В конечном итоге, мне удалось покинуть особняк без излишнего желания девушек оставить меня тут подольше, но пришлось для этого сильно вымотаться, а потом гнать на максимальных скоростях, чтобы успеть к вылету вовремя. Перед этим я раздал им «задания». Кате требовалось завербовать человечка, предварительно найдя способ вытащить его из тюрьмы, а вот Мария… Её задание терпит, но нужно немного подготовиться. Конечно, без меня всё равно бы не улетели, но не люблю я заставлять людей ждать.

Няшка просилась со мной, но питомцы сегодня были вынуждены остаться дома. С собой они мне ни к чему. Да и устал я сильно, боюсь за ней не уследить. Хотя она вроде умная, но всё же. Надеюсь, смогу отоспаться по пути в Германию. Иначе придётся мне сражаться уставшим, а это всегда чревато проблемами.

— Здравствуйте, господин Громов, — в аэропорту меня встречал Марк Шольц. Тот, что отлично говорит на русском. — Это весь Ваш багаж?

Я взглянул на три мешка и два меча, висящих на моём поясе.

— Да, это всё. А должно быть что-то ещё?

— Вовсе нет! — Марк поспешил исправиться и замахал руками. — Всё хорошо! Гуд! Вы готовы отправляться? Ваша команда уже прибыла и ждёт у самолёта.

— Готов. Долго нам лететь?

— Порядка трёх часов.

Чёрт. Это плохо. Полностью силы восстановить не выйдет. Ладно. На крайний случай у меня есть Первый. Пока мы с девчонками развлекались, он, вроде как, не показывался. Значит, не успел устать и, скорее всего, хорошенько отоспался. Или просто не подавал виду, наслаждаясь видом. Проказник — он, как не посмотри!

Джип я припарковал у аэропорта. Вряд ли его тут своруют или ещё что. Место безопасное, принадлежит Центру, а потому я совсем не переживал. Как и не переживал за девушек. Жучков нет, Щука не должен знать, что я покидаю страну. А значит, они под охраной. Единственное, переживаю за Катю. Перед отъездом, я скинул на неё дело Егеря. И пока меня нет, она должна хоть немного, но в нём разобраться. Надеюсь, у неё получится, и к моему возвращению у нас будут наброски плана по спасению и вербовке потенциального капитана гвардии Громовых!

Гриша встречал меня с полной компанией. Не хватало только Васи. Но она здесь была и не нужна.

— Привет, Громов! — Сыч вышел вперёд, чтобы поздороваться. — Вижу, ты уже и заграницу мотаешься, чтобы рифты закрывать? Растёшь над собой?

— Не без этого, — я улыбнулся и крепко пожал ему руку. — Вы как? Готовы?

Судя по тому, как были одеты ребята, они точно были готовы.

— Готовы, не то слово! — вперёд вышел Гриша. — Бойтесь те, кто будет нам противостоять! Ха-ха! Правда, ребята?

— Так точно, капитан! — Болтун, Снежинка, Рыжий и Сыч ответили хором, как в старом детском мультике про губку, живущую под водой.

— Я не слышу! — насмешливо прокричал Гриша.

— Так точно!

— Вот и славно, убедился? — он хлопнул меня по плечу. — Можешь не переживать. Мы прикроем твою спину.

Посмеявшись, все развернулись и пошли в грузовой отсек самолёта. Впереди нас ждал полёт до Германии, и никто не хотел задерживаться дольше, чем того требовала наша миссия.

— Кстати, а как ты уговорил ребят с нами пойти? — пришлось говорить шёпотом, чтобы другие нас не услышали.

— Все хотят, чтобы ты был с нами. Да и Васю они ценят, уважают. К тому же моё мнение для них, как правило, первостепенное. На втором месте мнение Сыча. А он тебя уважает, пожалуй, даже сильнее, чем меня.

— Серьёзно? — меня это удивило, но улыбнуло. Гриша уже говорил мне об этом, но я не воспринимал всерьёз. — Удивительно.

— Нет ничего удивительного. Ты показал себя с лучшей стороны для всех. И если даже Вася не хочет без тебя идти в Искоренители, то это говорит о многом.

— Кстати, а где она? — я нахмурился. — Давно про неё не слышал.

— Занимается делами Искоренителей, — сухо ответил Гриша. — Она ещё не знает, что ты будешь с нами, но всё равно помогает. Не может без работы сидеть. Это её призвание.

— Понятно… — я вздохнул, и мы зашли в самолёт.

Самолёт взлетел не сразу. Перед этим наш багаж отнесли в другой отсек. Предупредил, что там есть взрывчатка, и надо мной посмеялись. Как оказалось, она была тут у всех, и о мерах предосторожности все знали. И снова эти неудобные кресла. Стоило мне на него сесть, как моя задница тут же заныла, предвкушая три часа ужасного, изматывающего полёта.

Ничего, придётся тебе потерпеть, бедняжка. Впереди лучшая жизнь, и чтобы её достичь, тебе придётся немного пострадать. Как, собственно говоря, и мне.

— Переживаешь? — я услышал голос Сыча. Повернувшись, увидел, что он смотрит на Рыжего, который из-за чего-то побледнел. Послышался звук закрытия грузового люка самолёта. Рыжий вздрогнул, и вся команда рассмеялась.

— Что с ним?

— Летать боится! — Грише пришлось говорить громе, ведь снаружи заработали двигатели. — До ужаса переживает, что мы разобьёмся!

— Это разве возможно? — я удивился, ведь никогда не слышал, чтобы военные самолёты падали сами по себе.

— Конечно, но редко. Обычно, в отличие от гражданских, армейские самолёты обслуживают чаще, и проблем с ними меньше. Но никто не отменял человеческий фактор.

— Вот ведь успокоил… — произнёс Рыжий и тяжко вздохнул. Самолёт тронулся и быстро начал набирать скорость. Мы уже находились на взлётной полосе, и ему не нужно было выправлять курс. — Сука, сука, сука!

Я рассмеялся.

— Не сцы, лягуха! Болоте наше будет!

Спать никто не собирался в принципе. Я был единственным, кто клевал носом, но так и не смог уснуть. Где-то в середине нашего пути Гриша решил обсудить со мной то, зачем мы отправляемся в Германию. Частично он уже знал, чем будет грозить прорыв рифта в наш мир, но, кто в нём обитает и основную суть, я пока не раскрывал.

— Саша, ты сказал, что если мы не закроем рифт, то всему миру, рано или поздно, придёт конец. Ты не врал? — Гриша бросил в мою сторону пристальный взгляд.

— Зачем стал бы я врать, если это бы не было реальностью? — я облокотился затылком о фюзеляж. — Если хочешь соскочить, уже поздно давать заднюю. Надо было делать это до момента, как мы сели в самолёт.

— Нет, я не собираюсь давать заднюю. Просто странно, что для его закрытия пригласили именно тебя. Не какого-нибудь Архимага, а именно тебя. Не хочешь ничего нам рассказать?

— Например? — я так хотел спать, что говорил уставшим, почти загробным голосом.

— Например, что ты за это получишь?

— Тебе мало того, что получите вы? Мы вроде всё решили. Я вступаю к вам в отряд, Вася тоже идёт к вам. Плюсом, получаете всё, что найдём в рифте. Мало, что ли?

— Немало, и на большее мы не претендуем. Мы бы и за бесплатно тебе помогли, чисто по дружбе, да и перспектива разрушения мира — такая себе радость. Я бы не мог спокойно спать, зная, что где-то там разрастается нечто, что совсем скоро придёт за всеми нами. Просто интересно, какая тебе с этого выгода. Весь лут наш, сам ты подписываешься на работу в Исках, ещё и время своё тратишь. А я ведь знаю, как ты этого не любишь.

Я задумался. Стоит ли говорить ему и тем более всем присутствующим, а слушают они нас с трепетом, о том, что мне пообещали за эту работу? Нет, ребята они честные и не станут локти кусать, но сумма и в самом деле огромная.

— Земли Рода, — решил всё-таки не утаивать. Будет лучше, если я отвечу честно и ни у кого не возникнет вопросов. — Все три участка, что стоят на аукционе.

Сыч присвистнул, а Гриша нахмурился. Я ждал, что он начнёт сетовать на несправедливость этого похода, но отнюдь, всё было не так.

— Тебе не кажется это странным?

— Что именно?

— Не велика награда за такую работу? Пускай и очень серьёзную. Даже Архимаги столько не получают за чёрные рифты. Тут всего лишь красный.

— Всё это дело спонсируется государством. Эти деньги для них мелочь. Да и земли выкупаются не по полной цене, а с восьмидесятипроцентной скидкой. Спасибо Соколову за помощь.