Почти все твердо решили тоже купить себе набор фокусника, а Мишка заявил, что купит целых два. Женя возмутился и заявил, что не потерпит ни с чьей стороны конкуренции.

– Я первый его купил! – кричал он.

Впрочем конечно Женя шутил. Никогда он не был таким врединой, чтобы все грести под себя. И долго не скрывая, рассказал, в каком магазине продается набор. Когда его еще попросили что-нибудь показать, он сказал, что пока не может, потому что на фокус со свечами у него и так ушел целый день. Это никому настроения не испортило, наоборот стало еще веселее. Женя шутил, рассказывал анекдоты, сам разливал чай, накладывал гостям новые куски торта.

Правда, при этом он старательно избегал встретиться взглядом с Катей, а если случайно встречался, тут же отводил взгляд.

К сожалению, праздники всегда очень быстро кончаются. Так быстро, что даже не успеваешь, как следует повеселиться, а он уж тут как тут, пора собирать игрушки и ложиться спать. А ведь только по настоящему развеселились.

Вернулись родители, по телефону стали звонить папы и мамы друзей и требовать, чтобы те шли домой.

Первым ушел Саша. Он вообще жил в соседнем районе. Напоследок он похлопал Женю по плечу и сказал:

– Ты мировой фокусник, дружище! Жду твоего представления в школе. Я обязательно на него приду.

За ним потянулись остальные. Последней ушла Маша.

– Я тебя провожу! – заявил Женя и вместе с ней выскочил за дверь.

Он по-прежнему избегал внимательного Катиного взгляда.

Вернулся Женя довольно поздно, потому что очень долго провожал Машу, хотя она жила в доме напротив в их же дворе. Наверно они не могли наболтаться. Не зря их называли сладкой парочкой вот уже почти целый год.

Катя помогала родителям наводить порядок после вечеринки и не могла его дождаться. В другой раз она была бы возмущена поведением брата за то, что он оставил ее одну, а сам слинял, чтобы ничего не делать. Но теперь ей было не до этого. Какая-то неясная тревога овладела ею. Вот почему, когда она увидела, как Женя шмыгнул в их комнату, она последовала за ним.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказала она, закрывая за собой дверь.

– О чем? – Женя посмотрел на сестру таким чистым и безмятежным взглядом, что Катя на мгновение даже решила, что волнуется напрасно.

– О твоем фокусе, – сказала она.

– О моем фокусе? А он тебе понравился? Правда, здорово получилось?

– Женька, не пытайся делать вид, что ничего не произошло. Ведь это был не фокус. Не так ли?

Мальчик смутился.

– Почему ты так решила? – буркнул он.

– Потому что таких фокусов не бывает! – решительно заявила Катя. – Это явное волшебство. Рассказывай, как оно у тебя получилось?

Женя пожал плечами.

– Я даже сам не знаю. Просто вышло само по себе.

– Как это само по себе?

– Ну так. Я просто захотел, чтобы это произошло.

– Что это?

– Ну это, чтобы свечки не погасли. Сама понимаешь, не так легко взять и сразу придумать одиннадцать желаний. Я придумал половину, а потом в голову стала лесть всякая чепуха. Вот я и загадал, чтобы свечи сразу не погасли, а сплясали над тортом.

– И они сплясали?

– Сплясали!

– Ничего не понимаю, – сказала Катя. – Значит захотел?

– Захотел.

– И исполнилось?

– Исполнилось.

Катя и Женя помолчали.

– А я думала, что это все-таки фокус, – вздохнула девочка.

– Ну и чего ты еще пожелал?

Мальчик махнул рукой:

– А, так всякую ерунду! Даже уже и не помню.

– А ты вспомни.

Женя начал усиленно тереть свой все еще слегка курносый нос.

– Ага, – поднял он вверх палец, – вспомнил!

– Что?

– Я загадал, чтобы под твоей подушкой оказался котенок, – смущаясь, признался Женя.

Катя бросилась к своей постели, откинула подушку, облегченно вздохнула и рассмеялась:

– Хорошо, что ты не загадал слона!

– Вообще-то я и слона загадал, – Женя так расхохотался, что повалился на Катину постель и кувыркнулся вместе с подушкой на пол. – Чтобы мы пришли завтра в спортзал на физру, а там чтобы оказался живой слон.

– Балда ты, Женька, – Катя потрепала брата за волосы. – Пойдем мыть посуду. Там еще немного торта осталось.

Они пошли на кухню, все сделали, а потом еще посидели и попили чай с мамой и папой. Сидели наверно целый час, и разговаривали о разных разностях, и всем было очень спокойно и хорошо. А потом все-таки мама спохватилась и сказала, что уже страшно поздно, без пяти минут полночь, и всем пора ложиться.

Катя и Женя вместе вернулись в свою комнату и стали укладываться.

– Ай! – вдруг вскрикнула Катя. – Женька, это опять твои шуточки?

– Что такое? – Женя подошел к сестре и открыл рот от того, что увидел.

– Это ты его подложил? – прошептала Катя.

– Я же все это время был с тобой, – горячо прошептал в ответ Женя. – Когда я мог это сделать? Скажи, когда?

Брат и сестра изумленно смотрели на Катину постель.

На том месте, где только что лежала подушка, свернувшись в клубочек сладко спал самый настоящий живой котенок. Пушистый и милый. Он спал под подушкой, и когда ее с него сняли, он потянулся и зевнул, открыл глаза и с укором посмотрел на людей.

Утром в понедельник Женя и Катя пошли в школу. По дороге к ним присоединились Маша с Леночкой и Денис Пузырев с Лешкой Мухиным, правда Антошки и Мишки с ними не было, потому что они учились в специальной школе с математическим уклоном и ездили на другой конец города. Они почти всегда такой компанией ходили в школу. Так было веселее. Так что Кате и Жене не удалось обсудить вчерашние события. Когда они обнаружили котенка, то очень удивились. А потом сильно обрадовались и расстроились одновременно, потому что прекрасно знали, что родители не разрешат им оставить его дома. Такие уж они были. К тому же надо было ложиться спать. Катя положила котенка рядом с собой, а утром, когда проснулась, его рядом не было.

– Это ты взял котенка? – спросила она брата.

– Нет, я его не брал.

– Тогда куда же он девался?

– Не знаю. Может спрятался?

И они стали искать котенка и чуть не опоздали к завтраку. Мама даже рассердилась на них.

– Дети, вы же опоздаете в школу! Или вы хотите пойти голодными?

Как известно, для любой мамы самое главное накормить детей.

– Наверно он исчез, – уже за столом предположила Катя.

– Скорее всего, – согласился Женя. – Раз он был выдуманный, то и просуществовал недолго.

Дорога в школу не было длинной, и очень скоро они пришли в нее и разошлись по классам. Катя побежала в свой девятый «А», Леночка в первый «Б», Денис важно зашагал в третий «В», а Женя, Лешка Мухин и Маша побежали в свой родной пятый «Г».

Первым уроком была история Древнего мира. Ее преподавала седенькая старушонка Генриетта Петровна. Она была ласковая, никогда не кричала и всегда очень интересно рассказывала. И голос у нее всегда был такой тихий, что приходилось всегда соблюдать тишину, иначе ничего не услышишь. А это опасно, потому что Генриетта Петровна всегда спрашивала о том, что она рассказывала, а этого, как правило, в учебнике не было. И если не ответишь, то она всегда обижалась как маленькая девочка и легко снижала отметки.

Впрочем, на первом уроке соблюдать тишину всегда легче. Во-первых, ученики до конца еще не проснулись, особенно если на кануне поздно вечером по телеку показывали классный фильм, а во-вторых, дела, которые стоят обсуждения, еще не появились. По настоящему жизнь в школе начинается после второго урока.

За историей последовали математика, русский, литература – предметы достаточно сложные и требующие на переменах особой разрядки. Впрочем, вся школа жила ожиданием лета. Учебный год кончался, и это чувствовалось. Настроение у всех было приподнятым, как перед праздником. Даже учителя и те были не такими придирчивыми и строгими, как всегда. Охотно ставили хорошие оценки, давали возможность исправлять двойки и тройки, радовались успехам своих учеников и огорчались плохими результатами вместе с ними.