— На сорок второй минуте «Энергия» открывает счёт. Гол забил Руслан Хрипун, — прозвучал голос диктора, вызывая радость на трибунах ростовчан.

— Эх, закинули-таки в раздевалку! — раздосадовано прокричал Макс. — Прервалась «сухая» серия нашего Скрипача. Теперь надо отыгрываться.

Вот только с «отыгрываться» у нас были проблемы. На перерыв команды уходили при минимальном превосходстве «Энергии».

— Скрипка, внимательнее! — проорал Фомин, подскочив с места. — Смирный, а ты души жёстче! Терять нечего, всё равно горим!

Платон заметил нас на трибунах и помахал рукой. Мы с Дашей ответили ему, а Макс надулся и погрозил кулаком, за что немедленно получил замечание от стюарда. Фомин напоминал мне вымокшего под дождём воробья, сидевшего на ветке: такой же взлохмаченный, недовольный и нахохлившийся.

В начале второго тайма наши схлопотали штрафной всего в двадцати метрах от ворот. Расстояние невероятно опасное даже для любителей. Стенка выстроилась перед мячом, а Веня что-то выкрикивал, корректируя игру.

Прозвучал свисток, и сразу за ним последовал мощный удар! Мяч перелетел через стенку и устремился под перекладину, но в невероятном прыжке Веня вытащил его из ворот. Угловой!

— Рано расслабляться! — посетовал Фомин. — Ещё опасно.

В нашу штрафную стянулись все рослые игроки. После подачи мяч взмыл в воздух и снижался прямо над игроком «Энергии», но в последний момент Скрипкин грамотно сыграл на выходе и вынес его из штрафной. Мы тут же потеряли мяч, ростовчане попытались пробить на удачу, но мяч попал в кого-то из игроков и вышел за пределы поля.

— Свободный удар! — обрадовался Макс, когда судья показал в сторону от ворот.

Во втором тайме игра пошла совсем по другому сценарию. Наши парни мотались как заведённые, создавая опасные моменты, но реализация подводила. Игра через центр не принесла ожидаемого результата, поэтому пытались пробегать по флангам с передачей на ход или навесами в штрафную площадку. А ростовчане наоборот старались снижать темп и удержать результат. На наши комбинации они отвечали молниеносными контратаками, но забить никому не удавалось.

— Миха, вот бы нам выйти! — выпалил Макс, когда ребята в очередной раз не смогли забить.

— Думаешь, ты бы лучше сыграл? — ухмыльнулся я, глядя на разгорячённого друга.

— Конечно! Мы вон как во дворе гоняли. Тот же Веня не успевал мячи из ворот доставать.

— Так это когда было? С тех пор много воды утекло. Веня тренировался, а ты штурвал крутил. И не за мячом бегал, а за девчонками.

— В этом деле, знаешь ли, тоже много здоровья нужно! — насупился Макс, но дальше спорить не стал.

— Эх, ребята, приезжайте почаще к нам в Ворошиловград на игру «Зари» посмотреть, — не выдержал Золотов. — Когда профессионалы играют, только успеваешь рот открывать от удивления. Вот где настоящий футбол!

— А что «Заря»? — оживился Макс, вспоминая былые времена, когда ворошиловградское дерби было принципиальным для наших команд. — У нас и свои отлично играют. Вот увидишь, скоро наши ребята подрастут и перейдут на профессиональный уровень.

Коля не ответил, потому как наши перешли в атаку, а болельщики на трибунах поддерживали команду кричалками.

— Будь готов всегда к труду, «Металлург-ДонГТУ»! Ярче, круче ты играй, всех на свете побеждай! — горланил кто-то у нас прямо за спиной, отчего пришлось даже уши закрыть.

Смирнова вывели один на один с вратарём, Платон пробил в нижний дальний угол и мяч пересёк линию ворот у самой штанги.

— Мы в игре! — заорал Макс. — Интрига продолжается!

После пропущенного гола ростовчане оживились и начали играть агрессивнее. Ничья совершенно не устраивала обе команды, поэтому все старались забить до финального свистка, но в раздевалку на перерыв команды уходили с ничейным счётом. Впереди были экстра-таймы, в которых судьбу матча решала выносливость и воля к победе.

Следующие пятнадцать минут команды провели без явных успехов. Веня дважды спасал команду после метких ударов по воротам, ростовчане чудом не пропустили после удара нашего нападающего в перекладину. В следующие пятнадцать минут все мысленно готовились к серии пенальти.

— Лотерея, — мрачно заключил Фомин, глядя на время. Играть оставалось всего четыре минуты, а футболисты обеих команд вымотались и едва ходили по полю. — Не должны такие матчи решаться в серии пенальти.

— Да ладно тебе, так интереснее смотреть! — отмахнулся от Макса Золотов.

Наши собрались для последней атаки и попытались взять ворота приступом, но в последний момент защитник выставил ногу и заблокировал удар. Угловой.

— Веня, ты куда собрался? — заорал Фомин, когда Скрипкин побежал в штрафную соперника.

— Очень рискует! — покачал головой Коля. — А если после углового мяч перехватят и в пустые забьют? Уж лучше бы по пенальти решали.

Смирнов подал угловой, а рослый Веня выиграл борьбу в воздухе и головой переправил мяч в ворота.

— Банка! — заорал Макс, принявшись танцевать. На трибунах творилось что-то невероятное. Кажется, все сошли с ума: прыгали, обнимались, смеялись, а некоторые даже плакали от переизбытка эмоций.

— Взять себя в руки! — орал Фомин. — Нужно доиграть эти несчастные несколько минут! Веня, держи банку на замке!

«Энергия» пыталась атаковать, надеясь в последние минуты сравнять счёт и спасти игру, но дойти до наших ворот ростовчанам не удалось, а через пару минут свисток арбитра зафиксировал победу нашей команды в дополнительное время.

Кубок наш! Мы остались на церемонию награждения и выпросили автографы у ребят из команды. Я попросил у Вени автограф и для Даши, после чего девушка просияла от счастья.

Да, Скрипкин здорово изменился со школы. Раньше всегда стоял на воротах в команде противника, потому как больше некого было поставить — все хотели играть в поле. Но если я частенько выручал команду, то Веня недалеко ушёл от мешка картошки. А после школы у парня проснулся талант. Может, просто Скрипкин оказался в других условиях, где его перестали травить, и парень поверил в себя? Так или иначе, сегодня он — герой этого матча, который несколько раз спасал команду от гола, а потом и сам забил победный мяч.

Когда мы шли к выходу со стадиона, Павлова шла рядом и любовалась автографом. Даже боюсь представить сколько селфи она сделала за сегодня. Кажется, соцсети лопнут от количества нового контента.

— Миш, спасибо, что ты рядом, — неожиданно произнесла девушка, взяв меня под руку. — Мне с тобой так спокойно, куда бы мы ни пошли.

— Правда? А мне показалось, что на стадионе ты не была такой спокойной.

— Ну, это совсем другое! — засмущалась девушка. — Я понимаю почему вы так любите футбол. Это не только красивая игра, но и бешеный заряд эмоций. Можно прийти, покричать, разрядиться и отдохнуть от проблем.

— Знаешь, это не только с футболом так. В хоккее, например, накал страстей не меньше. Да и в других видах спорта есть где выплеснуть эмоции…

— В общем, если ты когда-нибудь будешь смотреть игру нашей сборной, зови. Я с удовольствием составлю компанию.

— Знаешь, смотреть футбол и игру нашей сборной — это два совершенно разных занятия, — вмешался Золотов, и мы дружно рассмеялись.

После футбольного матча мы отправились бродить по городу. Настроение и погода благоприятствовали длинной прогулке, и совсем не хотелось возвращаться домой. На маршрутке доехали до Парка имени Первого мая и устроились на лавочках. Я предлагал Даше показаться на колесе обозрения, но девушка решительно отказалась.

— Миш, ты же знаешь, я ещё та трусиха! — отмахнулась девушка.

— А сладкую вату будешь?

— Вату буду! — согласилась Павлова.

Девушка светилась от счастья, сжимая в руке сладкую вату. Казалось, ей не двадцать лет, а всего восемь, как Вике. Сейчас, находясь рядом с Дашей и друзьями, я чувствовал себя счастливым. Да, всё-таки Коля и Макс в чём-то правы, нужно давать счастью шанс сбыться и позволить себе быть счастливыми, ведь время летит так быстро, не успеешь моргнуть, как пройдёт год. Только перевернёшь одну страницу своей жизни, как подойдёт к концу другая. А там, гляди, и страниц не останется, которые можно перевернуть.