— Да, я помню и расскажу, как обещал, — я кивнул и понял, что ребятам лучше не врать и говорю всё, как есть. — Просто девушка у меня осталась, в гостинице. Меня уже больше суток нет, а я сам не планировал надолго её покидать. Не хочу, чтобы она лишний раз переживала.

Вместо Гриши мне ответил Болтун. Отвернувшись от дороги, он высунулся из-за сиденья и посмотрел на меня.

— Девчонка? Красивая? Если красивая, то забудь. Такие только деньги любят!

— Да замолчи ты, придурок! — в разговор вмешался Сыч. — Парень влюбился, похоже, а ты ему всю романтику так погубишь.

— Во-во! — Гриша утвердительно кивнул и посмотрел на меня. — Не переживай, малец, никуда твоя девица не денется. Ты, конечно, предупреди, чтобы нервы себе не трепала, но в ближайшие дни ты к ней не попадёшь. Ты теперь Искоренитель, а наша работа трудна и опасна. Тебе нужно многое понять, изучить и со многим ознакомится. Вот только, отмазку придумай какую-нибудь. О нас ты ей рассказать не можешь, сам понимаешь. Пока информация в Сеть не просочилась, мы работаем в тени, и так лучше для всех. Понимаешь, о чём я говорю?

— Да, понимаю… — я опустил взгляд, размышляя над тем, как бы лучше соврать Марии, чтобы ни у кого ко мне лишних вопросов не возникло.

Надеюсь, Мария меня не прибьёт, когда всё-таки узнает, во что я вляпался. Пожалуй, звонить не буду, от греха подальше. Засыплет меня вопросами, а как от них уворачиваться, ума не приложу. Сболтну лишнего, и поминай как звали. Лучше напишу сообщение…

Гостиница «Королевская ложа»

Туалет для персонала, Третья кабинка.

Кто не спросит, Мария никому не ответит правду о том, почему она сейчас сидит в туалетной кабине, задрав ноги на унитаз и трясется от страха. Ведь Мария — Знатная, и ей должен быть чужд страх. Вот только все её жизни её преследовала одна фобия. Она жутко боялась пауков. И в тот злополучный день, когда они с Давидом встретили целую стаю пауков размером с крупную собаку, она не на шутку перепугалась.

Когда Давид её спас, она ещё смогла найти в себе силы, чтобы сражаться. Всё-таки страх умереть переборол арахнофобию, и она тогда справилась. Вот только на этом её приключения не закончились. Вместо того, чтобы просто покинуть это злосчастное место, Давид попал в портал и вытащил из него непонятное яйцо.

Тогда девушка особо не предала этому значения, любуясь его голой задницей, открывшей виды благодаря сгоревшим штанам. Запихнула яйцо в свой чемодан и забыла. Но сегодня… Сегодня произошло нечто ужасное!

Из яйца вылупился паук! Такой же, как и тогда у портала, но в разы меньше. Хотя, это не сильно меняло ситуацию, и Мария выскочила из номера со скоростью пули, позабыв там всё. Планшет, косметику, вещи, и даже дверь не закрыла. Она не переживала, что их кто-то украдёт. Больше боялась, что паук устроит там дебош или, ещё хуже, выберется наружу и отправиться кошмарить местное население. Разве что этого она боялась меньше всего. Напротив, она надеялась, что паук свалит, и она наконец-то сможет отсюда выйти.

Сейчас она выйти не могла, ведь боялась, что тот уже давно покинул номер и сейчас шастает по гостинице. Встречаться с ним ей очень не хотелось, и она решила переждать бурю в туалете. К счастью, она взяла с собой телефон, и когда сидеть ей надоело, она вспомнила про Давида. Хотела сама его набрать, чтобы узнать, где он. Ведь и повод у неё появился, но он вдруг сам ей написал.

Когда на телефон пришло сообщения, Мария чуть его из рук не выронила, но удержала. А когда прочитала сообщение, то ей захотелось этот самый телефон кинуть об стену и после сравнять это место с землёй вместе с пауком.

« Привет, извини, что задержался. Появились неотложные дела. Рассказать всего сейчас не могу. Скажем так, Щука не рыба, а сука! В лучшем случае, вернусь послезавтра. Надеюсь, ты там не скучаешь! До скорого!»

— Дерьмо! — перечитав сообщение, девушка не выдержала и пнула ногой дверь кабинки, в которой сидела. Когда она это сделала, то потеряла дар речи, а глаза её округлились до размера пятирублёвых монет. Она захотела закричать, но не смогла, вжавшись в стену спиной. Перед кабинкой стоял паук переросток. Он-таки её достал и нашёл, даже здесь. Хлопнув восемью милыми глазками, паучок скосил голову на бок и вопросительно посмотрел на перепуганную девушку. Сам он был весь в крови, но нападать не спешил, да и не собирался. К сожалению, девушка об этом не знала.

Вот так Мария впервые узнала о существовании у неё ещё одной фобии. Спрыгнув с унитаза, она перепрыгнула удивлённого паука и выбежала с криками:

— Я не умру в туалете!!

Мария мне так и не ответила. Похоже, сильно была занята или просто обиделась на меня. На самом деле, это было не так важно. Я за неё не переживал и сообщение отправил исключительно из вежливости. Она — Знатная, и ей нечего боятся. Она справится со всеми трудностями, если они у неё возникнут, я уверен. Хотя, какие у неё там могут быть трудности?

Мы же с бойцами шестого отряда Искоренителей прибыли на их базу. Насколько я понял, они переоборудовали старый подземный бункер, но лишь верхние его этажи, не уходящие глубоко под землю. Сделано там всё было по самому последнему слову техники. Даже маскирующее поле вокруг входа в бункер было и работало исправно. И когда мы только к нему приехали, я не сразу понял, где мы находимся.

Единственное, что выдавало здешнее место, это сильный энергетический фон, прямо-таки рвущийся из всех щелей. Когда я сообщил об этом Грише, он улыбнулся, похвалил меня за наблюдательность и сказал, что они уже работают над этим.

Сам бункер ничем особым снаружи не выделялся. Когда мы зашли за маскирующий барьер, я увидел травяной холмик, высотой в четыре-пять метров, и едва заметный проход с металлической дверью, покрашенной в цвет хаки. Сам ход уходил под землю, и торчала лишь верхняя часть двери. Хорошее место, безопасное, а находится всего в двадцати километрах от Москвы на запад.

Джип ребята припарковали рядом с ещё одним, схожим автомобилем, но с цифрой «1» на борту. Серьёзные машинки. С двумя такими можно брать штурмом центральный банк Европы. Имперский не взять, он защищён по последнему слову техники. РИ — как-никак самая сильная держава, которую боятся все. Остальным странам до нас, как до Китая раком. Дохрена, если одним словом.

Когда мы зашли в бункер, я понял, откуда исходит такой энергетический фон. Стоило нам оказаться в предбаннике, который разделялся сразу на три прохода, энергия ударила мне в лицо, и меня чуть не вывернуло. Бойцы рассмеялись и сказали, что я привыкну, но не скоро.

Как оказалось, Империя выделила им огромный, метровый маг-кристалл, который находился в главном зале. Он был весь обвешан проводами, которые уходили к множеству мониторов. На противоположной стене от входа висела интерактивная карта Москвы и её области.

Мой взгляд нужно было видеть. Удивился я не на шутку, а Первый матюкался похлеще сапожника, который случайно ударил себя молотком по пальцу. Я застыл напротив кристалла и не мог оторвать от него взгляд. Впервые в своей жизни я видел подобный минерал. И чтобы сразу такого размера, это нечто нереальное!

— Удивлён? — капитан заметил мои выпученные глаза и хмыкнул. — Благодаря ему мы и узнаём обо всех рифтах, которые появляются в области. У него где-то две сотни километров радиус действия, удобная штука, но, как ты уже успел подметить, фонит он сильно. Пока мы не знаем, как эту проблему решить, но без него мы как без рук.

— Никогда бы не подумал, что такие бывают! Он же огромный!

— Огромный? — Гриша снова хмыкнул. — Это ещё маленький. Я слышал, что в Китае нашли новое месторождение. Вот там кристаллы реально большие. Их кранами поднимают, некоторые по пару тонн весят. Этот по сравнению с теми — пустышка.

— Внатуре⁈ — я не удержался, и во мне проснулся старый я, далёкий от аристократии Санёк.