— Опустить оружие, — Соколов посмотрел на недоумевающих бойцом спокойным взглядом. — Если бы он хотел убить, то сделал бы это без раздумий. И вас бы тоже прикончил. Уйдите в сторону и не мешайте нам говорить.

— Правильный поступок, — Громов усмехнулся и убрал нож от горла, когда все бойцы побросали оружие и отошли. — Думаю, это лишнее.

— Что ты хочешь? — Олег быстро понял, что не Громова с ним заперли, а наоборот. Его заперли с Громовым.

— Я стою в сотни раз больше, чем Черкасов. Да, пока что у меня нет своего поместья, Родового перстня и прочей чепухи, которая есть у прославленных аристократов. Но и того, что у меня есть сейчас, у меня не было буквально с месяц назад. Я имею хорошую способность быстро расти над собой и добиваться тех высот, которые обычным людям недоступны. Чему ты противишься? Я — идеальная пара для твоей дочери. Хочешь крепкий союз семей? Ты его получишь за просто так, и дочь твоя будет довольна, но для этого отойди в сторону. Позволь нам самим решать, чего мы друг от друга хотим.

Соколов нахмурился, а Громов улыбался. Малец знал, что Олегу нечем крыть его аргументы. Олег вовсе не был глупцом и навёл на наглого парня справки ещё до встречи. Слухов про него ходит много и не только в пределах Центра «РИФТ-Компани». Человек, в одиночку победивший сразу двух тренеров. Буквально отправивший одного в кому. Поимел наглость сразить на дуэли двух Князей, весьма непростых Князей. И всё это меньше чем за пару недель.

Тогда он посчитал, что это и в самом деле просто слухи. Первая встреча с Громовым не произвела на Олега должного впечатления. Он решил, что тот слабак, раз не решился даже вступиться за его дочь, но оказалось, что это далеко не так. Громов — очень умный и рассудительный молодой человек.

Неужели он специально не стал вмешиваться, ведь понимал, что больший скандал только сильнее расстроит Катю? Не хотел, чтобы она истерила? Или просто не хотел выставлять меня перед ней глупцом? Чёрт…

— Хорошо, — Соколов посмотрел на бойцов. — Покиньте мой кабинет. Оружие отдам потом. Саша, присядь в кресло. Теперь нам нужно в самом деле серьёзно поговорить.

— Вот это по-нашему! — Громов улыбнулся, и Олег ощутил, как с его плеч спал тяжёлый груз. Он даже и не заметил сначала, какая от этого мальца на него давила аура, пока она не пропала. Да что же он за монстр⁈ — А виски у вас наливают? Хочу вернуться в кондицию и позже вернуться к Кате. Мы с ней не договорили.

— Да, наливают, — Олег вздохнул и нажал на какую-то кнопку. — Оленька, два стакана и лучший скотч из моего бара. Бегом! Нам с Громовым предстоит тяжёлый разговор…

Можно ли назвать Соколова хорошим? Человеком точно нет. А отцом? Вот над этим стоит подумать. С одной стороны, он поступает как моральный урод, запрещая своей дочери делать то, что она пожелает, и встречаться с тем, с кем она хочет. С другой, он пытается её защитить. И насколько я понял из нашего с ним разговора, защищать есть от чего.

Род Громовых. Вот так подлянку мне подсунул Покровский. Кто бы мог подумать, что эта фамилия окажется настолько опасной? И не только для меня, но и для моего окружения. Мог ли Гриша сделать это специально или просто не знал, из-за чего Громовых стёрли с лица земли? В буквальном смысле. Не думаю, что он об этом догадывался.

Соколов рассказал мне всё, что знал. Ведь по легенде я прибыл из заграницы и знать не знал о том, что было с моим Родом. Сирота — я для всех, да, и по сути, так и есть. Мои настоящие родители уже давно мертвы. И не знал я ничего про Громовых. Вот и слушал с трепетом, впитывая информацию как губка.

— Слушай, Саша, — Олег вздохнул и развалился в кресле, вернув в руку сигару и быстро её закурив. Выпустив густое кольцо дыма в воздух, он посмотрел на тлеющий конец сигары, а затем перевёл взгляд на меня. — Тебе в самом деле важна моя дочь?

— Несомненно, — я решил отвечать честно. Не время давать заднюю. Взялся за дело, придётся идти до конца. К тому же мордоворотов он своих убрал. Значит, настроился на серьёзный разговор по душам. Не глупый он человек. Был бы глупым, продолжил бы на меня быковать. А тогда мы бы с ним уже не в такой уютной обстановке разговаривали. Хотя энергии в нём дохренища! Не думаю, что наше с ним сражение оставило бы кого-то в этом здании в живых. Если бы сражались всерьёз, пострадали бы многие. А может, и нет. Этого мы уже не узнаем. — Катя близка мне по духу. Я хочу её оберегать и защищать.

— Любишь? — Олег прищурился, а я не знал, как отвечать на этот вопрос. Какой-то в нём подвох. Да и сам я для себя ещё не понял, люблю или нет.

— Я не люблю делать поспешных выводов, но с уверенностью могу сказать, если всё продолжиться в том же духе, подобные чувства разгорятся во мне. Это точно.

— Хорошо, что ты такой. Не люблю тех, кто не отвечает за свои слова. И ведь не побоялся сказать правду, хотя знаешь, что она прозвучит не так, как хотят услышать другие. Тебе повезло, что я ждал именно такого ответа. Вот только…

— Кате о таком лучше не говорить? — я позволил себе улыбнуться. — Это понятно, она девушка и не сразу поймёт, о чём я говорю.

— Если поймёт, — на лице Соколова появилась ухмылка. — В любом случае, я за неё сильно переживаю. И хочу, чтобы ты правильно меня понял. Дело не в тебе, а в твоём Роде. Я прекрасно вижу, какой ты человек. Ты и в самом деле был бы идеальной парой для моей Кати. Тебе хватит сил и характера, чтобы её удержать и уберечь от разного рода глупостей. Да и сама она не против тебя слушаться, если дело касается чего-то важного. Она уже две сотни раз набрала мой номер. Переживает, небось.

— Может, стоит ответить и сказать, что всё в порядке?

— Моим словам она всё равно не поверит. Даже слушать не станет. И нет никакого смысла этого делать. Она уже пятнадцать минут стоит в холе и ждёт, когда мы выйдем. Но звонить не перестаёт.

— Она уже здесь? — я в самом деле удивился. Когда она успела?

— Катя — умная девочка и, скорее всего, уже успела пообщаться с Земцовым. Конечно же, никакого дела на тебя не заводили. Она поняла, откуда растут ноги, и сразу отправилась сюда. Признаюсь, изначально я планировал тебя подкупить. Хотел, чтобы ты взял деньги, свалил отсюда куда подальше и послал Катю да пожёстче. Чтобы она забыть про тебя забыла. Но ты оказался крепким орешком и не дал мне довести разговор до этого момента.

— Подкупить? — я нахмурился. — Если бы Вы предложили мне подобное, боюсь, я бы не сдержался.

Соколов удивлённо вздёрнул брови, посмотрел на меня секунд пять и рассмеялся. От души рассмеялся, как будто болтал с лучшим другом.

— Хорошо, что я не договорил, — он выдохнул и продолжил. — Итак, насчёт твоего Рода. Как я уже сказал, человек ты хороший, сильный, волевой. Будь в тебе все эти качества, но под другой фамилией, я бы лично уговаривал тебя взять мою дочь в жёны. Но ситуация обстоит иным образом.

— Просветите?

— Конечно, — Соколов кивнул и встал из-за стола. Пройдя к шкафам, занимающим всю стену позади, он открыл один из нижних шкафчиков и достал пыльную папку, пролежавшую там не один год. — Вот.

Он бросил её на стол так, чтобы я смог дотянуться.

— Ознакомься.

Я взял папку в руки и сдул с неё пыль. На обложке было написано: «Дело №1. Гром и молния». Нахмурившись, я бросил взгляд на Соколова. По его глазам было видно, что он давно ждал момента, когда сможет вернуться к этой папке.

И я её открыл. К моему удивлению, внутри было всего две страницы. Ничем особенным они не отличались. По крайней мере, любое другое дело было бы заполнено так же. Но моему взгляду было за что зацепиться. За фото женщины. Белокурой красотки со взглядом убийцы. Его ни с чем не спутаешь. И я точно знал, что женщина на фото убивала людей и многих. Снизу была приписка: «Громова Анастасия».

Дальше шли термины, разного рода статьи и так далее. В самом конце было написано: «Пропала без вести». Я нахмурился и посмотрел на Соколова.