Она решилась заговорить лишь у калитки. Вопрос прозвучал почти буднично:

– Что ты собираешься делать?

Джуди так и не дала согласия на своё участие в транспортировке чужаков в их загадочный мир. Девушка с удовольствием с ноги выдворила бы туда Камилу, но Итана ей отпускать не хотелось. Тем более после произошедшего между ними на острове.

– Ещё не придумал, - признался Итан, покосившись в сторону белого дома на холме, - но надо ещё раз осмотреть особняк, может быть… - он небрежно махнул рукой. – А, не важно. В общем, ты знаешь, где меня искать.

Он так застенчиво улыбнулся при этих словах, что у Джуди защемило в груди. Застенчиво, как подросток, проводивший девчонку домой после танцев или похода в кино. Подросток с сединой на висках.

У них этого не было.

Джуд пришлось напомнить себе, что нельзя подыгрывать спектаклю и невинно целовать мужчину в щеку, будто они расстаются совсем ненадолго.

– Да, знаю, - подтвердила она.

«Знаю, где тебя искать», - подумала она. Но скоро это изменится. И никакой ритуал из интернета, никакая дурацкая магия, никакое волшебное зеркало уже не смогут помочь.

Она отвернулась, скрывая слезы, выступившие на глазах, и толкнула калитку.

– Подожди…

Джуд замерла. Но Итан вовсе не собирался продолжать игру в нормальную жизнь, случайно затеянную ими на острове. Он резко изменился в лице и теперь смотрел на коттедж Сэнди с настороженным прищуром. Как лесной хищник, почуявший угрозу где-то поблизости.

Он быстро обошел Джуди и первым направился к дому.

– Эй! – всполошилась девушка, торопливо хромая следом. – Ты что?! Стой! Совсем, что ли?!

Сэнди Дэвис совсем не обрадуется такому гостю! Она с порога накормит Итана свинцом, не потрудившись разобраться, каким образом он выбрался из своей могилы, если по общеизвестным данным давно почил. Джуд не успеет даже вмешаться.

Но Сэнди не спешила выйти к ним с ружьём наперевес. Её нигде не было.

Дом оказался пуст.

Зато на кухонном столе обнаружилась записка без подписи, написанная уже знакомым Джуди почерком:

«Твоя мать в обмен на безликого и зеркало».

Джуд перечитала записку несколько раз. От волнения буквы плясали перед глазами и смешивались в одно неразборчивое полотно.

Девушка страшно злилась, но лишь на себя.

Это она втянула Сэнди в игрища сверхъестественных тварей. Нельзя! Джуди категорически нельзя было возвращаться домой и приводить беду на порог.

Итану надоело смотреть, как Джуд меряет кухню шагами. Он вырвал у неё лист бумаги, швырнул в раковину и щелкнул кнопкой измельчителя пищевых отходов. Джуди ненадолго застыла, безучастно наблюдая, как лезвия раздирают в клочья омерзительное послание.

Увы, проблема так не решилась.

«Чёртовы клыкастые!» – сердито подумала Джуд. Чёртова Луиза Ришар со своими дурацкими розами и пространными речами! Без сомнения, похищение Сэнди – её рук дело. Она замешана во всех этих зеркальных делишках. С Луизой, по словам Рика, зналась Лорна Уокер. Значит, и письмо с настойчивым приглашением посетить Новый Орлеан тоже написала вампирша. Джуд хорошо запомнила и с легкостью опознала почерк.

Но как Луиза и её сородичи узнали, где искать девушку?

Что-то тут не сходилось. И это настораживало.

– Тише, - Итан поймал Джуд в объятия, пресекая её нервное мельтешение, - мы разберёмся с этим. Надо вернуться в Новый Орлеан и...

– Да, - согласилась девушка и забормотала, размышляя вслух: – Нужны билеты на самолёт… Боже, это так долго! А у меня даже сотового нет. У тебя же есть, да? Нужно торопиться, вдруг вампиры причинят маме вред!

– К черту самолёт, пойдём через зеркало, - сказал Итан. И Джуд напряглась.

Она выпуталась из объятий мужчины и отступила в сторону.

Она опять упустила важную переменную в уравнении!

Камила. Ведь с немалой вероятностью послание, как и письмо, могла оставить эта мутная тварь. Женщина-ворон, пока они прохлаждались на острове, должно быть, выполнила всю грязную работу и спрятала где-то Сэнди Дэвис.

Джуди уже сталкивалась с этой схемой.

– Это не вампиры, - озвучила она свою ужасную догадку, - а ты! Ты всё подстроил, чтобы заставить меня открыть зеркальный портал! Ты пожалеешь, что втянул в это Сэнди!

– Ради всего святого, Джудс! – всплеснул руками Итан. – Что ты такое говоришь? В чём, по-твоему, заключался мой план? Зачем мне похищать твою мать?

– Я не знаю, - вздохнула она, - не знаю! Но я не могу доверять тебе. Слишком много лжи.

Она утратила веру задолго до их условного примирения.

– А Камила… - с сомнением проговорила Джуд, - она… если она сделала это без твоего ведома? Она ведь зачем-то хочет открыть проход?

– Камила не… - начал Итан, но умолк и покачал головой. – Нет, она не стала бы. Мы связаны сделкой, она не может разворачивать самодеятельность у меня за спиной.

– Кто она такая?

Джуди решительно не нравилась вся ситуация, но выражение лица мужчины после этого вопроса окончательно сгустило краски. Он гневно сверкнул на неё глазами и спешно отвёл взгляд.

Девушка поняла, что не услышит ответ, даже если примется выбивать его посредством грубой силы. Угрозы, торги, просьбы и даже ружьё Сэнди были совершенно бесполезны.

«Ты не хочешь этого знать, поверь».

Джуд припомнила давнишний разговор с Мелиссой Макбрайд. Он слегка подзабылся, но ключевые моменты крепко отпечатались в памяти. Мэл рассказывала про плачевную участь Верховной ведьмы, убитой созданием, с которым они были повязаны магией. Что самое главное – в суть контракта нельзя было посвящать посторонних.

Итан, выходит, не мог нарушать это правило.

– Ты не можешь сказать, - обронила Джуди. – Да?

– Да, - подтвердил Итан.

– Но она не… Безликая? – девушка задумчиво постучала пальцами по кухонной столешнице, - не путешественница. Она из моего мира? Но зачем ей тогда понадобился портал? Куда она собралась? Или это тоже большой секрет?

– Большой секрет, - слушая её, Итан всё больше хмурился. Сейчас он выглядел так, словно готов швырнуть в Джуди чем-нибудь тяжелым, если допрос продолжится.

Она признала, что ей пора остановиться. Ей, наверное, и правда лучше не знать, что на самом деле из себя представляет Камила. Любопытство не доведёт до добра. Оно, как известно, сгубило кошку. И неминуемо сгубит саму Джуд.

Нужно было сконцентрироваться на других вещах, других монстрах, пленивших Сэнди. На её спасении из их лап.

– Почему Луиза Ришар так боится Безликих, если вы, как ты сказал, просто заблудившиеся путешественники? – опомнилась Джуди. Она вжала голову в плечи, приготовившись, что в неё точно полетит какая-нибудь кухонная утварь. Главное чтобы не огненный шар. Но у Итана был другой метод – его пресловутый телекинез. И он не спешил пускать его в ход. Хотя ему очевидно хотелось.

Джуд опять затронула крайне неудобную тему. Но сегодня, видимо, такой день. Дальше обходить острые углы уже не получится.

– Она говорила, что вы питаетесь магией, - осторожно продолжала она. – Это правда?

– Правда, - подтвердил Итан, - мы потеряли свои человеческие оболочки и полностью состоим из магии. Только она и поддерживает в нас некое подобие жизни. В этом мы, кстати, похожи с вампирами. Только они, в отличие от нас, сберегли свои древние, дохлые шкурки.

Джуди опасливо покосилась на него и успокоилась – он был всё также мрачен, но явно увлекся маленьким экскурсом в быт Безликих. Вроде как, Итан оставил намерения покарать её за неуёмное любопытство.

– Но ты выглядишь, как человек, - заметила девушка, - и… наощупь…

Она осеклась и хлопнула себя по лбу. Не стоило развивать эту мысль! Джуд достаточно изучила мужчину наощупь, чтобы убедиться в достоверности копии. Кое-что вполне ощутимое даже побывало у неё внутри.

– С тем же успехом я могу выглядеть как ворон или любое другое создание, - самодовольно поведал Итан, потешаясь с её смущения, - или твой приятель-латинос.