Катя ничего не могла кричать. Страх за брата и за всех остальных лишил ее дара речи. Она лишь крепко вцепилась в руку Криса и не могла оторвать от Жени глаз. Крис тоже молчал. Его широко открытые глаза и сжатые в полоску губы показывали сильнейшее волнение.

Женя еще раз набрал как можно больше воздуха, словно от этого зависело, насколько сильно он сможет толкать поезд, и поднажал.

К счастью дорога пошла под уклон. Наконец-то! И скорость сразу возросла в два раза, потом в четыре. и вот уже полностью отпала необходимость толкать поезд. Женя разжал руки и некоторое время летел позади поезда, затем поднялся чуть повыше и стрелой обогнал два последних вагона и приземлился на площадку первого рядом со своим львом и Вадиком.

Вадик сразу бросился его обнимать.

– Да ты самый настоящий супермэн! – радостно закричал он. – Ой, что я говорю. Нет, ты супербой. Супермальчик!

– Да, я супермальчик! – согласился Женя и вытер с лица рукавом пот.

Но хотя он и был супермальчиком, все равно долго не мог отдышаться после всего, что проделал.

Громко стучали колеса поезда. Состав с бешеной скоростью мчался вперед. Обвал остался далеко позади. Впереди были только тоннели подземки троллей. И они ехали, поднимаясь то вверх, то вниз. Кто ездил в Тролльметро, тот знает, какие острые ощущения при этом испытывают.

И вот далеко впереди показался тусклый свет. Женя прищурил глаза и всмотрелся вдаль.

– Приехали, – сказал он. И вдруг переменился в лице. – Там нет путей! Мы разобьемся.

Вадик от страха сразу стал серым. Белоброд и тот побледнел. Это было видно даже на его смуглой и темной как у шахтера коже. Только борода его осталась по-прежнему белой.

– Ты сможешь остановить эту махину? – спросил он Женю.

Мальчик покачал головой:

– Уже поздно. Я не успею.

– Тогда хотя бы замедли ход, чтобы мы смогли спрыгнуть, – вмешался Вадик. – Другого выхода нет.

Нельзя было терять ни секунды. Женя сорвался с места и подлетел уже к первому вагону, вцепился в него и стал тормозить. Поезд едва заметно сбавил скорость. Но только чуть-чуть. Все равно он летел как бешенный.

Теперь стало все наоборот. Женя не разгонял поезд, а тормозил его. И это оказалось намного труднее. Надо было лететь, сдерживать бешено летящий состав и в то же время следить, чтобы самому не попасть под поезд.

– Приготовиться к прыжку! – перекричав шум поезда, скомандовал Белоброд. – И постарайтесь не переломать ноги. Прыгаем по моей команде.

Женя покраснел от натуги. И хотя он уже использовал не одно заклинание, дающее силы, все равно было невероятно тяжело. Волшебство тут было в принципе не при чем. Мальчик знал, что он во что бы то ни стало должен сейчас спасти своих друзей от неминуемой гибели. И только он один в целом свете способен сделать это. А раз так, то пусть лучше он умрет, но этот проклятый поезд будет идти медленно.

Пот заливал глаза. Женя почти ничего не видел. Одежда от сильного ветра прилипла к телу и билась как парус на ветру. Руки стали невыносимо болеть. Но он чувствовал, что поезд начал слушать его волю. Да. Теперь он едет медленнее.

Жене помогло и то, что за две сотни метров до конца тоннеля дорога пошла под откос. Поезд сбавил скорость раза в три, и это дало возможность пассажирам покинуть его.

– Прыгаем! – закричал Белоброд.

И все начали прыгать. Кошки, собаки, дети. Гномы прямо верхом на пони.

Женя ждал этого. За мгновение, он отпустил поезд, отлетел в сторону, вынул Меч, и послал его белый луч вниз. Если бы он этого не сделал, все бы просто разбились, потому что скорость оставалась все равно бешенной. А так все повалились на землю и отделались лишь легкими царапинами. Ну и конечно испытали легкий шок от падения.

А оставшийся без единого пассажира, состав помчался дальше. Доехал до конца тоннеля, выскочил на площадку, которая когда-то была мостом через грот, тот самый, где в данный момент находились ведьмы, которые и устроили это жуткое землетрясение, потерял под собой рельсы и по инерции полетел дальше. Еще через мгновение он пролетел через полгрота, ломая и круша на своем пути, свисавшие с потолка сталагмиты, после чего рухнул вниз и разлетелся на сотни тысяч кусков, передавив не один десяток крыс и сидевших на них воинов Антессера.

– Это они! – закричала Матильда. – Взять всех, кто останется в живых.

Но среди обломков поезда не было ни единого живого существа.

– Значит, они сейчас появятся, – спокойно сказал Редрик и вытащил из ножен меч.

– Приготовиться к битве! – отдала приказ Матильда. – Лучникам взять под прицел выход из тоннеля.

Прошло бы не мало времени, пока все пришли в себя, если бы не обвал. Он времени на раскачку не давал. Как только все встали на ноги и осмотрелись, то сразу услышали знакомый до боли шум. Шум падающих камней, ломаемых как спички сходней и балок, запах серы и угольной пыли. А все вокруг уже дрожало и ходило ходуном.

– Бежим! – закричал Женя.

И опять, в который уже раз, все побежали. До выхода из тоннеля осталось меньше сотни метров. Ведь когда они прыгали с поезда, то по инерции пробежали вперед несколько десятков метров. Особенно гномы. Так что теперь осталось немного.

Они бежали, а за ними грохотал обвал. Он грозно рычал, стараясь настигнуть убегавшую добычу. К счастью ему это не удалось. Буквально за секунду до того, как тоннель полностью был засыпан и завален, все до одного выскочили наружу. На площадку, с которой совершил свой последний вояж поезд троллей.

Вадик бежал предпоследним, потому что последним бежал Женя, который следил за всеми. И когда осталось до выхода всего метров семь, Вадик споткнулся обо что-то и кубарем полетел на землю. Женя налетел на него, схватил приятеля обоими руками за талию и пробежал дальше, держа его подмышкой.

Они выскочили на площадку, остановились, потому что дальше бежать было некуда, и тут же были окутаны облаками черной и серой пыли, которые вырвались из тоннеля.

Обвал не настиг их и разочаровано выдохнул смрад подземелья. Стало трудно дышать, и все закашлялись. Ничего не было видно в такой пыли, даже собственной руки.

Но пыль была тяжелая, крупнозернистая и густая, поэтому она очень скоро осела. И когда пыльный мрак рассеялся, то все увидели и друг друга и то что было перед ними.

А перед ними был грот, таинственный и красивый. Белые, голубые, и даже прозрачные как хрусталь сталагмиты и сталактиты украшали его, как мраморные колонны украшают волшебный дворец сказочного короля великанов.

Только вот во дворце кто-то набедокурил. Поезд троллей, хоть и не был большим, как людские поезда, скорее он был даже маленьким, аттракционным, какие бывают в детских парках, однако разрушения произвел значительные.

А внизу под площадкой стояло удивительное войско. Всадники верхом на крысах, а не на лошадях со злобными физиономиями смотрят снизу вверх. Возглавляют странную армию рыжеволосая женщина и рыжий детина в рогатом шлеме.

Женя посмотрел на женщину и встретился с ней взглядом, отчего она вздрогнула.

Крис тоже встретил взгляд рыжего командира и сразу узнал его. Редрик усмехнулся, когда понял, что Крис видит его.

Матильда злобно оскалилась, щелкнули острые клыки и ее лицо сразу стало острым, как у волчицы, и Женя узнал ее, ту, которая похитила Машу. Мальчик сурово нахмурил брови.

Матильда махнула рукой, и в них полетели стрелы.

Антессер чувствовал, как лютая злоба овладела всем его существом. Он знал, что нельзя этого допустить, что, во что бы то ни стало надо сохранить холодный и трезвый рассудок, но ничего не мог с собой поделать. Никогда еще в своей жизни он не знал такого сокрушительного поражения. И от кого? От мальчишки! От обыкновенного одиннадцатилетнего мальчишки. Хотя почему обыкновенного? Мальчик вовсе не обыкновенный. Он удивительный ребенок. Чистый и совершенно не тронутый взрослой жизнью. Не испачканный ею и не исковерканный. Как же ему это удалось?