Вашингтон, округ Колумбия.

Владение клана ван Хоторнов. Здание Пентагона. Первый этаж, восточное крыло

Когда до выхода оставалось совсем немного и сопротивление защитников почти сошло на нет, мы напряглись, ожидая от противника какой-нибудь гадости, навроде хитроумной ловушки, или появления сразу целого отряда боевых магов уровня Повелителя Пространства.

К счастью, наши ожидания и опасения оказались беспочвенны, случилось кое-что совершенно другое…

Первый гулкий разрыв я поначалу принял за падение какого-то тяжелого предмета с большой высоты, как если бы в шахту лифта сбросили мешок цемента весом в добрую сотню килограммов.

Но затем все вокруг затряслось, а количество громких взрывов резким скачком увеличилось. Как будто наверху появился Кинг-Конг и принялся отплясывать джигу прямо на здании бывшего министерства обороны США.

В любое другое время это даже могло показаться забавным и послужить темой для пары развеселых шуток насчет непобедимости американского оружия, но проблема в том, что мы-то все еще находились внизу и сполна смогли «насладиться» последствиями разудалых танцев гигантской гориллы.

Честно, иногда начинало казаться, что коридоры заплясали вместе с обезьяной где-то там наверху, настолько все пошло ходуном, мешая толком передвигаться. Пол шатался, стены раскачивались из стороны в сторону, а потолок безостановочно сыпал мелкой пылью вперемешку с обломками пластикового декора.

Как мы сумели выбраться наружу, ума не приложу. Иногда думал – вот и все, отбегались, горемычные, еще один толчок и на многострадальные головы двух русских магов свалится бетонное перекрытие массой в пару тонн – большим приветом от шедевра американского градостроительства.

Однако ничего не случилось. Грохотало знатно и на всю округу, но очень уж масштабных разрушений все-таки не последовало. Что ни говори, а Пентагон возвели несомненные мастера своего дела…

Грязные, усталые, перепачканные с головы до пят пылью и чужой кровью, мы вывалились из двери технического обслуживания в общий коридор, держа наизготовку оружие. На кончиках пальцев плясали готовые к активации боевые заклятья, силовой кокон окутывал фигуры, готовые моментально перейти в состояние боевой ипостаси.

Вышли и сразу же остановились. Потому что нападать на явно выбивающихся из толпы людей никто не спешил. Точнее, спешили, но не задерживать двух подозрительных личностей, а сбежать отсюда подальше. Одетая в форму вооруженных штатовских сил толпа куда-то ломилась, совершенно не реагируя на наше с Полиной появление.

Даже парочка солдат, держа штурмовые винтовки на изгибе локтей, равнодушно протопала мимо, лишь скользнув по нам безразличными взглядами.

– Какого хрена тут происходит? – задумчиво протянул я.

Пискнули суб-комы, закрепленные на плечах, военные коммуникационные устройства нашли местную сотовую сеть и поспешили к ней подключиться.

– Маячки заработали, – сообщила Полина, проверив свой девайс. – Геолокация отправила данные о нашем местонахождении на ближайший сервер Демидовых.

– Отлично, – все еще сжимая клинок в правой руке, двумя нажатиями клавиш я вывел информацию о текущем статусе на миниатюрный экранчик. – Надеюсь, эта штука дотянется до Детей Вьюги, и сюда пришлют подмогу. Не представляю, как нам выбираться из этого бедлама.

– Думаешь, это понадобится? – скептично изогнула правую бровь сестренка. – Прислушайся, тебе не кажется, что здесь слегка шумновато?

И действительно, поутихший ранее грохот снова возобновился, с утроенной силой разносясь откуда-то с запада.

– Бомбардировка, – до меня наконец-то дошло, чему свидетелями мы являлись. – Кто-то бомбит Пентагон. Судя по направлению – западное крыло. Пока мы находились под землей, сейсмическое воздействие усиливало восприятие взрывов. Сейчас чуть полегче, но несомненно, это работа высотных авиабомб.

– Ага, – беспечно согласилась Полина. – К счастью для нас, у местных большие проблемы.

Паника усилилась. Служащие военного ведомства превратились в беспорядочное стадо испуганных баранов и рвануло вперед еще быстрее. Многие не выдерживали, подскакивали к ближайшим окнам, высаживали их, выбираясь наружу через низкие подоконники.

– Неужели наши? – спросил я, в общем-то не слишком веря в положительный ответ.

Конечно, клан Строгановых могуч и силен, этого не отнять. Но как-то слабо верилось, что князь Кирилл смог организовать нечто подобное. Судя по интенсивности взрывов, где-то наверху кружила целая эскадрилья тяжелых бомбардировщиков. А после всех перипетий раздела имущества российской армии нашему роду досталось всего три Ту-160 и пять Ту-95. Явно недостаточно для организации налета такого масштаба.

Нет, тут что-то другое. Точнее – кто-то другой…

– Уходим, – я без смущения протолкался через прущий по коридору людской поток, зашел в первую попавшуюся комнату и последовал примеру некоторых деятелей, не пожелавших идти до выхода.

Соскок с метровой высоты, рядом спрыгнула Полина. Звуки взрывов постепенно приближались. Незнакомцы последовательно и методично обрабатывали поверхность, в буквальном смысле слова делая из Пентагона кучу щебня.

– Надеюсь, они знают, что здесь бункер на двадцать с лишним этажей вниз, – пробормотал я, прислушиваясь к доносившимся звукам разрывов.

Все-таки здание минобороны пиндосов огромно, этого у него не отнять. Накрыть с одного раза, походу, так и не вышло. Сколько уже бомбят? Минут десять? Пятнадцать? Для современных средств уничтожения непозволительно долго.

Или стоп. Есть же еще всякие разные системы ПВО и ПРО, уверен, они тоже немало помешали нападающим.

– Гляди! – сестренка толкнула меня под руку, указывая на восток.

В сиянии восходящего солнца двигалась объемная тень. Быстро проползла по земле, трансформируясь в аппарат с четырьмя изрыгающими плотный огонь двигателями.

Без винта, без крыльев, с угловатым корпусом – машинка здорово напоминала флаеры из фантастических фильмов.

– Неплохо, солидная гравицапа, – буркнул я, неосознанно втягивая магическую энергию из окружающего пространства.

Как бы не по наши души прилетела воздушная колымага. Очень уж обводы у нее характерные, да и соответствующие оружейные пилоны по бокам темнели. Спорю на что угодно, эта штука военного назначения. И насколько я помню, в арсенале Триумвирата ничего подобного замечено не было.

– Ах ты… – Полина вдруг грязно выругалась. – Это же та девка, что тебе передавала послание в Индонезии. Я видела записи с камеры твоего суб-кома.

Я молча кивнул. Боковая панель воздухолета отъехала в сторону, действительно показывая стоящую за ней девицу в черном и фиолетовом. Моя старая знакомая – Джессика Морган, представительница еще одного американского клана.

– Стихия Молний, – непонятно зачем сказал я, комментируя появление девчонки, встреченной мной несколько дней назад в порту Джакарты.

Задать вслух вертевшийся на языке вопрос не успел, за меня это с успехом сделала Полина:

– Какого хрена ей тут надо?

– Понятия не имею.

За спиной поклонницы мрачного макияжа обнаружилось несколько синтетиков, стоящих в полной боеготовности. Продукция компании Boston Dynamics, признанного лидера в роботостроении еще во времена до Великого Откровения. Мстислав мне вкратце успел рассказать о деятельности этих товарищей на службе у Морганов. Разведка Строгановых не спала, скрупулезно собирая информацию обо всех крупных игроках, задействованных в большой политике.

– Эти «железяки» довольно расторопны, будь осторожна, – негромко произнес я, обращаясь к Полине.

– Я тоже читала разведсводку о бостонских мастерах, – огрызнулась она почти в ту же секунду.

Блин, ну что за характер? Слово лишнее не скажи, обязательно получишь в ответ. Острый язычок сестрицы иногда меня жутко бесил.

– Привет! – флаер завис в полуметре над землей, Джессика спрыгнула, радостно маша рукой, и совершенно неожиданно вдруг выдала: