сидела за письменным столом. – Простите, вы заняты.