Шуда просто не может понять, что мы вскоре сможем себе позволить кушать с золотой посуды. У него в голове не помещается, как это не снять шкуру с убитой дичи? Это вроде оброненной купюры, нагнёшься по-любому.

Самым ценным в плане информации оказался предпоследний вечер.

- А зачем тебе этот язычник?

Оказалось, что моего напарника сразу считали. Вотяк, из одного небольшого племени. Они до сих пор прозябают в дремучем язычестве и живут небольшими племенами в глухих уголках леса.

У меня давно на языке чесалось поинтересоваться временем и сейчас как-раз подвернулся повод.

Мы сидим вдвоём, после ужина. Кроме хозяйки в доме никого.

Я уже задвинул свою теорию, что я норманн и перебрался в Новгород. Типа сбежал от гнева папеньки- диктатора с замашками садиста и теперь пытаюсь выжить. Про Шуду сказал, что подобрал убогого в дороге. Моих спутников типа вороги стрелами посекли. Вот я и потерял ладью вместе с товаром. Осталась самая малость, редкий уклад.

Самое интересное, что эта херня проехала, на ура. На недомолвках, но проехала. А вот на мой вопрос насчёт того, как местные определяют летоисчисление, Семён удивился.

- Так 6975 год от сотворения мира. А разве у вас иначе? Ты же правильной веры судя по крестику.

С этим крестиком вышла интересная история. Так-то мои родаки не верующие и я, естественно, оказался нехристем. И вот уже года в двадцать три, меня в церковь затащила подружка. Типа давай вместе покрестимся, будем нам счастье, ангел сядет на правое плечо. Неудачи пройдут с божьей помощью. Ну я и пошёл. Батюшка крестил чохом малых деток и взрослых, в результате мне вручили картонку свидетельства о крещении и дешёвый крестильный крестик. Тот я поменял на золотой, но без выебо..в. Скромный такой. Вот кто же знал, что это мне аукнется.

Пришлось юлить, типа бес попутал, у нас время определяют по другому календарю. Семён удивился, но проглотил.

К сожалению, мне эта важная цифра ничего не сказала. А вот на мой вопрос по поводу, кто княжит в Москве, последовал быстрый ответ:

- Так великий князь Иван III Васильевич, уже почитай, как пять годков стал соправителем батюшки, великого господаря Василия II.

Так-так, это уже ближе к телу. Я так понимаю, что это дед Ивана Грозного. Про того помню цифру 1572. То ли смерти, то ли восхождения на престол. Правда не помню, чтобы правили двое, отец и сын. Значить сейчас середина или конец пятнадцатого века от Рождества Христова. Значить уже существует огнестрельное оружие, пусть и в примитивном виде. И отсюда следует, что я нахожусь на территории Московского княжества.

А вот и прогадал, здесь и сейчас Вятская республика. По образу и подобию Новгородской с вечевым колоколом и посадником, выбираемым сходом горожан. Мне трудно понять Семёна, тот увлекается, и я перестаю его понимать.

А может я в альтернативной истории. Какая, на хрен, Вятская республика. Республика Шкид, ё-моё. Но мой собеседник божится и говорит, что даже его село общинное. То есть управляется местной общиной и налоги платит городу, а не князю владетелю.

К обеду следующего дня нас посетил гость. Старосту сразу провели в дом, а так как время обеденное, то мы оказались за общим столом.

Поначалу беседа текла вяло, во время еды угрюмо молчали, не принято говорить во время трапезы. Но после сытной еды мы разговорились. С подсказками Семёна я научился понимать Драгана, так зовут старосту.

Семён мне шепнул, что многие носят старые славянские имена, но обязательно есть и крестильные. Например, Драган в миру известен как Василий.

Мы славно пообщались, мужик серьёзный, степенный. Говорит уважительно. Поинтересовался по поводу моего вероисповедания.

Пришлось опять выкручиваться, типа принял крещение против воли отца, за что и страдаю.

Драган подивился на мой крестик и сразу перешёл в отношениях на ступеньку выше. То есть до этого момента мы говорили на равных, а сейчас он ко мне обращается с большим уважением. Наверное решил, что я не простой мужик.

Ну, конечно. Вот я идиота кусок, здесь крестики, что я видел у других, в основном деревянные или медные. Даже серебряных не видел. А уж золотых тем более. А у меня ещё цепочка такая не хилая на шее под крестик. Старая было похлипче, тоже золотая, но более изящная. Она часто рвалась, поэтому и купил помассивнее. 50 см 785-й пробы весит 30 граммов.

В итоге Драган ушёл довольный. Я ему презент подогнал знатный. Подарил свою столовую ложку из нержавейки. Она не удобна для местной жизни. Мне Шуда вырезал другую, из рябины с длинной ручкой. Здесь едят из общего котла и для этого необходима глубокая большая ложка с длинной ручкой. Такая позволяет черпануть приличную дозу и при этом не обжечься, да и есть такой приятнее.

Староста пригласил меня погостить в селении, когда буду проездом. На этом по-хорошему и расстались.

На утро мы раскланялись, Семён показался мне порядочным человеком, поэтому я попросил придержать мои вещи до той поры, когда мы пойдём обратно.

5

Это место подвернулось нам через полутора суток плавания. Довольно большое поселение Котельнич расположилось на крутом берегу Вятки.

Большой по местным меркам порт, где покачивались на волнах несколько крупных судов типа ладья.

Само городище, с одной стороны, опиралось на крутой берег Вятки, а с суши было защищено деревянными укреплениями и земляной насыпью. Но с реки трудно разобрать архитектуру поселения и размеры городища.

Я посчитал лучшим выходом отогнать лодку в заросли камыша, что раскинулись в километре от города. Мы с Шудой извозились в грязи, но вытащили пустую лодку на берег. В течение часа я стянул брезент и скатал его в рулон. Каркас превратился в стопку лёгких труб. Наше транспортное средство в свёрнутом виде мы заныкали в укромном месте. Почистившись от грязи, сочли что выглядим весьма неплохо. Правда я в своих джинсах и ветровке портил впечатление, зато Шуда компенсировал это недоразумение своей вонючей накидкой и портами с вытянутыми коленями. Зато мы вооружены, а значит свободные люди.

Вдоль реки шла наезженная дорога, разбитая телегами. По ней проезжали телеги, изредка проносились всадники, ну и пеших хватало. Вот к ним мы и присоединились.

Народ двигался к входной башне. Она была заметно крупнее остальных сооружений. По обе стороны шли стены, огибавшие город. Стен, собственно, было две. Наружная более мощная, глинобитная со рвом, заполненным мутной водой. А была ещё и внутренняя деревянная. Её мы заметили, когда заплатили по паре медных пулов и прошли через охрану башни.

Пошли домики с участками, разбросанные в неком странном порядке. Из разговоров соседей я понял, что это посад. А вот сам город располагался внутри каменных невысоких стен.

Нам попался разбитной малый лет пятнадцати, который стразу определил в нас инородцев и взялся нам помогать. Ну, не бесплатно, конечно. Мне показалось это хорошей идеей. Парень подсказал, что остановиться на ночлег лучше в посаде. Там цены божеские, он даже указал подходящий постоялый двор, где останавливаются приличные люди, купцы заезжие и даже бояре случаются.

Мы решили зайти и поинтересоваться. Хозяин, толстый боров бандитского вида просканировал наш прикид и скривившись сказал:

- На сеновале переночевать по два пула с человека.

Увидев мою физиономию, он тут же перестроился, - а ежели комнату, тогда по полушке за ночь. Но это с завтраком. Можно даже с помывкой за отдельную плату.

Если я правильно помню, 2 полушки это денга или половина московской копейки. Опять-таки как понять, дорого это или мало? Ну, буду исходить, что нас поимеют, но не сильно.

- Подходит, - решительно рубанул я рукой, - показывай хоромы.

Ухмыляясь, мужик крикнул своего мальца и тот побежал показывать нам дорогу.

Поднявшись по скрипучей лестнице, мы оказались в коридоре, где имелось восемь дверей, наша сразу у лестницы.