— Скоро узнаем на практике, — ответил я и подтянул коробку с подготовленными ингредиентами.

… … …

Питон сидел в кофейне на третьем этаже здания напротив казино, принадлежащего Диару. Он выбрал столик у окна и, потягивая крепкий черный кофе, наблюдал за суетой внизу.

Начиналась вторая половина дня. Основные толпы припрутся в казино вечером, но и днём народу хватало. В Игровом было много людей из других городов. Они приезжали из Чорка, Прегоса и даже отдалённого Цате. Игровой район был известен на весь материк. Многие хотели попытать здесь свою удачу. На фоне иногородних выделялись прожжённые лудоманы. Помятые, пьяные и не выспавшиеся, они спешили по тротуарам к казино. Несли оставшиеся со вчерашнего деньги и беспокоились только об одном — отыгрыше. Сидя в кафе, Питон отыскивал в первую очередь проигравшихся дурачков и про себя посмеивался над ними.

На счастье, он не забыл, зачем пришёл, и отправил с телефона заготовленное сообщение, как только увидел приближающийся по улице кортеж. Первым ехал бронированный внедорожник, наподобие того, что стоял в бункере у Башмака. Однако этот выглядел не как внедорожник. Квадратная железная коробка на больших рифлёных колесах, но глянцевый чёрный окрас, блестящие диски, модные обвесы и навороченная оптика.

Внедорожник оторвался от колонны метров на сто и как только проехал казино Диара, раскорячился поперёк дороги, наглухо перегородив движение в обе стороны. Питон прижался к окну и посмотрел в хвост колонны. Второй внедорожник отмочил такой же фокус с другой стороны улицы. Ко входу в казино подъехали два фургона и седан, который стоил:

— Как моя жизнь, мать вашу! — Ругнулся Питон, глядя на машину-мечту.

Диар знал толк в роскоши. Любил самые дорогие и самые модные игрушки. Ездил на представительском седане последней модели. Машина была не только супербезопасна и надежда, но и напичкана всеми современными электронными штуками.

Из микроавтобусов высыпались вооруженные парни. Четверо облепили дверь машины Диара, ещё трое расхаживали в паре метров и вертели головами.

Диар вышел из машины и подставил солнцу собранные в хвост волосы. Высокий и плечистый он поправил на запястье часы, которые судя по всему стоили не меньше, чем машина, и медленно побрёл к казино. Охранники, которых набралось аж четырнадцать человек, облепили босса и поплыли человеческим кораблем в так его ходьбы.

Диар носил свето-серый пиджак и выделялся среди охранников. С высоты четвёртого этажа он и его люди напоминали пчелу-матку и пчёл-работяг, которые сопровождают свою прелесть. Плотность людей на квадратный метр была похлеще, чем в метро в час-пик.

Питон дождался, когда на телефон придёт ответное сообщение: «принято», расплатился за кофе и пошёл к выходу. Скоро начнётся самое интересное.

Едва я получил сообщение от Питона, как мысленно сказал Саше, что нам пора. Чтобы не выглядеть подозрительными и не показаться взволнованными, мы проиграли в лохотронах ещё по паре кредитов и пошли к выходу.

Диар приезжал в Казино в одно и тоже время. Насколько нам было известно он поднимался на последний этаж, где получал отчёт о работе казино за прошедшие сутки. То, что он приехал без опозданий и сегодня, лишь подтверждало догадки Питона: «Они не спешат ничего предпринимать, если в такое время его беспокоит прибыль казино».

Диар, как и подобает, богачу с его разросшимся до размеров луны эго, предпочитал входить в своё казино через главный вход. Охранники в это время просили посетителей сидеть на местах. Один оставался внутри, а второй выходил, чтобы открыть двери хозяину.

Вызывать подозрения нельзя было до самого последнего момента. Стоит поднять шумиху хоть немного, и вся эта вереница охранников закроют босса в непроницаемый панцирь энергетических щитов, пробраться в который будет потяжелее, нежели в бункер Башмака.

По заученному маршруту мы с Сашей обогнули ряд одноруких бандитов и пошли вдоль стены к выходу. При этом мы периодически останавливались возле автоматов. Я показывал на случайные лохотроны пальцем, а Саша, надув губки, мотала головой. Первый ей не понравился внешне, второй был слишком шумный, третий — невезучий, а возле четвёртого сидел неопрятный простак. В общем, почти не вызывая подозрений, хотя охранник постоянно за нами следил, мы двигались к выходу. Когда до двери осталось пять метров, я мысленно произнёс:

«Пора!».

«Поехали» — отозвалась в моей голове Саша.

Диар был богат не только потому что отхапал здание в самом проходном месте Игрового. И не только потому, что действовал жестко на рынке запрещённых веществ. Нужно отдать местному олигарху должное. Он хорошо вёл свои дела и пользовался современными крючками маркетинга. К примеру, он бесплатно наливал выпивку тем, кто брал фишек больше, чем на сотню кредитов, или возвращал процент от проигрыша за каждую тысячу. Помимо этого, он устраивал турниры, которые заполнялись развлекательными программами. Стойка с листовками о предстоящем турнире стояла рядом с охранником. На неё-то и устремился Сашин взор.

Нужно, похвалить Сашу. Ментальное вмешательство она практиковала постоянно. Дни в бункере не стали исключением. Перемещение легких предметов и удержание их в воздухе она отточила почти до совершенства. Чего уж говорить. Сейчас ей хватило сил, чтобы вытащить из стойки сразу четыре объявления, мысленно подвигать ими, подражая ветру, и швырнуть в лицо охраннику. Громила в чёрной майке замешкался на пару секунд. Снял одну листовку с лица, и развернувшись, поспешил догнать вторую. Этого времени мне хватило с лихвой, чтобы подбежать к двери и остаться бесшумным, задействовав звенья скрытности. Я спрятался в тени привходного помещения и прицелился.

Присаживаюсь и отвожу правую руку назад, как игрок в боулинг перед броском. Палец вдавливает кнопку на торце цилиндра, и я чувствую ответную вибрацию — сработал первый детонатор. Добавляю энергию в плечо, переправляю в локоть и кисть. Бросок.

Металлический цилиндр вылетел из казино, с дребезжащим звоном отскочил от асфальта и полетел прямо в толпу охранников. Траекторию с отскоком я выбрал специально, чтобы телохранители Диара успели заметить цилиндр. Ведь мощь его была не столько в начинке, сколько в реакцию на неё…

Отскочив от асфальта, цилиндр влетел в толпу, ударяясь о ноги охранников. Кто-то крикнул: «Щиты!», и по цепной реакции охранники принялись создавать энергетические купола, чтобы защитить босса. Взрыв внутри цилиндра и выброс газа случился на полсекунды раньше, чем охранники выставили щиты. Из конусных дырок во все стороны устремился газ и почти мгновенно накрыл равномерным облаком Диара и его людей.

Раздаётся щелчок внутри капсулы. В воздухе сверкает искра, и распространяется пламя. Вспышка безвредна. Воспламеняющихся частиц в воздухе слишком мало, чтобы причинить урон.

Вспышка нужна была для повышения температуры и создания идеальной среды для изменения агрегатного состояния газа в твёрдое. Мы всё сделали правильно. Осталось добавить последний ингредиент — большую внешнюю концентрации энергии. Щиты охранников превосходно с этим справились.

Чёрт побери! За такое зрелище можно было брать по двадцатке с носа. Это походило на взрыв баллона с монтажной пеной. Только не одного баллона, а тысячи или даже десятка тысяч баллонов, собранных в гуще охранников.

Охранники выставили энергетические щиты, и в следующий миг воздух вокруг них превратился в вязкое месиво монтажной пены. Под силой своих же щитов их растащило на добрые семь метров в ширину и десять в длину. Там, где секунду назад шли люди, появился гигантский пенообразный брикет, размером с автобус. А ещё он походил на огромный батончик из нуги с вкраплениями орехов — энергетических сфер с охранниками внутри.

На несколько секунд я замер у входа в казино. Драгоценное время безвозвратно уходило, но я должен был убедиться, что всё сработало как надо. Присматриваюсь и вижу энергетические осколки, очень похожие на те, что удалось повторить в фокусе с ушными затычками. Сработало.