Заглянуть в императорский дворец того времени и воссоздать картину тех празднеств, которые давались византийскому монарху среди печальных развалин прошлого, и того зрелища, которое представляли собой одетая в восточную золотую парчу знать, магистрат и утративший свое величие римский народ, – все это было бы полно глубокого интереса. Но то время смолкло для нас навсегда. Мы не знаем, устраивались ли игры, раздавались ли народу деньги и хлеб, было ли предписано императором приступить к реставрации каких-либо зданий. Точно так же по вине только летописцев мы не знаем, какой суммой из средств церкви вознаградил себя император за честь, которую он оказал городу, посетив его. Констант вступал в Рим, будучи чуждым тому чувству благоговения, которым некогда еще был проникнут сын Константина, посетивший Рим в 357 г. Будет нелишним вспомнить те слова, которыми описывает Аммиан изумление, вызванное в этом императоре и множеством народа в городе, и величием его сооружений. Констанция поразили в особенности Капитолий, купальни, амфитеатр Тита, Пантеон, храм Венеры и Ромы, императорские колонны, форум Мира, театр Помпея, odeum и stadium Домициана и более всего форум Траяна. Протекли 306 исторических и частью бедственных лет, и перед теми же памятниками снова стоял римский император; но на этот раз невежественный, как варвар, он едва ли знал даже по имени некоторые из этих памятников, уже ставшие легендарными, и возле него не было ученого Кассиодора, который мог бы просветить его в этом отношении. В течение трех веков Рим испытал полное превращение. Храм Юпитера лежал в развалинах; купальни были разрушены; в фонтанах не было воды; амфитеатр порос густой травой, и изуродованные стены его разваливались. Императорский дворец был отчасти еще обитаем но также разрушался; форум Мира и все другие форумы представляли развалины и были запущены; одна только колонна Траяна так же, как колонна Марка Аврелия стояла в своем спокойном величии среди покосившихся храмов и опустошенных библиотек, в которых почерневшая статуя какого-нибудь греческого или римского гения кое-где еще боролась с забвением прошлого. Цирк и театр, уступая действию времени, медленно разваливались; великий храм Венеры и Ромы был без крыши и наполовину разрушен. И всюду между седыми памятниками древности были видны воздвигнутые из их материала церкви; к другим памятникам были пристроены монастыри, а некоторые языческие храмы были сами обращены в церкви. Рим в полном смысле испытал превращение и переселение своих памятников: одни из них были прямо перестроены в базилики, из других брались и уносились для постройки близких и дальних церквей плитняки, колонны и архитравы.

Таким образом перед Константом стояли, как и теперь, два Рима, древний и новый. И точно так же, как в настоящее время, центром античного Рима был и тогда амфитеатр Тита. Этот исполинский памятник могущества цезарей уже в то время народ называл Колизеем, но не по имени Колосса Нерона или Statua Solis, давно развалившегося, а вследствие собственных громадных размеров этого сооружения. Варварское название Колизея впервые появляется в конце VII века у англосаксонского монаха Беды, в знаменитом предсказании о судьбе Рима:

«Пока стоит Колизей, будет стоять и Рим;

Когда падет Колизей, падет и Рим;

Когда же падет Рим, погибнет мир».

Беда, вероятно, никогда не был в Риме, а предсказание и название Колизея достигли до севера, конечно, через пилигримов. В новом Риме возникли два церковных центра: Латеранский дворец, мало-помалу заступивший место императорского дворца, и Ватикан, христианский Капитолий. Древний Рим не переставал, однако, существовать во всем его громадном величии и сохранял даже свои улицы и дома; христианский же город был как бы разбросан по Древнему Риму и давал о себе знать только множеством церквей, которые отчасти были ценными сооружениями; история некоторых из этих церквей (так быстро старятся создания людей) точно так же успела уже приобрести легендарный характер.

Греческий император, конечно, едва ли предавался меланхолическим размышлениям о судьбе столицы мира и, окидывая жадным взором развалины Рима как свою собственность, скорее должен был заметить с удовольствием, что есть еще вещи, которые могут удовлетворить его корысть. На улицах и площадях еще сохранились некоторые бронзовые статуи, виденные Прокопием, а всюду сновавшие византийцы старательно разыскивали их в закрытых языческих храмах. Папа показал своему гостю Пантеон, принесенный церкви в дар императором; Констант заметил, что на Пантеоне крыша из золоченой бронзы, и, не смущаясь возможностью возмездия ни Девы Марии, ни всех мучеников, отдал приказание перенести драгоценную черепицу к себе на корабль. С большой неохотой Констант отказался от намерения поступить таким же образом с крышей на базилике Св. Петра, и только святость базилик и, может быть, также боязнь вызвать восстание римлян удержали его от этого намерения. Констант оставался в Риме только 12 дней; но этого времени было достаточно, чтоб лишить город всех его последних античных бронзовых украшений. Величественная конная статуя Марка Аврелия из позолоченной бронзы была спасена каким-то чудом от грабительства византийца. Она стояла на Латеранском поле (campus Lateranensis), в восточной стороне от базилики; здесь она и была воздвигнута первоначально, так как Марк Аврелий родился и был воспитан именно здесь, во дворце своего деда Вера. С этого места, позднее превращенного в виноградник, знаменитая статуя была удалена только в 1538 г., когда Павел III перенес ее на Капитолий. Конная статуя Константина у арки Септимия Севера, если только эта статуя еще существовала в 663 г., была, без сомнения, взята Константой и перенесена на корабль. Таким образом возносившим мольбы римлянам была оставлена из милости только бронзовая статуя Марка Аврелия, и с того времени невежественный народ и в особенности духовенство перенесли имя великого Константина на статую Марка Аврелия в Латеране, которая и называлась этим именем в течение всех Средних веков.

В день отъезда император еще раз присутствовал на обедне у гроба апостола, затем простился с папой и отплыл со своей добычей к Неаполю. Но ни самому императору, ни Константинополю не довелось воспользоваться награбленным в Риме добром. Достигнув древних Сиракуз, Констант поместился на острове Ортигии и здесь стал собирать и копить подати с Сицилии, Калабрии, Африки и Сардинии, причем не стеснялся брать даже священную утварь из церквей; четыре года спустя он был убит во время купания. Какой-то сильный раб разбил ему голову медным сосудом. Сложенные в городе художественные произведения Рима вскоре затем достались сарацинам, когда они овладели Сиракузами. Знаменитый город Гелона и Гиерона разделил участь Афин и Рима; Ахрадина, Тихэ, Неаполь и Эпиполы представляли собой одни только безлюдные развалины древнего величия.

Виталиан умер в конце января 672 г., и папой был провозглашен 11 апреля римлянин Деодат, сын Иовиниана. Его четырехлетнее правление ничем не ознаменовалось в истории Рима. Этот папа раньше был монахом реставрированного им знаменитого монастыря Св. Эразма на Целии, возникшего, по-видимому, в VI веке в доме Валериев. Позднее этот монастырь был присоединен к аббатству Субиако, но впоследствии, неизвестно когда, разрушился; его развалины у S.-Stefano, с остатками древней живописи, еще существовали в конце XVI века. Деодату наследовал 2 ноября 676 г. Дон, или Домн, сын римлянина Маврикия; он правил немного более года. Книга пап сообщает, что этот папа вымостил атриум Св. Петра большими белыми мраморными плитами; это ценное украшение едва ли могло быть добыто в каменоломнях, а было взято, вероятно, из того или другого разграбленного древнего памятника. В Средние века утверждали, что мрамор для этой цели брали из так называемого памятника Сципиона (или, как он назывался позднее, Ромула), древней надгробной пирамиды неподалеку от замка Ангела.