«Чудеса! – подумал Женя. – Так значит я не мог дышать сейчас глазами не потому, что не умел, а потому что мне это просто было не нужно. Воздух уже был во мне. Его было столько, чистого, идеального профильтрованного моими глазами весеннего лесного воздуха, что я могу долго не дышать даже под водой и под землей». Прошло еще пять минут, и только после этого, Женя почувствовал, что хочет дышать.

– Ай да я! – воскликнул Женя. – Ай да мы! Мирко, ты слышишь меня?

Мирко заржал.

– Слышу, мой маленький хозяин. Мой принц, повелитель и друг!

– Ты говоришь? – воскликнул Женя. – Ты говоришь? Ну скажи еще что-нибудь.

Мирко захрапел, но Женя уже больше его не понимал.

– Миленький ты мой! – он обнял коня и прижался к нему. – Как же я тебя люблю!

Он еще долго ласкался с Мирко, гладил его и холил, но потом посмотрел на часы и грустно вздохнул.

– Пора? – спросил его Мирко.

– Пора, – печально ответил Женя.

– Жаль, – вздохнул Мирко.

– Жаль.

И они поехали обратно на ипподром. Расставшись с Мирко, Женя поехал домой. Через некоторое время он вспомнил обо всем, что произошло с ним в лесу, и развеселился.

– Что же это было? – спросил он сам себя, выходя из трамвая. – Фантазия или настоящие чудеса?

Он попробовал подышать глазами еще раз, но в городе, среди шумного загазованного и пыльного воздуха это оказалось невозможным.

– Тьфу! – Женя просто сплюнул. – Гадость какая. Неужели мы всем этим дышим? Да это же настоящий кошмар. Годится только для ведьм.

Он пришел домой и не успел закрыть за собой дверь, как прибежали Маша Самохина, Лешка Мухин и Вадик Лоханкин.

– Женька, где ты был? – загалдели они. – Мы тебя уже два часа ищем.

– Я был на ипподроме.

– Вот балда! А тут у нас такое произошло, – заикаясь от волнения, заговорил Лешка. – Ты не поверишь!

Тут Женя вспомнил про слона. Он совершенно забыл про него.

– Народу около школы собралось, жуть! – продолжала рассказывать Маша. – Милиция, пожарные, скорая помощь. Дети кричат, взрослые их хотят прогнать. Шум ужасный. Одна учительница младших классов даже в обморок упала.

– А потом слон пропал, – заключил Лешка Мухин.

– Как пропал? – не понял Женя.

Лешка и Маша пожали плечами.

– Никто этого не знает. Только когда пожарные уже в школу забежали, вышел директор и сел прямо на ступеньки. Все на него смотрят, а он ничего не говорит. А потом милиционеры и пожарники из школы выбежали и стали с ним ругаться. А он только платком утирается, да плечами пожимает.

– Да лопнул ваш слон, – заявил Вадик.

– Как лопнул? – спросили его.

– А вот так. Взял и лопнул. Я слышал, как Карапузик одной училке рассказывал. Я рядом стоял и все слышал. Как вышли, говорит все дети, мы, говорит, дверь закрыли, а он взял и лопнул, как мыльный пузырь. И ничего от него не осталось. Даже шерстинки.

– Жалко, – вздохнул Лешка. – Хотя бы хобот остался.

– Не, ничего не осталось.

– Что ты на это скажешь? – спросила Маша Женю.

Женя пожал плечами.

– А что я могу сказать?

Ребята пытливо на него посмотрели, так пытливо, что Женя не выдержал и опустил голову.

– Слушай, Константинов, – это правда, что ты вчера на своем дне рождения заставил свечи с торта танцевать? – строго спросил Лоханкин.

– Ну, правда, – признался Женя. – А что?

– Помниться, вчера тут кто-то говорил про слона, – с видом Шерлока Холмса произнес Лешка. – Признавайся, это твои фокусы, со слоном? Говори, тут все свои. Никто не узнает. Верно ребята?

Вадик и Маша поклялись, что никому ничего не расскажут.

Жене ничего не оставалось, как признаться.

– Да. Это сделал я.

Он ждал, что его начнут ругать, но вместо этого, ребята наоборот, стали громко им восхищаться.

– Здорово! Мировой фокус. Как так у тебя получилось? – наперебой восклицали они. – А сделай еще что-нибудь.

– А что я сделаю?

– Ну, это ты лучше нас знаешь! – хлопнул его по плечу Лоханкин. – Сделай нам носорога или тигра.

– Ой, не надо тигра! – закричала Маша. – Я боюсь.

– Ну, что-нибудь другое, – не стал настаивать Вадик. – И вообще, мы же к тебе пришли репетировать. Нам надо к вечеру готовиться. А ну доставай свои причиндалы, и давайте думать, какие мы номера будем устраивать. Где твой цилиндр?

Женя достал из коробки, которую ему вчера подарила Катя, цилиндр и фрак и надел их.

– Тут еще есть волшебная палочка.

– Волшебная? На самом деле?

– Да нет, конечно. Это просто манипулятор с секретным механизмом. С его помощью можно открывать второе дно в ящике, и еще многое другое. Вот посмотрите. Коробка совершенно пустая.

Женя вытряхнул из коробки множество самых различных предметов, показал пустую коробку, затем поставил ее на стул и сказал:

– Абра кадабра, эники беники! Бац! – ткнул волшебной палочкой и вытащил огромную книгу в толстом черном переплете.

Ребята ахнули и захлопали в ладоши.

– Вот это да! Здорово!

– В этой книге описываются фокусы, – пояснил Женя. – Со всеми подробностями. Сто фокусов. Вот первый: Как заставить волшебную палочку летать. Второй: Как вытащить из цилиндра букет цветов, живого кролика или голубя. Ну кролика или голубя надо будет приобрести.

Ребята все вместе уткнулись в книгу, стали ее листать и рассматривать многочисленные картинки, схемы и чертежи. Это было интересное занятие, и они провозились до вечера, выбирая фокусы для своего представления. Не успели опомниться, как пора было расходиться. Они договорились продолжить завтра и пошли к выходу. И тут Вадик совершенно неожиданно остановился и посмотрел на Женю.

– Слушай, а ведь в твоей книжке не было ни слова о том, как сделать живого слона. Я все внимательно просмотрел.

– Разве? – Женя сделал вид, что удивился.

– Точно, – подтвердили слова Лоханкина Леша и Маша. – Не было. Мы тоже не видели.

– А, ну так значит это из другой книжки.

– Темнишь, Константинов, – погрозил ему пальцем Вадик.

Но выяснять что-то уже не было времени. Ребята и так припозднились и сильно рисковали получить нагоняй от родителей.

Они ушли, и Женя остался один. На часах было половина девятого, а дома еще никого не было. Родители были на работе, Катя еще не вернулась с тренировки.

– И как она может столько часов заниматься? – наверно уже тысячный раз удивился Женя и поплелся на кухню перекусить.

В холодильнике было пустынно, но мальчик нашел холодную жареную курицу и без удовольствия ее сжевал и запил персиковым компотом. Скучно было есть одному. Особенно портила настроение мысль об уроках. Ведь за всей суетой он про них совершенно забыл. Женя вздохнул, вытер жирные руки о джинсы и пошел заниматься.

Потом прибежала Катя и тоже села за уроки. И хотя задано ей было намного больше, чем Жене, она сделала их раньше. Еще до того, как пришли родители. А папа и мама пришли совсем поздно. Усталые и встревоженные. Но Катя была слишком уставшая и голодная, а Женя опять о чем-то замечтался, и поэтому они ничего странного в их поведении не заметили.

После ужина, а Женя самый неголодный в семье кончил есть позже всех и долго сидел и качался на стуле, пока мама не прогнала его, он попытался доделать уроки, но сил на них уже совершенно не было. Мозги не работали, буквы в учебниках разбегались по страницам как тараканы и просто невозможно их было собрать в слова. Мальчик захлопнул книжки и пошел смотреть телевизор. Ничего интересного не показывали, да еще и папа стал смотреть свои скучные новости, и Женя вернулся в детскую.

Катя уже спала. Она тренировалась четыре раза в неделю, кроме того, что бегала по утрам и после тренировок засыпала как убитая. Ничего не оставалось делать, и Женя тоже разделся и лег спать.

Но спать не хотелось. Сон не шел. Внезапно со всей ясностью вспомнились все необычайные события этих двух дней. Было, о чем поразмыслить. Женя все думал и никак не мог понять, что происходит.