«Доступна разблокировка 2 умений. Выбрать?»

Я отмахнулся. Не до новых умений сейчас. Нет времени разбираться с пультом запуска ядерных ракет. Мне, пожалуйста, дубину, да поувесистей.

«Получено 10 свободных очков навыков. Доступ к интерфейсу заблокирован! Распределить свободные очки случайным образом?»

У меня дрожали руки. И прежде чем я успел подтвердить третье распределение, интерфейс выдал новую информацию:

«Опасность для здоровья пользователя. Требуется время для адаптации. Рекомендуемое время адаптации: 1 час».

И, тем не менее, предложение распределить очки не исчезло.

Я действительно чувствовал, что меня неслабо колбасит. В голове с одной стороны прояснилось, а с другой, ясность эта была какой-то странной. Как будто я смотрю на мир через виртуальный шлем, что ли, единственная задача которого -- транслировать на сетчатку безупречное изображение окружающей реальности.

– Слышишь? – донёсся такой же безупречно чёткий, но неестественный, чуждый голос Рю. – Ты... чего-то бледный совсем.

Да, я бы с удовольствием прервался на часик и адаптировался. Но что-то подсказывало мне, что никто этого часика не предоставит. Может быть, звуки шагов, доносящихся с подвальной лестницы намекали – не знаю. И я в очередной раз ткнул: «Да».

Давно за собой заметил такую штуку, что когда разозлился на кого-то, мысленно его обругаешь, на чём свет стоит. А потом, когда вдруг окажется, что человек не виноват, то будто так и надо. А это ведь нечестно. Несправедливо. Поэтому я сейчас, отвлекшись от мельтешения статов, изо всех сил подумал о Голди хорошо. Хорошая девушка. Без преувеличения можно сказать – золотая.

– Эти, что ли, гладиаторы? – услышал я незнакомый голос и поднял голову.

В подвале очутились стражники в форме, с мечами на поясах. Их было шестеро. На нас с Рю они поглядывали без всякого пиетета. Как на мусор.

– Других нет. Берём, что есть, и потащили наверх.

– Мусор, – сплюнул первый стражник, оскорблённый в самых лучших своих чувствах. – Тут даже думать нечего. Кто на этих сопляков поставит?

– Да ладно ты, не ной, работаем.

И они начали работать. Трое вошли в клетку Рю, трое – ко мне.

– Встать! Повернуться! Руки за спину! – привыкшим к командам голосом сказал стражник.

Я медленно поднялся, несмотря на дрожь в коленях. Стражники, однако, на колени посмотрели. Один вновь презрительно сплюнул, другой фыркнул, третий закатил глаза.

«Получено 10 свободных очков навыков. Доступ к интерфейсу заблокирован! Распределить свободные очки случайным образом?»

Да, блин, можешь уже не спрашивать!

Пока я поворачивался спиной к стражникам, перед глазами, будто титры в ускоренной перемотке, бежали статы. У меня спирало дыхание – не то от бездны открывающихся возможностей, не то от того, что творилось с моим организмом.

Мне казалось, что я двигаюсь очень медленно, но стражники двигались ещё медленнее. Прикосновение к запястьям, когда на меня попытались надеть наручники, показалось чуть ли не ласковым. Может, поэтому всё и началось – меня передёрнуло от отвращения, и я вновь увидел клыкастую рожу, которая мерзко мне ухмыльнулась:

– Начнём!

«Кровавая Ярость активирована. Получен временный бонус ко всем боевым навыкам».

И теперь я двигался в полную силу. Резкий разворот. Стражник с наручниками даже удивиться не успел. Я выкрутил ему руку, пнул в живот, потом ребром ладони приложил по затылку, отправив на пол в глубокий нокаут.

Оставшиеся двое успели испугаться, но этого было явно недостаточно. Я действовал быстро, не давая опомниться. Удар по морде одному, подсечка второму, под дых первому, ему же – локтем в затылок, второму ногой в голову, пока не успел подняться.

– Эй! Ты видел? А ну, стоять! – заорали стражники, пытавшиеся надеть наручники на сопротивлявшегося Рю.

Двое кинулись ко мне. С третьим Рю разобрался самостоятельно: врезал локтем в нос, выхватил секиру из инвентаря и... Дальше я не смотрел. Своих хватало.

Эти успели выдернуть из ножен мечи. Я тоже достал свой, крутанулся на месте. Зачем, спрашивается? Это только в кино хорошо, для зрелищности, а в реальной жизни бить надо быстро, коротко, наверняка.

Но меня будто вихрем каким подхватило. Закружился с чудовищной скоростью и при этом каждый миг чётко видел и анализировал картинку перед глазами.

Вот стражники, переглянувшись, одновременно двинулись вперёд, пытаясь подобраться ко мне с двух сторон. В этот миг я выбросил вперёд меч. Два громких звяка – мечи стражников полетели в сторону. Ещё один оборот в прыжке – и одним ударом я разрубил пополам обоих. Остановился, тяжело дыша.

Хватит. Хватит! Ещё не хватало мне сейчас вырубиться. Мне ещё понадобится сознание.

«Кровавая Ярость дезактивирована.

Получено 10 свободных очков навыков. Доступ к интерфейсу заблокирован! Распределить свободные очки случайным образом?»

– Да, – шепнул я и убрал меч обратно в инвентарь.

– Ты... в порядке? – Рю не торопился выходить из своей клетки. Пялился на меня через решётку, и даже от неё держался подальше.

– Надо выбираться отсюда, – уклончиво ответил я. – Найдём Аманду. Спасём её. А потом... Потом будет видно.

Рю молча кивнул и, в знак готовности, поднял секиру.

Я сорвался с места. Подвальную лестницу – ни разу не короткую, между прочим, – преодолел в два прыжка. Свернув к коридору, я практически столкнулся со стражником. Тот попытался преградить мне путь, но я ударил его под колено, двинул локтем в лицо, перепрыгнул через тело и помчался дальше. Ни секунды сомнений, ни капли сожалений. И в этот самый момент меня пронзило воспоминание.

Тот самый сон, что я видел перед отлётом на эти злосчастные переговоры. Навык предвидения, зачем-то показавший мне всё, пусть и в иносказательном виде. И этот бег, и избитых стражников, и невероятную чехарду со сменой лиц, и Озимандиуса с Амандой. И даже страшную рожу с клыками, которая хохотала где-то внутри моей головы, пока обзор застилали бесконечные строки статов...

И откуда тут эти стражники взялись? Раньше я их не замечал в таком количестве. Может, просто не замечал? Полицейских на улицах, наверное, тоже не замечаешь, пока не натворишь чего-нибудь противозаконного. А они есть.

А может быть, кто-то из аристократов прибыл со своей гвардией? Если слухи о вакантном месте в Дюжине распространились, народу запросто могло слететься как мух на известно что. И наш весёлый междусобойчик постепенно превратился в событие мирового масштаба. Ну, полумирового — как-то так. Городу Диких до наших тёрок дела нет.

Куда бежать – я понятия не имел. Шин, зараза, мог бы и подсказать, куда Оззи поволок Аманду. Ну, с точки зрения банальной логики, наверное, к себе в комнату. А где у него комната? Вот бы узнать...

Расправившись с очередным бодрым стражником (я теперь старался не убивать, Кровавая Ярость схлынула), я на миг остановился и попытался разобраться в хаосе мыслей, носящихся у меня в голове бешеным хороводом. Так... Спокойно, Лин. Сосредоточься. Озимандиус — Изгой. И пусть он король Изгоев, но он — Изгой. А значит, поселили его, наверное, в том же крыле, что и наш ренегатский отряд. Ну, может, выбрали комнату побольше.

Сочтя мысль здравой, я активировал Картографию и побежал дальше. Рю где-то потерялся. Может, вообще сразу на плац пошёл – это было бы разумно. С Оззи он мне явно не помощник. Тут либо сам справлюсь, либо... Либо нет.

В этом крыле стражников, ожидаемо, не было. А кого тут охранять? Да пусть эти безродные и отступники хоть перережут друг друга! А мы и перережем, вот прям сейчас начнём. Да, Оззи?

С этой мыслью я вышиб с ноги первую дверь. Пусто. Понятное дело, все на турнире. Вряд ли с первого раза я угадаю, не такой уж я счастливчик по жизни.

Времени терять не стал, побежал дальше. Следующая дверь. Удар, треск – ещё раньше, чем она открылась, я понял, что снова мимо. Что-то мне подсказывало, что Озимандиус не из тех, кто запирает дверь, прежде чем кого-то изнасиловать. Это всем остальным нужно на цыпочках обходить опасное место по широкой дуге, чтобы под раздачу не попасть.