— Хороший вопрос, — вздохнул я. — Как только узнаю такой же хороший ответ, непременно сообщу.

Да уж, эта фразочка уже начала превращаться в клише, слишком часто приходится её повторять. Ну а чего они все спрашивают такое, на что я не могу ответить? Кстати, предыдущий вопрос может стать ответом на этот — тогда Эмма интересовалась, смогу ли я остановить Предвечную Тьму после использования. И хотя ответа я так и не узнал, но Тьма — тот самый козырь, которым я наверняка смогу побить Ксандра. И даже если при этом уничтожу мир… Так ведь всего один! Надо просто стоять рядом с порталом, чтобы успеть смыться самим. Нет, я, конечно, постараюсь не устроить тут геноцид всем оркам, эльфам, гномам, ну и здешним людям заодно. Но если встанет выбор — мы или они… Что ж, пусть их даже миллиарды, а нас всего-то пятеро, но я уже не раз говорил, что трое своих мне дороже, чем тысячи или миллионы чужаков. Ну да, трое — Эмма, Либра и Эстер. Экхард не считается, если спасётся с нами, то пусть, а если нет, я не буду плакать.

— Мы свалим из этого мира, — внёс предложение я. — Ксандр ещё не скоро нас найдёт, особенно если портал закроется. Авось повезёт, попадём в мир, где время течёт очень медленно, а потом ты с Эстер и вашим подросшим потомством нас нагоните.

— Оно мне надо, бегать искать тебя? — удивился Либра. — Хотя уверен, что так просто от тебя отделаться не получится. План не удастся.

— Успокойся, — отмахнулся я. — В прошлый раз меня вело пророчество. Сейчас ничего такого нет. Мы сами рулим своей судьбой. Не хочешь, не помогай.

Я откинулся в кресле, том самом, вырванном из капсулы орочьего «метро». Хорошо, что я настоял, чтобы его подняли на палубу. А то шезлонги местные эльфы ещё не изобрели, присесть с комфортом на этой лоханке некуда.

— Не хочу, — согласился Либра. — Но пророчество там или нет… А тебе не кажется, что раз портал под землёй, то, скорее всего, это так называемое метро ведёт именно к нему?

Я задумался. Информации на этот счёт у нас ноль. Да и логика не сильно поможет — строили-то «метро» орки, что им человеческая логика. Я вообще не в курсе, знали ли они про порталы.

— Возможно, — пожал плечами я. — Думаешь, мы встретим Ксандра у портала?

— По закону подлости должно выйти именно так, — кивнул Либра. — Даже если он не доехал туда в капсуле, то придёт своим ходом, чтобы встретиться с тобой.

— Не уверен. Ведь в городе орков он нас дожидаться не стал. Может, решил всё-таки не связываться.

— Ох уж эта твоя самоуверенность, — поморщился Либра. — Ты грозный боец только в собственном воображении. А на деле выезжал только за счёт волшебных мечей.

Я и не подумал спорить. По сути, он прав. Но вот логику Ксандра понять не сможет. Либра для этого слишком рационален. А Ксандр — шизанутый псих. Так что мне его понять гораздо проще. Впрочем, закон подлости действительно никто не отменял.

— Поживём — увидим, — легкомысленно отмахнулся я.

Что толку гадать, когда даже кофейной гущи под рукой нет. Кстати, от кофейка я бы сейчас не отказался, пусть даже растворимого. Хотя лучше бы пива. Но пиво-то найдётся, как только окажемся на берегу. Ну или по ту сторону портала, в следующем мире. А вот с кофе как-то во всех мирах, где я побывал, проблемы. То ли дикари и не додумались заваривать кофейные зёрна, то ли у них тут вообще нет похожих растений. А может, вообще нет суши в нужных широтах, вот и не растёт.

— А в этих твоих космических мирах было кофе? — поинтересовался я.

Либра посмотрел на меня, как на идиота. Впрочем, он большую часть времени на меня так смотрит.

— Да уж, Джестер, — протянул он. — Ход твоих мыслей извилист и непредсказуем.

— Потому я всегда побеждаю, — назидательно воздел палец я. — Можешь Экхарда спросить. Хотя и на своём опыте знаешь. Помнишь того биота с отрубленной головой?

— Да, твои планы всегда дурацкие и сумасшедшие, — кивнул Либра.

Я снова не стал с ним спорить. Когда мой двойник прав — то он прав.

— Земля! — раздался крик вперёдсмотрящего.

Больше всего этому обрадовался Экхард. Даже цвет его лица из тёмно-зелёного стал салатовым. Правда, он тут же снова согнулся над бортом. Даже не знаю, чем его там выворачивало, поскольку за всё плаванье он ел едва ли раз в день, зато отправлял содержимое желудка на корм рыбам всё остальное время. И даже ничуть не похудел и не осунулся при этом. Кто этих полутитанов разберёт, может, они фотосинтезом до кучи питаются.

Меня приближение к суше тоже порадовало. Хоть морской болезнью я не страдал, зато маялся от скуки. Даже издеваться над Экхардом не удавалось, он попросту игнорировал все подколки, слишком занятый тошнотой.

Впрочем, приятные моменты в плавании тоже были. Оказалось, что в гамаке можно вполне комфортно разместиться вдвоём. И совсем не для того, чтобы спать. Что мы с Эммой неоднократно опробовали. Я даже вспомнил было старый анекдот и хотел предложить попробовать стоя, но в последний момент прикусил язык, — а вдруг титанша согласится? От экспериментов она не отказывалась, даже сама предложила уединиться в «вороньем гнезде». Что ж, это был интересный опыт, но повторять его у меня желания не возникло…

— Надеюсь, это не окажется какой-нибудь волшебный исчезающий остров, — проворчал я.

— Вряд ли, — пожал плечами Либра. — По моим прикидкам, мы как раз должны подойти к берегу.

Мы немного задержались из-за того, что пару дней назад пришлось менять курс при встрече с незнакомым кораблём. Когда вперёдсмотрящий закричал «Парус!» — все немного напряглись. Учитывая, что корабль у Либры всё-таки пиратский, большинство встреченных посудин могли оказаться враждебно настроены. Но всё вышло немного сложнее.

Наблюдателю корабль показался странным, но он не мог понять, в чём дело. Пришлось лезть в «воронье гнездо» Эмме и Эстер — у нашей «неправильной» эльфийки зрение оказалось даже острее, чем у местных, а может, они там, во вселенной космических кораблей, бороздящих просторы Большого Театра, её как-то модифицировали. В любом случае, дамы сумели разобраться, в чём дело и даже опознать корабль.

— Это драккар, — сообщила Эмма. — И непростой. Его борта сделаны или как минимум покрыты ногтями мертвецов.

Эстер кивнула, передёрнувшись при этом от отвращения.

— Нагльфар? — удивился я. — Что, Рагнарёк близок? Только не говорите, что в этом тоже я виноват! А что, в этом мире разве есть викинги? И вообще, кто на борту?

Девушки как-то странно переглянулись и заверили, будто смогли рассмотреть только рубин вместо глаза у капитана корабля. Я им ни на грош не поверил, но допытываться не стал. Либра же приказал изменить курс, чтобы разойтись со странным кораблём. Но мы всё же сумели рассмотреть, как на ровной глади моря внезапно возник водоворот, в котором Нагльфар и исчез. Воды тут же сомкнулись и выровнялись, будто ничего и не было, но мы на всякий случай всё равно не стали возвращаться на прежний курс и обошли это место далеко стороной.

— Я вообще не засёк открытия портала! — пожаловался я. — Это была какая-то неправильная магия!

Моё возмущение никто не разделил. Но из присутствующих если кто-то и смыслил хоть чуточку в порталах, так только Эмма. Я и сам далеко не эксперт, но вот засекать открытие порталов с некоторых пор могу. И тот, на который указывал компас, был уже недалеко.

— Пожалуй, нам не придётся забираться вглубь материка, — сообщил я Либре. — Скорее всего, портал где-то в этом городке. Точнее, под ним.

Когда мы подошли ближе к берегу, у меня исчезли последние сомнения. Теперь я точно знал, где искать: почти в центре городка, на холме, возвышалась башня с золотистыми узорами на стенах. Почти такая же, как те две, что мы видели на горе, только попав в этот мир. Только эта была чуть повыше, и оставалось надеяться, что внутри она не засыпана землёй, иначе докопаться до портала будет проблематично. Видимо, эти постройки древних орков, или чьи они там на самом деле, всё-таки как-то связаны с порталами.