- Горана! – потрясенно выдохнул он, увидев сестру.

   - И тебе привет, гостеприимный братец! – красивая изящная шатенка усмехнулась. – Ян Гар, так тебя тут зовут? Красиво получилось. Хотя мне Саян Драган нравится больше.

   - Сократил немного, - он усмехнулся. - Как ты здесь? Откуда?

   - Почувствовала, что у тебя стряслось нечто неординарное, и решила помочь, - она пожала плечами. – Мы же двойняшки, я тебя всегда отлично ощущаю.

   - Соскучился по тебе! – выдохнул он, заключив сестру в объятия. – Спасибо, что пришла!

   - Не благодари, портал открыла и шагнула в него, делов-то. Тем более, у нас, в мире Драго, тишина, как на болоте, скукотища. Так что стряслось, говори.

   - Долгий рассказ получится, - Саян сконфуженно улыбнулся, когда они сели на диванчик.

   - Тогда немного помогу, - Горана просияла лукавой усмешкой, - ты влюбился в принцессу-драконицу.

   - Откуда?! Хотя, - брат махнул рукой, - и так понятно. Ты, в отличие от меня, всегда была магически сильна.

   - А теперь что, она пропала, так?

   - Хуже. Ее похитили.

   - О как! – бровь девушки изогнулась. – С чего взял?

   - Вот, - отдал ей записку.

   - А что за кулон? – пробежав ее глазами, посмотрела на Саяна.

   - Этот, - достал с груди кристалл.

   - Ого! – Горана прикоснулась к нему, и он тут же полыхнул, ослепив их обоих. – Люциферовский?! Ничего себе!

   - Угу.

   - То есть, ты Хранителем такого раритета стал, а мне даже не сподобился сообщить?

   - У тебя вон своя могущественная цацка есть, - парень кивнул на перстень с зеленым камнем на пальце девушки, - драконья. Так что не завидуй. И кто говорил, что все чувствует, ведь мы двойняшки?

   - Это не получилось ощутить, сам кулон все закрыл. – Сестра задумчиво посмотрела на него, потом на записку. – Такая силища!

   - Его нельзя отдавать, - Саян помрачнел. – С ним могут натворить таких дел… Но я люблю Асу! Что мне делать?!

   - Ты можешь сделать только одно, - спокойно ответила Горана, - отдать этот кулон.

   - Но…

   - А вот для «но» у тебя есть я, братец! – она улыбнулась. – Не переживай, прорвемся, не зря же мы с тобой первенцы четы Драганов, да?

   В зал заседаний Эринния зашла последней. Сидящие за длинным столом из черного камня с искоркой терпеливо слушали шарканье ее неспешных шагов, перемежающихся ударами о пол тяжелого посоха.

   Его стук, улетая к высоким потолкам и сползая по затянутым алой плотной тканью стенам, как метроном мерно и безжалостно отмерял, сколько всем присутствующим осталось жизни. Но они о том не знали, строили планы, мечтали, чего-то хотели, чего-то боялись – иными словами, жили.

   - Подвинь зад, регент, - бесцеремонно бросила ведьма, встав рядом со стулом, на котором сидел Арс, сжимая руку Макилы. – Чего расселся-то? Прирос уже к своему теплому местечку?

   - А ты не оборзела ли, бабушка? – процедил он.

   - Что ж мне, старой, стоять?

   - Садись, - он встал, уступив ей место.

   Жена поднялась следом, не пожелав сидеть рядом с ведьмой. Эриннию никто не любил, она уже привыкла к этому. Но все, как прижмет, прибегали, поджав хвост, молили о помощи.

   - Славно, что все вы тут собрались, соколики, - ласково пропела она, окинув взглядом сидящих за столом переговоров горных, аек и людей. – Теперича думать будем, кого на трон Адалии посадим.

   - Трон Адалии принадлежит Асатаре! – вмешался Арс.

   - Дааа? – протянула старуха. - А где она, Асатара-то твоя? Слыхала я, что в Доме удовольствий Фафниру давеча убили, кинжалом с королевской драконьей вязью. И девица ваша там была, распутствовала, демонов в искушение вводила, танцем развязным завлекала!

   - Чушь несешь, старая!

   - Ой ли? А потом, как демоницу-хозяйку мертвой наши, принцесска-то ваша и пропала! Забоялася, видать, что не поможет ей корона набекрень наказания за смертоубийство избежать!

   - Побойся гнева Богини, окаянная! – грохнула Макила, стиснув кулаки. – Напраслину возводишь не на кого попало,  а на саму наследницу трона Владык суши и небес!

   - Титул какой громкий! – съехидничала Эринния. – Не тяжеловат для девичьих хрупких плечиков? Вы-то что скажете, соколики? – вновь обратила хитрый взгляд к собравшимся. – Готовы сикарахе сопливой подчиняться? Которая и не смыслит ничего в важных государственных делах! Ведь ейное дело наряды примерять да глазки охочим до флирту парням строить! Или взрослого мужчину хотите во главе видеть? Достойного, справедливого, который нужды всех выслушает, да решение примет, чтобы всем в усладу было?

   - Конечно, мужчину лучше! – донеслось в ответ сразу в несколько голосов.

   - Верно глаголете, достойные мужи Адалии, - она закивала.

   - И кого же ты предлагаешь, бабушка? – с усмешкой осведомился Арс, и не предполагая, что идет прямиком в расставленные Эриннией сети. – Айку? Горного? Человека? А может, и вовсе, демона на трон посадим?

   - Не бывать тому! – тут же возроптали присутствующие.

   - Чтобы мы под властью айки ходили? – завопили горные. – Да никогда!

   - Тугодумов горных во главу? – откликнулись те. – Да ни за что!

   - Люди таким подчиняться не намерены! – грохнул глава человеческой делегации.

   - Вот-вот, соколики, - закивала ведьма, ждущая именно такой реакции. – Посему и припасла я для вас кандидата такого, который всем потрафит! Каждому угодит, ничьи интересы во главу угла не поставит, всех равно рассудит!

   - И что же это за волшебный добрый молодец? – язвительно улыбаясь, спросил Арс.

   Он даже не услышал, как ловушка захлопнулась.

   - Да, бабуся, кто таков? – заинтересовался горный, что сидел ближе всех.

   - Посмотреть надо на это чудо! – поддержал его задиристый айка.

   - Да ежели есть такой всамделишный, так его на трон и посадим! – человек снова грохнул по стулу.

   - А вот он, любуйетеся, уважаемые, - ведьма, довольно скалясь, указала на Сара, который, весь в белом, вошел в зал.

   Бледный, со стиснутыми зубами, он прошел через все помещение и встал рядом с Эриннией, ни на кого не глядя.

   - Вот, значит, как, - прошептала потрясенная Макила. – Не ожидала от тебя!

   Он промолчал в ответ. Лишь розовые пятна стыда расползлись по скулам.

   - Крови всех народов Адалии в мужчине этом слились, - воодушевленно начала расхваливать сына Эринния, - кроме проклятущей демонической! Батюшкой его принц-дракон Асатар был. А вам всем известно, что он являлся истинным наследником, ибо Алатар был всего лишь вторым сыном Императора Валаха!

   - Асатар вообще не сын Валаха! – возмутилась Макила. – Все знают, что Шаина, супруга Императора, родила его от водного дракона, а не супруга!

   - Докажи! – презрительно бросила бабка. – Сар всем хорош! В расцвете лет, мужчина уже в соку, умный, Богиней благословленный – ее Древо спасло его младенцем, даровало жизнь, и ведь неспроста!

   - Все приплела, все извратила! – потрясенно выдохнул Арс.

   - Что нам делать? – шепнула ему на ухо жена, кивком указав на собравшихся за столом, которые активно поддакивали хитрозадой ведьме.

   - Пока – смолчать, выиграем время, - ответил Арс. – Идем.

   Он сжал руку Макилы, и регенты быстрыми шагами покинули зал.

   - Бегите, бегите! – злорадно усмехнулась им вслед Эринния. – Кончилось ваше время!

   - Проходи, не стой истуканом! – Эринния подтолкнула в спину Сара, который замер в дверях тронного зала. – Вона трон, твой он теперечи, залазь на него.

   - Матушка… - запротестовал парень.

   - Не артачься! И матери не перечь! Утвердили тебя королем, садись на трон! Залазь, сказала! – зло прищелкнула челюстью и едва не подавилась новым выпавшим зубом. – Дай мамке хоть полюбоваться-то! Столько ждала!