— Получается, сообразил, гаденыш, что к чему…

— Ты давай-ка внятно расскажи, что это тебе в голову пришло… — попросил Белоян. — А то вопросов у меня много…

— Сообразил, что мы ему дорогу откроем обратно только тогда, когда сами его посильнее станем. Ну и не стал ждать. Сбежал куда-то.

Он с немного виноватым видом поднял глаза на волхва.

— Я-то думал, его там местный князь задержит, не даст заскучать, а он умнее оказался….

— Пусто там. Мелочь какая-то бегает, шарахается…, - повторил Белоян. — Вас-то туда зачем занесло?

— Случай… Мимо шли, да промокли, — угрюмо объяснил Избор. — Посушиться забежали. Там, кстати диковина есть. Колодец называется…

Он горько улыбнулся.

— Желания выполняет…

— Не слыхал о таком, — пожал плечами Белоян. Он моментально сообразил, что могло их направить к этому чуду и Изборову улыбку. — Что, и там вас, бедных, обманули?

Пинский воевода отвел глаза, а Гаврила стиснув зубы, кивнул — куда уж против правды-то переть. Обманули… Посмеялись… Надули…

— Что дальше делать будем?

— Думать!

Белоян опустился на землю.

— Думать где реликвии брать. Или богатырей…

— Ну, значит, прежним порядком. Размножимся и разлетимся… — сказал Избор. — Найдем кого-нибудь. Нам ведь теперь и одного должно хватить…

Белоян взглядом потребовал у Масленникова разъяснений.

Наконец-то Гаврила мог сказать нечто, что хоть как-то приближало их к решению.

— Мы камень нашли. Волшебный. Большой такой. В нем дыра. С одной стороны зайдешь — с другой двое выйдут… Так что нам теперь хотя бы одного богатыря найти. Мы из него сколько хочешь богатырей понаделаем!

— Ну-ка, ну-ка, — оживился верховный. — Рассказывайте!

Гаврила плечи расправил.

— Случайно наткнулись. Тут недалеко… Мы-то все это время поболее чем десятком ковром кровь искали. Все тут обрыскали…

Он помрачнел, вспомнив главную занозу.

— Одно плохо — волшебство только до захода солнца действует. Потом все пропадает…

Белоян слушал его, хмурил брови. Он уже не улыбался, а шевелил губами, что-то подсчитывая, прикидывая.

— Получается, если все-таки удастся богатыря найти, да размножить его кровь будет только до заката?

— Да, — кивнула Анна. — Это мы уже проверяли. Исчезает все.

Белоян огорченно тряхнул головой.

— Плохо. Не годится.

— Что «плохо»?

Волхв вздохнул, расставаясь с еще одной надеждой.

— Как не спеши, отсюда до Киева идти куда больше.

— Далеко, — согласился Гаврила. — Мы сюда дней десять добирались…

— А обратно, думаешь, меньше нужно?

— Так ковер же! — сказала принцесса — У нас летучий ковер есть! Может он, как раз, за день долетит?

— Не долетит, — растоптал мечту Белоян. — Я сюда тоже не на палочке прискакал. День, ночь, да еще полдня….

Да и второе это дело. Нам сейчас хотя бы придумать, где бы богатыря взять? Настоящего…

Гаврила покривился от неприятных мыслей.

Во всем, что тут случилось, он чувствовал свою вину. На него Белоян надеялся, когда посылал их, а он — подвел…

В раздражении он оглянулся по сторонам… И куда им теперь? Где искать богатырей, когда все вокруг обрыскано? Да еще большой вопрос — поможет ли кровь чужих богатырей. Не каждый ведь на Русь с добром приходил. Может быть и хуже станет?

Взгляд его пробежал по поляне. Белоян смотрел куда-то вдаль, воевода под ноги, Анна, хмуря брови, тоже думала о чем-то не очень приятном. Только Ирина смотрела на хазарина с легкой улыбкой. Да сам Исин… Как в Колодце этом треклятом искупался, так и похорошел вроде бы. Вроде бы, как и тот же самый остался, а что-то поменялось. Взгляд ли, походка ли….

Он присмотрелся к товарищу, и тут его как громом ударило…. Он посмотрел на Белояна, готовый заорать, но прикусил язык. Рано! Рано радоваться…

Он вздохнул, выдохнул… И почему это ему раньше-то в голову не пришло, что не все так плохо?

С чего это вдруг они посчитали, что с Колодцем ничего не получилось?

Очень может быть, даже вот как здорово получилось!

В голове кусочек к кусочку стала складываться картинка. Может быть, и не подвел их Колодец-то? Выполнил сокровенные желания.

Гаврила тряхнул головой, упорядочивая скачущие как белки мысли.

Ну хорошо, Ирина, возможно просто мужа себе хорошего хотела, но Анна-то, они-то сами… Хотели героя-богатыря. Честно хотели. Вот и получили…

Прищурив глаз, Масленников оглядел хазарина.

Не похож? Это отчего же это не похож? Очень даже похож… Колдуна недавно вот кто упокоил? Хазарин. А чудовище у князя Голубева кто развеял? Он же… Давно, правда, но это не важно. Молодцу быль не в укор. Рать он, может быть в одиночку ещё и не побил, но, возможно, для снятия заклятья и колдуна с чудовищем хватит? Хотя почему это «не побил»? Как он хорошо нынче дверью-то поработал. Рать не рать, а полрати точно разогнал….

На какое-то мгновение ему стало до жути обидно, что ни Избор, ни он сам Колодцу не приглянулись.

Ну, с Избором понятно. Наверное, оттого, что тот давеча своего колдуна не дорезал… Ну, а он-то сам… Гаврила вздохнул, загоняя зависть поглубже.

Колодцу-то наверное виднее как заветные желания выполнять да со злым волшебством расправляться… А что Исин хазарин, так это неважно — Русь всех привечает… И хазар, и кривичей и вятичей…

— Как там ты там говорил, — медленно спросил он, толкая Белояна в плечо. — Какой богатырь нам нужен? Чудовища, черные колдуны, или рать в одиночку?

Белоян кивнул, насторожившись. В голосе Гаврилы слышалось что-то, что прямо-таки вопило в голос: «Сейчас я вас огорошу!»

Не говоря ни слова, Масленников кивнул в сторону хазарина. Белоян вопросительно поднял брови. Пришлось объяснять.

— Вот он — наш богатырь…

Брови у Белояна поползли вверх, и Гаврила поспешил объяснить, чтоб не заподозрили в безумии:

— Чудовище он на наших с Избором глазах изничтожил. С год как или малость поболее… Ну а черного колдуна недавно. Все тому свидетели…

Он переглянулся с Избором и тот, кажется, тоже начал что-то понимать…

А Исин стоял, ничего не понимая и глупо улыбаясь, разглядывая свое отражение в девичьих глазах.

— Камень покажите, — наконец сказал Белоян. — Камень где?

Камень нашелся там, где и должен был. Белоян походил вокруг диковины, головой покачал. Как и они сами в первый раз побросал монетку туда-сюда, остался доволен. Показывая возможности, Гаврила с Избором несколько раз лично пробежались туда-обратно и, сделав еще один ковер, отправились раздобыть что-нибудь съестного для всей компании.

Снизу улетающим Белоян крикнул:

— Посудинку побольше под кровь присмотрите. Да с крышкой чтоб…

Исин устраиваясь поудобнее спросил о том, что его сейчас его волновало больше всего. То, что он стал богатырем, считай, равным Муромцу никак его не изменило. Все одно он считал себя простым сотником Пинского князя.

— Так с кровью-то как? Как брать? Где хранить будем?

И крови не жалко и шрамы мужчину украшают. Все так, а все-таки неспокойно как-то.

Под взглядом Белояна они расселись в кружок.

— Ну, раз богатырь есть, давайте думать, как нам отсюда кровь до Киева донести, — волхв окинул их взглядом. — За один день…

Он, то гладил бороду, то отмахивался березовой веткой от комаров. Молчание висело над поляной. Никто не решался что-то предложить, так как понимал, что волхв уже думал над этим не один час и ничего путного в одну голову придумать не смог. Где уж им с такой головой тягаться…

— Жаль, что с ковром ничего не выйдет…. - сказал Исин с сожалением. — Как бы хорошо было бы. Может все-таки…

Он говорил, заглядывая в лицо волхву, словно надеялся, что тот сейчас его поправит. Хазарин даже был готов, чтоб ему попеняли на глупость, но Белоян только головой покачал, да веточкой махнул, мол, дальше давай думай…

— Пешком не дойдем, на конях не доскачем… — продолжил хазарин.