— Продажным, — Катя ухмыльнулась. — Не забывай об этом, это важная часть его биографии. Какая у него квартира, этаж?

— Сорок первая, шестой. Кажется… вот это подъезд, — Мария указала рукой на металлическую, обшарпанную дверь с кодовым замком на ней. Как и повелось в РИ, он был уже давно кем-то сломан, и попасть внутрь можно было без особых проблем. Внутри пахло плесенью, перегаром и чем-то очень неприятным. Тем, что невозможно описать.

— Фи… — Катя прикрыла нос. — И люди тут живут?

— Ты удивишься, дорогуша, но девяносто процентов людей в этом мире живут в похожих или худших условиях. Со стороны так не кажется, ведь, зачастую ты видишь огромные города, красивые квартиры, дорогие рестораны, но даже не задумываешься, сколько на самом деле на планете живёт людей. А ведь их скоро девять миллиардов будет. Миллиардов! — Мария подняла палец вверх, аккуратно поднимаясь вверх по лестнице и посматривая вверх, через перила. — Вот и выходит, что где-то девять сотен миллионов людей живут хорошо, а остальные вынуждены жить вот так. Это статистика, мать её за ногу, и против неё не попрёшь.

— Да ну! Не верю! Бред какой-то!

— Тебе сложно понять, ты масштаба проблем не видишь, а это так. За красивым глянцем прячутся бедность, нищета и безработица. А там смертность, пьянство, преступления, насилие. Когда дети растут в таких условиях, единицы из них могут чего-то добиться в жизни. И это не только в Российской Империи. Так везде.

Катя зажала нос руками.

— Как-то здесь очень плохо пахнет.

— Согласна, тухлятиной или мертвечиной. Плохое у меня предчувствие.

Поднявшись на шестой этаж, девушки застыли у двери под номером сорок один.

— Чёрт, да у меня сейчас слёзы из глаз пойдут! — Катя прикрыла нос и рот локтем. — Это из его квартиры запах!

— Похоже на то, — вместо того, чтобы закрывать нос руками, Мария прогнала по телу энергию, дабы убрать лишние запахи. Энергия способна на всё, главное — уметь ею управлять. Катя до такого пока не догадалась. — Думаю, звонить бессмысленно. Я уже, кажется, догадываюсь, что там произошло.

— Что? — Катя удивлённо взглянула на дверь из-за спины Марии. — Что там?

— Сейчас и узнаем, — подойдя к дверной ручке, Мария схватилась за неё рукой и приложив силу, отломала её с корнем. Замок был сломан, дверь открылась, и девушкам в нос ударил концентрированный запах тухлятины. Катю чуть не вырвало. — Отойди, тебе лучше туда не соваться. Я всё проверю.

— Х-хорошо! — Катя даже не думала о том, чтобы лично туда идти. В этой ситуации, соперничество было ни к чему. — Я т-тебя здесь подожду! А лучше, внизу!

Мария усмехнулась и зашла в квартиру, закрыв за собой дверь. Катя сиганула вниз по ступенькам, не желая больше здесь находится.

— Теперь всю одежду сжечь придётся!

Зайдя в квартиру, Мария быстро огляделась. Такая себе, совсем обычная для РИ квартира. Длинный коридор, слева кухня. В самом конце туалет и по бокам спальни. По центру квартиры гостиная.

— И что же ты натворил, Хрулёв? — Мария шмыгнула носом и скривила лицо. Как ни крути, но энергия не могла полностью убрать запах. Она его только подавляла.

Медленно проходя по квартире, Мария сначала заглянула на кухню. Одинокий стул стоит рядом со столом, на котором застелена старая скатерть. На столе недопитая кружка чая, а рядом с ней конверт. Подняв его в руки, Мария покрутила в руках. На нём была только одна надпись: «Завещание».

— И что ты собрался завещать? — она хмыкнула и убрала конверт за пояс. — Ладно, посмотрим.

Осмотрев всю кухню сверху до низу, Мария не нашла больше ничего интересного. Холодильник пустой, в шкафчиках только специи, сахар и пара упаковок с чаем. В гостиной та же история. Ничего интересного, кроме шкафов с книгами, которые Хрулёв не смог продать. По центру шкафа виднелись отрезанные провода от телевизора, в спешке снятого с кронштейна. Либо забрали за долги, либо сам продал, но торопился.

В гостиной было настолько пусто, что даже как-то грустно стало. Похожая история с левой спальней, в которой совсем не осталось мебели. Часть обоев содрана, люстра вырвана с корнем, шторы плотно завешаны. Только туалет и остался в целости, словно им совершенно никто не пользовался. А вот последняя дверь оказалась закрыта и вела во вторую спальню. И закрыта она изнутри.

Судя по тому, что никто не пришёл встречать гостей, да и запах здесь стоит просто мертвецкий, Мария уже понимала, что произошло, и без лишних зазрений совести выломала дверь. Внутри всё оказалось именно так, как она и ожидала.

Перекинув петлю на удивительно крепкую люстру, Хрулёв подвесил своё исхудавшее тельце, в надежде свести счёты с жизнью. И у него это получилось. Притом, достаточно давно. Тело начало разлагаться и вонять. И как соседи до сих пор полицию не вызвали? Терпеливые или просто глупые?

— М-да… неприятная картина, — сделав шаг внутрь комнаты, Мария огляделась. — И где же ты хранил документы, дружок?

Обыскав всю комнату, Мария ничего не нашла. То ли у адвоката не было никаких документов дома, то ли ему их просто не доверил. В любом случае, всё пусто. Оставалось проверить только его карманы, чем Мария и занялась. В кармане нашёлся бумажник с парой купюр, которые она побрезговала трогать, чья-то визитка и телефон. Вот это было уже интересней и недолго думая, Мария забрала их с собой.

— Спасибо! — посмотрев на Хрулёва, она горестно вздохнула. — Пускай земля тебе будет пухом!

Напоследок окинув помещение взглядом, она покрутила головой и пошла на выход. Не забыла и двери все за собой закрыть. Ручки протирать не стала, но аккуратно вставила их на место. Захотят найти, найдут в любом случае, даже без отпечатков. Незачем скрываться, но время потянуть можно.

Быстро спустившись на улицу, Мария увидела сидящую на лавочке Катю.

— Рано тебе в бабку превращаться! Валим отсюда и побыстрее!

— Как? Куда? — Катя удивлённо подскочила с лавочки. — И почему в бабку?

— Сидишь подходяще, — Мария оглянулась на подъезд и ускорила шаг. — А валим, потому что вздёрнулся наш Хрулёв. Повесился, если простым языком. И уже давненько.

— Серьёзно⁈ — Катя удивлённо посмотрела на Марию. — И что мы будем делать?

— Снимать штаны и бегать! Блин, Катя, не тупи! — Мария показала телефон и визитку. — Достала это из его штанов. Найдём способ выкрутиться. Нам нужно узнать, как Егеря вытащить, и раз не может помочь сам Хрулёв, поможет его телефон! Всё, валим, нечего тут отсвечивать!

Катя посмотрела на Марию как на икону, но быстро поняла, с чем они имеют дело и огляделась.

— Ой, а если на нас его труп повесят?

— Да не повесят! — Мария усмехнулась. — Такси только не вызывай, на общественном доберёмся. Ты когда-нибудь на метро ездила?

— Не-а, — Катя крутанула головой. — Ме… что?

Особняк «Щита»

— Лютый, отойди! Я не игрушка! — Катя отдёрнула ногу, и волчонок отпрыгнул в сторону, продолжив играться. Набрав разгон, он снова побежал к Кате, но та ловко отпрыгнула в сторону, и бедный щенок улетел вперёд, не имея сцепления с поверхностью. Проскользив пару метров, он чуть не влетел в Няшку, которая спокойно прогуливалась по дому. Благо, паучиха была уже научена горьким опытом и увернулась. Вздохнув, Катя направилась к дивану, уселась на него и посмотрела на Марию, которая пыталась зарядить старый телефон Хрулёва. — Что там? Выходит?

— Нет, у него старая модель. Наши зарядки слишком мощные для него. Он врубается и сразу вырубается.

— Может, попробовать подождать?

— Боюсь, он может и не выдержать такого напряжения. В этих моделях плохая защита, если взорвётся аккум, информацию из него будет сложно достать.

— Эх, и зачем он повесился? — Катя откинулась на мягкую подушку и, подняв ноги на диван, обвила их руками. — Для чего люди так жизнь заканчивают? Неужели у них в жизни ничего хорошего не остаётся?

— Да кто их знает? — Мария пожала плечами, но тут вспомнила про завещание и выложила его на стол. — Такие люди себе на уме и очень часто остаются без поддержки. Уверенна, Хрулёв мог стать отличным адвокатом, будь у него кто-то, кто смог бы его поддержать. Но, судя по тому, что я видела в его квартире, у него совсем никого не было. Возможно, даже родителей. Хотя, если он там провисел столько времени, и никто не спохватился, значит, так оно и есть. Но вот это зачем-то оставил.