– Привет, – донельзя любезно поприветствовал девушку Стас. Его голос прямо-таки сочился медом.

Я вяло махнул ладонью, Аня предложила присесть и нетерпеливо подтолкнула меня в спину, заставляя принять сидячее положение.

– Как дела? – прозвучал банальный вопрос.

Следом последовали не менее банальные, ничего не значащие ответы. Жанна села, положив ногу на ногу. Тонкая серая юбочка натянулась, обнажая коленки и изящно облегая стройные бедра. Мы со Стасом с одинаковым интересом покосились на весьма симпатичные стройные конечности.

Анька это заметила и не преминула чувствительно врезать мне в бок. До белобрысого паршивца дотянуться ей, к сожалению, не удалось. Повезло засранцу, отдуваюсь, что называется, за двоих.

– Слышали уже о вечеринке? – осведомилась Жанна, прижимая учебный планшет и толстые тетрадки для записей к груди.

– Какой? – мгновенно отозвался Стас, делая стойку почуявшей след охотничьей гончей.

Последние дни он только и делал, что ныл о недостатках развлечений в стенах учебного заведения, поочередно называя лицей то каторгой, то тюрьмой. Воскресные лежания на пляже к четвергу уже благополучно испарились из памяти, уступив место новой жажде весело провести время.

– Завтра рядом с кампусом «Л» устраивает пати Игорь Корсаков. Его семья владеет стихией воздуха. Обещают демонстрацию магии. Ходят слухи, что подобные вечеринки будут проводиться теперь каждую пятницу поочередно кем-то из «истинных магов». Приглашения ограничены.

Я зевнул. Хитрый ход со стороны «золотых» мальчиков и девочек. Таким образом хотят заранее привлечь на свою сторону самых перспективных неофитов с последующей вербовкой, когда придет время выбирать, посвящение какой стихии проходить.

Но меня это вряд ли касается. Уже вся школа в курсе, кто я такой и почему здесь нахожусь. Выбравший сторону их не должен интересовать. Перевербовать меня не получится. Это должен понимать даже самый оптимистично настроенный интриган.

А отпрыски магических родов все-таки молодцы, нечего сказать. Сумели преодолеть снобизм и начали действовать. Любопытно, Мамонтовы будут что-нибудь предпринимать в ответ? Триумвирату тоже не помешает провести рекламную акцию для завлечения учеников в свои ряды.

– Тебя пригласили? – подозрительно прищурилась Аня.

Жанна смущенно улыбнулась и нерешительно кивнула.

– Там можно брать с собой еще одного, если кто хочет – я с радостью возьму, – поспешила оправдаться она.

Моя старая подруга по интернату насмешливо сморщила носик.

– Подумаешь, – протянула она. – Цацы какие, «места ограничены». Нам и даром не надо. Правда, ребят?

Настойчивый взгляд вынудил меня энергично закивать в подтверждение. А вот Стас, бедолага, замешкался, за что и был удостоен задумчивого прицельного взгляда с прищуром. Как будто Анька прикидывала, как бы покарать строптивца в самое ближайшее время.

Осознав глубину прокола, парень быстро затараторил:

– Верно-верно, не нужны нам эти «пати для избранных». Пошли они на три веселых буквы. Нам и так хорошо. – Сказал и с надеждой глянул на Аню. Мол – прощен? Едва заметный наклон головы явился ему милостивым ответом.

Во дают. Комедианты, блин.

– Да нет, будет здорово, – не успокаивалась Жанна, поворачиваясь к нам по очереди. – Говорят, вечеринка продлится до самого утра. Пусть Вик пойдет. С ним-то вас никто не посмеет прогнать. Он же Строганов.

Фамилия известного клана прозвучала чуть ли не с придыханием. Невооруженным взглядом было видно, что девчонка отчаянно завидует мне и вообще всем членам магических родов.

Эх, знала бы бедняжка, сколько мучений приходится выносить на полигоне за право называться одним из ледышек – не стала бы об этом мечтать.

Дмитрий в последние дни совсем озверел, выжимая из юного ученика соки по максимуму. Вчера вообще полный дурдом начался. Подручные боевого мага притащили откуда-то три угольно-черных манекена, совершенно неожиданно для меня оказавшихся зачарованными големами.

Спарринг-партнеры для рукопашного боя. Неслабо, да? Эти штуковины, сделанные из упругого материала по типу резины, весь дух из меня выбили, гоняя по тренировочной площадке.

«Отработка приемов на практике с сохранением концентрации для создания боевых заклятий» – бодрое название, совершенно неправильно понятое мною на первом этапе.

Я-то по простоте душевной думал, сейчас стану Брюсом Ли, научусь кулаком пробивать доски, вертеть мельницу ногами. Или как минимум пугающе кричать «кииияяя». Но нет. Вместо этого меня дубасили со всех сторон, пока наставник, азартно крича, советовал «разорвать дистанцию» и «произвести контратаку».

В общем, полный трындец и никакого удовлетворения. Уверен, Жанна пришла бы в «полный восторг», очутившись на моем месте. Хотя кто ее знает, может, она любительница всякого садо-мазо…

Я покосился на девушку рядом. А что, ей бы кожа и латекс в обтяжку пошли. Еще хлыст в руки, и вперед. Пришлось покрутить головой, отгоняя видение. Ничего себе, как реально проступил образ. Ей он и вправду подходит. Ха, даже забавно.

На ум почему-то пришел еще один эпизод, уже из позавчерашней встречи с наставником. Мое первое знакомство с мечами.

Когда крышка длинного черного кейса, извлеченного из машины, поднималась, я подсознательно рассчитывал увидеть на темной бархатистой ткани пару японских катан. И, конечно, ошибся. Увидев, как вытянулось мое лицо, Дмитрий усмехнулся и мягко пожурил за слишком большую приверженность продукции Голливуда.

Да, это не кино. Здесь не используют холодное оружие средневековой Японии, предпочитая подходить к делу более основательно. Вместо тонкого лезвия – крепкий заостренный клинок, вместо узкого ободка гарды – два торчащих штыря в форме латинской буквы победы «V».

Тяжелые, крепкие, с первого взгляда мечи вселяли уверенность, стоило взять один из них в руки. Такими бронежилет пробить не проблема и голову снести не составит труда.

Да-а… Неплохо тогда помахались. Мне очень понравилось. Слегка неуклюже, но все равно здорово вышло. Это было куда веселей обычных изматывающих занятий.

Не заметил, как отвлекся от разговора, погрузившись в воспоминания о прошедших днях. Время летело незаметно. Вроде еще вчера начиналось воскресенье с предложением съездить на стрельбище – и вот уже новый четверг и практически окончание очередной недели. Караул. Не успеешь опомниться, как закончишь учебу. И что тогда останется в памяти? Поездки на полигон? Да ну нафиг!

– Решено, мы пойдем на тусовку, – решительно заявил я. – Пусть только попробуют не пустить. У нас демократия или где?

Не ожидая от замолчавшего друга столь явной поддержки, Стас радостно осклабился.

– Круто, я тоже пойду.

Аня кисло взглянула на воодушевленного парня.

– Вот дадут вам пинка под зад нанятые секьюрити. Что тогда? Опозоритесь на всю школу.

Подобная перспектива показалась весьма обидной, как и возможные будущие последствия.

– Ничего, мы тоже не пальцем деланные, – туманно заметил я. – На крайняк замутим свою тусу.

– Правильно, – поддержал меня Стас.

– И вообще, почему мы обязаны всегда учиться? – разошелся я, вскакивая на бортик фонтанчика и доставая голосом до соседних лужаек, где сидели и лежали ученики из соседних классов. – Нам нужны приятные и веселые воспоминания о лицее, а не только зубрежка и контрольные через день!

Послышались аплодисменты и выкрики одобрения, большинству пришлась по душе моя короткая эмоциональная речь.

– Мы здесь всего вторую неделю находимся, – въедливо отметила Анька, с ходу сшибая мой настрой.

Замер, мысленно отсчитывая прошедшее время. Вот же блин, а ведь правда, даже месяца еще не прошло. Ну-у, дела.

Эх, а я уже рассчитывал толкнуть речь о необходимости революции и свержения диктаторского режима преподавательского совета с выбором президента из числа учеников.

– Вечно ты все обламываешь, – проворчал я, спрыгивая вниз.

Девушка счастливо рассмеялась. Жанна деликатно прикрыла рот, хотя по глазам видно, растягивает губы в широкой улыбке.