- Ты, кстати, тоже! – она одобрительно кивнула, глядя на белый кафтан, расшитый серебром, который отлично подчеркивал фигуру парня.

   - Я похож на мороженое, - парень скривился. – И твоя Кайра уже готова этот пломбирчик сожрать! – скосил глаза в сторону девушки из горного народа, которая тут же облизнулась.

   - Да половина местных красоток готовы тобой полакомиться! – Аса рассмеялась. – С нетерпением жду, когда же ты влюбишься и сделаешь меня тетей!

   - Думаю, ты меня куда раньше сделаешь дядей, - брат закружил ее в танце, заставив взгляды всех присутствующих мужчин следить за порхающей по залу драконицей.

   Но принцессу интересовал лишь один. Тот, что скучал около пирамиды из бокалов с шипучим Креольским. Девушка нахмурилась. Еще пара часов и он ее прикончит, если судить по тому, как шустро убывает шипучее.

   - Потанцуешь с ученицей? – Асатара подошла к нему.

   Потребовалась изрядная доля мужества, чтобы на это решиться. Все-таки приглашать на танец должны девушку, а не наоборот.

   - Нет. – Последовал лаконичный ответ.

   Даже так? Принцесса запаниковала. Силы воли хватило лишь на то, чтобы со спокойным видом поинтересоваться:

   - Почему?

   - Не танцую.

   - Зато я танцую, - отметил Ян, подойдя к ним. – И говорят, неплохо. Не подумай, что хвастаюсь, но меня учил отец. А он прекрасный танцор.

   - Давай проверим, - Аса улыбнулась.

   - Весь твой, - шепнул блондин и увлек ее на середину зала.

   Понявшие намек музыканты не упустили момент, и под высокий потолок потекли нежные звуки музыки, которая, набирая силу, заставила душу раскрыть крылья, чтобы отдаться полету – это неизменно во всех мирах!

   Легкомысленно улыбнувшись, принцесса доверчиво вложила свою руку в ладонь Яна и тут же ахнула, когда он с места закружил ее в танце, легко скользя над паркетом. Рассмеявшись, девушка даже забыла об унижении, только что испытанном благодаря Даниару, и отдалась удовольствию. Ведь танцевать с таким партнером и в самом деле оказалось сплошным наслаждением!***

   - Любуетесь будущей королевой Адалии, Тати? – спросил Арс, подойдя к женщине, которая пристально следила за танцующей парой.

   - Глаз не могу оторвать, - невозмутимо отозвалась она.

   - Да, наша девочка такая, - он кивнул. – Прекрасна, умна, добра, воспитанна.

   - И так юна, - Тати притворно вздохнула.

   - Этот недостаток проходит с годами. – Парировал Арс. – Вам ли не знать.

   - Ай, грязно играешь, регент!

   - Игру я еще даже не начинал, - фыркнул он. – Но если придется, то можете поверить, она будет такой грязной, что всем придется очень долго отмывать репутацию.

   - Вы это вообще к чему сейчас? – она, наконец-то, удостоила его взглядом.

   - Решил предупредить. – Улыбнулся. – На всякий случай. Вдруг ваша попа мечтает приземлиться на престол Адалии?

   - С чего такие выводы? – на лице женщины не дрогнул ни один мускул, но по тату ото лба к вискам пробежали предупредительные синие искорки.

   - Слухами земля полнится, как говорят на Земле. Простите за каламбур.

   - Вот и сидели бы вы на своей Земле! – сорвалась женщина, дав прорваться раздражению, клокочущему в глубине души.

   - Судьбе было угодно распорядиться по-другому! – в разговор вступила Макила. – Вам ли не знать, Тати, кем и почему мы с супругом назначены регентами!   - О да, наша великая Саяна Драган, Ангел, победивший Люцифера! – фыркнула королева горного народа. – Ваш вечный козырь!    - Именно.    - Рада за вас, - процедила Тати сквозь зубы и быстро пошла прочь.   - Думаешь, это умерит ее пыл? – задумчиво глядя женщине вслед, прошептала Макила.   - Нет, конечно, - ответил Арс, прижав ее к себе. - Любой может оказаться врагом нашей девочки, - взгляд пробежался по гостям. – Мы просто должны быть готовы защитить малышку ото всех в любой момент!    - Поэтому ты нанял Даниара учителем боевых искусств? – Макила пристально всмотрелась в лицо мужа. – Чтобы она умела постоять за себя, если… - не договорила, но он и так понял, что она имела в виду.    - Не только поэтому.   - Что это значит?   - Ей пришло время взрослеть, дорогая. Полюбить, обжечься, стать сильнее.   - Интриган лохматый! – жена стукнула регента по руке. – Ни слова ведь мне не сказал!   - Прости. Ты бы не разрешила.   - Точно! Не хочу, чтобы наша девочка страдала!   - Аська уже не малышка. Она юная женщина. Драконица к тому же. Ее сила растет, так говорят кахары. Значит, не за горами тот момент, когда она станет королевой. И к этому моменту Асатара должна стать взрослой женщиной.    - Ты прав. – Макила кивнула. – Но как же быстро она выросла! Вроде, я только вчера держала на руках маленького голожопика, который не хотел засыпать без колыбельной, спетой раз десять! И вдруг – уже взрослая!   - Не переживай, скоро будешь петь колыбельные внукам! – посмеиваясь, сказал Арс.   - Что? Внукам? – Макила подскочила на месте. – Я еще чего-то не знаю?! Да не молчи же ты!   - Все ты знаешь! – он расхохотался. – Главное, ты в курсе, что твой муж без ума от красавицы-жены!   - Вот что без ума, это точно! – пробурчала она.    - Идем уже танцевать, - он увлек ее за собой. – Давай покажем класс всем завистникам!    - Идем, - женщина улыбнулась. – Не зря же я столько лет потратила, чтобы научить тебя чувствовать музыку!    - Вот-вот, ты доказала, что даже Арса можно научить танцевать! – он вновь расхохотался. - А значит, все возможно!

   - Даниар, подожди! – Асатара догнала наставника во дворе.

   - Что ты хотела? – взгляд зеленых глаз блеснул раздражением, когда он обернулся.

   - Кое-что сделать, - она быстро шагнула к нему, прижалась и потянулась к таким желанным губам.

   Но безрассудный маневр, на который она собирала смелость весь вечер, был обречен на провал. Драконодемон не зря славился молниеносной реакцией. И ни количество выпитого, ни красота принцессы, ни эффект неожиданности ничего изменить не смогли. В один момент развернув Асу спиной к себе, Даниар больно стиснул ее запястья.

   - Слушай и запоминай, ибо повторять не буду! – прошипел он ей на ухо. – Что бы ты ни вбила в свою глупую голову, выкинь это оттуда! Ты мне неинтересна, девочка! Таких, как ты, я на завтрак ем! Поняла?

   Она промолчала, глотая горькие слезы.

   - Не слышу! – драконодемон еще сильнее стиснул ее руки.

   - Поняла, - едва слышно ответила девушка, даже не заметив боли.

   - Отлично. – Мужчина отпустил ее, взлетел на коня и умчался.

   Изо всех сил стараясь сдержать слезы, Аса обхватила себя руками. В небе расцвели пышные цветы салюта. Так некстати! Она скривилась, глядя на фейерверк, который раскрасил небо в честь ее праздника. Оно смотрело на плачущую пристыженную принцессу разными глазами своих лун – черной и светлой, и смеялось.

   Асатара не выдержала, разрыдалась и понеслась прочь.

   - Ты почему здесь? – Ян, балансируя на серебристых листах черепицы, подошел к принцессе.

   - Люблю сидеть на крыше, - отозвалась она, обхватив колени. – Вот такая дурная принцесса, ты прав.

   - Кто тебя так обидел? – тихо спросил он, осторожно присев рядом.

   - Сама виновата. – Мрачно ответила девушка, глядя на переливающийся огнями сад.

   - Он, да? Даниар этот?

   - Тебе что за дело до романтических переживаний идиоток-принцесс? – она покосилась на него.

   - Могу кое-что посоветовать.

   - Серьезно? Ты специалист по любовным делам?

   - Не сказал бы, - пробормотал Ян, - меня не так давно бросила девушка, заявила, что я ничего из себя не представляю. Не знаю, чего хочу, куда направляюсь и все такое, - он обезоруживающе улыбнулся. – Такой вот провал.

   - У меня примерно то же самое.

   - Даниар просто не тот, в кого стоит влюбляться.

   - Почему?

   - У него сложное прошлое, которое его не отпускает. – Аса молчала, и парень развил тему. – Когда в вашем мире появились демоны во главе с Люцифером, Падшие то есть, они выбирали пол после изгнания из Небесных чертогов.