Таково было положение вещей в Италии и в утраченной церковной области, когда кардинал остийский, Стефан д'Альбре, лимузинец из Мальмонта, по избрании своем в Авиньоне 18, 30 декабря 1352 г. вступил на Святой престол. Иннокентий VI опять-таки был контрастом своего предшественника; это был человек справедливый, строгий, вполне монашеского духа. Он немедля очистил порочную курию от всякой сладострастной роскоши, отменил многие раздачи своего предшественника, отослал бесшабашных прелатов по их резиденциям и подверг реформам всю администрацию церкви. Для успокоения Италии и для восстановления папских прав в церковной области проницательным оком наметил он необычайную личность, ибо 30 июня 1353 г. назначил кардинала Эгидия Альборноца с самыми широкими полномочиями своим легатом и генерал-викарием в Италии и в церковной области.

Эгидий, испанский гранд, сперва был храбрым воином под знаменами Альфонса Кастильского и в войне с маврами при Тарифе и Алгезирасе покрыл себя славой; впоследствии же был духовным архиепископом толедским, достойнейшим и образованнейшим прелатом во всей Испании. Соотечественник Доминика соединял в своей натуре рыцарственную энергию и пламенную ревность к вере. По вступлении на трон по смерти Альфонса сына его, Педро Жестокого, Эгидий бежал в Авиньон, где с почетом принят был Климентом VI, возведен им 18 декабря 1350 г. в звание кардинала С.-Клименте, а вскоре затем в епископы сабинские. Влияние его при папском дворе сделалось очень сильным, а мнения его – решающими для Иннокентия VI, которого на конклаве он был соизбирателем, а затем сделался самым доверенным советником. Таков был человек, предназначенный успокоить Италию и восстановить церковную область. Прежде чем туда ему сопутствовать, должны мы вернуться в сам Рим, где вскоре по восшествии на престол нового папы вспыхнула революция, снова поднявшая прерванное дело Колы и открывшая возможность новой карьеры для притаившегося трибуна.

Бертольд Орсини и Стефанелло Колонна, не утвержденные папой, среди нескончаемых треволнений правили Римом. Дороговизна была страшная. Ропщущий народ обвинял сенаторов, будто они из корысти пожертвовали хлебным вывозом из Корнето. На рынке под Капитолием, где собрался 15 февраля 1353 г. народ, найдено было лишь немного и дорогого зерна. Подняли клич восстания «Народ! Народ!» и тотчас же приступили к штурму сенатского дома. Юный Стефан, переодетый, спустился через окно дворца и бежал; гордый же пфальцграф Бертольд вышел открыто из портала, чтобы сесть на коня. Он встречен был градом камней; он дотащился еще до Мадонны у подножия лестницы Капитолия, и в несколько мгновений мертвый сенатор был засыпан камнями, так что образовалась как бы каменная гробница вышиной около двух локтей. Когда это совершилось, как говорит с самым наивным спокойствием Маттео Виллани, то народ с несравненно большим терпением стал переносить голод.

Римляне, впрочем, столь глубоко напуганы были своим деянием, что не предприняли ничего нового; без оппозиции снова разделили между собой партии сенат, ибо Иоанн Орсини и Петр Счиарра заняли как сенаторы Капитолий. У историка не хватает почти терпения изображать столь дикое положение вещей; повсюду одна лишь борьба и битва; на всех улицах клич: «Ророlo! Ророlo!» и партийный возглас: «Орсини, Колонна!». Лука Савелли собрал Колоннезов и часть Орсини с тем, чтобы изгнать из Рима другую часть этого рода; замки осаждаемы были изнутри и извне; в отчаянии помышляли даже о призвании в город префекта. С пламенным эмфазой народ вспоминал теперь о блестящих временах при Коле, и стал раздаваться клич: «Трибун!». В августе весь город оказался окопан шанцами; Орсини и Колонна бились из-за баррикад. Тогда еще раз соединились благонамеренные граждане для низвержения знати, как в мае 1347 г. Римлянин из старого пополанского рода, Франческо Баронелли, бывший посланник Колы во Флоренции, а теперь писец сената, преднамечен был в спасители республики. 14 сентября 1353 г. поднялся народ, прогнал баронов с Капитолия, а Баронелли под титулом второго трибуна захватил диктаторскую власть.

Управление его было слабым подражанием Коле. Он также возвестил о восшествии своем флорентинцев и просил у них сведущего в законах человека в советники себе. Государство устроил он по флорентийскому образцу и распорядился даже избранием по жребию членов совета. Он проявлял строгое правосудие, привел в порядок финансы, даровал амнистию и в течение нескольких месяцев правил счастливо и успешно. Тем не менее папа его не признал, и судьбе было угодно, чтобы второй трибун был прогнан из Капитолия первым.

Со времени бегства своего из Рима Кола ди Риэнци вел странную жизнь. Он забрался в чащи Монте-Майелла, величественной горы в Абруццах, под Рокка-Мориче и Сульмоной. Там жили пустынники из секты Фратичеллов, фанатичные духовные дети Целестина V, истые сыны св. Франциска, как называли они себя, погруженные в мистический экстаз, усиленный еще более событиями времени: чумой, землетрясением, итальянскими безурядицами, отдаленностью пап, юбилеем. Церковью преданное проклятию учение о нищете Христа было их догматом; пророчества Мерлина, Кирилла, Гильберта Великого и аббата Иоакима де Флоре служили оракулами этим праведникам, с отвращением взиравшим на Авиньон и ожидавшим возвращения Франциска или Мессии, чтобы реформировать выродившуюся церковь, воздвигнуть новый Иерусалим и осуществить царство Святого Духа. Влечение внутреннего духовного сродства привело кандидата Св. Духа к этим мистикам. Кола ди Риэнци на горе Маинелле падшим своим величием уподоблялся Целестину V, вернувшемуся после пятимесячного блеска в глушь Мурроне. Два года жил он там как пустынник, прикрытый одеждой кающегося, отныне истый сын Средних веков, среди отшельников, погруженный в раскаяние о блестящих своих прегрешениях. Образ средневекового трибуна в этой пустыне вызывает в виде контраста таковые же картины из древности, как то: Мария при Мин-турне и на развалинах Карфагена. Некий пустынник Фра Анджело явился однажды к нему, назвал его по имени и сделал ему таинственные откровения, согласно коим возобновление мира должно было воспоследовать через избранного для того праведника. Оружием сего назвал он его самого и убеждал привлечь римского короля Карла для императорского коронования в Рим, ибо как императорство, так и папство долженствовали среди чудес и знамения возвращены быть в Рим ввиду истечения уже 40 лет изгнания.

Гениальный утопист и мистик-пророк сидели в горной чаще в глубоких рассуждениях о новой мировой эпохе, и летами обветренный анахорет развернул пергаментные свитки, на которых начертаны были пророчества Мерлина. Они ясно знаменовали Колу и его, как минувшую, так и грядущую жизненную стезю; он познал это с восторгом, убедился, что изгнание его есть предопределенная пауза для испытания и что он по-прежнему посол Св. Духа и призван к освобождению мира. В душе его перемешивались глубокомысленнейшие фантазии с политическими замыслами. Мечта снова восседать повелителем Рима на Капитолии с обутыми в пурпур ногами, опирающимися на спины баронов, подергивалась как бы легким облаком религиозных представлений, но возвращение в Рим оставалось тем не менее твердым зерном. Он задался планом 15 сентября 1350 г. снова как бы воскреснуть в Риме, и в церкви иерусалимской Santa Croce возвести себя в иерусалимские рыцари; но свет не узрел нового сего зрелища. Смелые планы Колы не вполне лишены были рассудка. Отвергнутый папой, мог он сблизиться теперь с императором и испробовать, возможно ли повлиять на него идеями монархии. Посредниками между ним и императором становились теперь, казалось, эти же самые спиритуалы, незадолго лишь перед тем совокупившие догмат свой о нищете на пользу Людовика Баварского с гибеллинским принципом и доставившие практическое осуществление противным папе теориям о Римской империи. Ковы и боязнь выдачи, глубокие безурядицы в Неаполе, небезопасность пребывания и, наконец, собственные планы побудили Колу переодетым отправиться через Альпы прямо ко двору римского короля, несмотря на то что ему приходилось опасаться гнева как короля, так и имперских князей.