— Сдрейфил? — Сыч рассмеялся. — Громов, смотри в штаны не напруди перед смертью!

— Отставить, бойцы! — Гриша закричал, и сверху что-то громыхнуло. — Ёкарный бабай… Так, отставить планы умирать! Все выберемся и живыми! И уже через шесть часов будем вспоминать обо всём в Империи! Поняли?

— А почему именно через шесть? — Сыч улыбнулся, понимая, что это всё идёт к не очень остроумной шутке.

— Да потому что после такого, я часа три с толчка не слезу!

— Ха-ха-ха! — мы с Сычом рассмеялись и сделали это искренне, хоть шутка была и не такая смешная. Люди меняются на пороге у смерти, это правда. И шутки кажутся смешнее, и сигареты приятней, и водка слаще. Жаль, что перед смертью всем этим вдоволь не насладишься. Я посмотрел на Сыча. — Ладно, я, вроде… готов.

— Раз готов, то давай, запускай свой отсчёт, — он вздохнул и посмотрел мне в глаза. — От тебя зависят наши жизни, малой. Не подведи.

Ну, спасибо! Теперь мне будет ещё легче сделать то, от чего зависят наши жизни.

— И без тебя знаю… — я снова собрался с духом, набирая в лёгкие воздух. Выдохнул, снова вдохнул и выдохнул. Посмотрел на Сыча и себе под ноги. — На счёт три я снимаю купол и активирую заклинание каменной стены. Их появится сразу две, под углом в сорок пять градусов. Они появятся над нашими головами и, по идее, спасут от падения обломков. Если прокатит, мы окажемся уже не под завалами, а под крепкой крышей. Места будет очень мало, но мы хотя бы выиграем для себя побольше времени.

— Действуй уже, не треплись, — Сыч кивнул. — Я в тебя верю.

— И я! — Гриша старался звучать позитивно. — У тебя всё выйдет, Саша, я точно знаю!

— Ну… раз в меня верит два самых сильных бойца шестого отряда Искоренителей, то грех не поверить в себя самому, — я улыбнулся. — Ладно, поехали…

Я затаил дыхание и закрыл глаза.

— Раз… Два… Три!

Купол спал, и я услышал, как начинают двигаться камни, находящиеся над нами. Доля секунды, и мы согнулись в сидячее положение. Кастую сразу две каменные стены. Камни не торопятся падать, но уже вот-вот придавят нас. Ещё доля секунды. Слышу, как стены появляются, заклинание сработало! И тут слышу громкий хлопок. Темнота, кромешная. Купол больше не освещает пространство вокруг, ничего не видно и неясно. Сработало?

— Живы? — я услышал приглушённый голос Гриши. — Ребят?

— Да, живы, — теперь заговорил Сыч, и у меня отлегло от сердца. — Громов, чего молчишь? Посвети, ничего не видно.

— Сейчас, — я сразу активировал в руке крохотный огненный шар. Он осветил ярким светом наше крохотные укрытие. Здесь даже сесть нормально было невозможно. — Трындец…

— И что будем делать дальше? Как вылезать? — Сыч взглянул на меня с надеждой. Надеется, что я всё вырулю?

— Для начала надо бы до Гриши добраться, но это уже будет сложнее. Так, погоди, — я активировал «сонар». Всё же он мне пригодится, чтобы найти Гришу. Ага, он где-то в паре метров перед нами. — Гриша, скоро будет шумно. Погоди где-то минуту, и я всё сделаю.

— А что ты хочешь сделать? — Гриша был встревожен.

— Провернуть с тобой тоже самое, что с нами. Не переживай, я знаю, где ты стоишь, и энергии сейчас смогу собрать больше. Стены будут толще и выше. Тебе даже пригибаться не придётся. Хотя, погоди, есть другая идея… — я задумался. А почему я не могу снова создать новое заклинание? Раз я смог сделать это раньше, почему не могу сейчас? — Гриша, полчаса продержишься?

— Да я-то продержусь, лишь бы на меня тут ничего не свалилось, — он тяжко вздохнул, и слышно это было даже здесь. — Не по себе мне от этой ситуации.

— Всем не по себе! — Сыч рассмеялся. — Терпи, казак, атаманом будешь!

— Иди ты!

Я закрыл глаза, решив не слушать их словесную перепалку. Эти двое, как всегда. Даже в сложившейся ситуации продолжают друг друга подкалывать. Что с них взять, лучшие друзья, этим всё сказано. Сам я решил сконцентрироваться на своих мыслях.

Что мне нужно для того, чтобы мы смогли покинуть это место? Идеальным вариантом был бы телепорт. Но на такое не способен в этом мире никто, насколько мне известно. Разве что кто-то всё же способен, но тщательно это скрывает, да и без Дара там не обошлось.

Может, использовать что-нибудь вроде превращения? Перевоплотиться в того гигантского червя и пробурить проход наверх? Идея хорошая, но вряд ли я смогу такое реализовать, хотя про анимагов я слышал. Да и Сычу не поздоровиться, когда я значительно увеличусь в размерах и придавлю его. Подобный вариант точно отметаем.

Что ещё можно сделать? Какое-нибудь заклинание земли, способное изменять саму её структуру? Это мне ничего не даст. Во-первых, тут слишком много воска, среди залежи земли и камней. Это создаст серьёзные проблемы, когда я стану изменять структуру. Да и преврати я ту же землю в гравий или песок, чем мне это поможет? Правильно, ничем. Нас засыплет, и я только ускорю нашу кончину.

Значит, нужно придумать что-то, что позволит нам выбраться наружу, желательно либо обойдя завал, либо избавившись от него. Как это можно сделать? Ума не приложу…

Минут пять я молча сидел, сконцентрировавшись на своих мыслях, пока меня не осенило. Зачем превращаться в червя, чтобы бурить туннели? Я ведь могу попробовать сделать это при помощи магии! Молния сюда точно не подходит, она тратит много энергии и слишком опасна в применении. Так почему бы всё же не использовать изменение структуры, но не только земли, а всего? И не превращать ту же землю в песок, а расщеплять её на атомы?

Идея отличная, но как реализовать? Ладно, это не проблема. Если есть идея, найдётся и решение, а как создавать новые заклинания, я уже знаю. Главное — сделать так, чтобы оно не жрало много энергии. Иначе, застрянем мы тут надолго…

Ресторан «Хуторок»

Юрий Павлович Щукин, как всегда, находился в своём излюбленном месте. Здесь он мог отдохнуть, выпить и насладиться приятной компанией молодых девушек. Да и безопасно здесь было. Никто из конкурентов не посмеет сунуться в этом место, даже если сильно захотят. У Щуки всё схвачено. Охрана, снайперы на крышах и замечательная система безопасности. Всё для того, чтобы ничто ему не угрожало. Но если насчёт безопасности своего тела Щука не переживал, то насчёт предприятий и свободы — очень.

Произошедшее со «Сталь-Юн» и пропажа компромата, будто удар под дых, выбили у Щуки дыхание. Да и, в целом, его моральное состояние в последние дни очень часто подрывалось, и он даже не мог представить, кто за этим стоит и чем это обернётся в дальнейшем. И так бы и было, если бы не поступивший ему на телефон звонок. И звонок не абы от кого, а от дочери Соколова — Екатерины!

Это было настолько неожиданно, что Щука даже дышать на несколько секунд прекратил, когда услышал, с кем ведёт разговор. Указательный палец на левой руке дрогнул, а глаз подвергнулся нервному тику.

— Зачем ты мне звонишь? — он не желал общаться с ЭТОЙ девушкой в уважительной форме, ведь прекрасно был осведомлён о том, что она якшается с Громовым. У всех есть свои связи и уши в городе, глупо было бы предполагать, что у Щуки их нет. — Решила бросить своего дружка и переметнуться ко мне? Прости, но место подстилки занято. Если хочешь, я могу освободить, но бьюсь об заклад, ты не выдержишь моего напора и десяти минут!

— Напора? О каком напоре идёт речь? — девушка рассмеялась. — Ты перепутал, с кем говоришь. Твой проктолог на другой линии, голубчик.

— Чё⁈ — Щука взревел и, привстав со стола, ударил по нему кулаком. — Знай своё место, шалава! Где ты сейчас⁈ Давай встретимся, я лично научу тебя манерам!

— Ой, не переживай! — она ещё громче рассмеялась. — Мы обязательно встретимся. Вопрос заключается в том: «Где именно?». Видишь ли, у меня сейчас перед глазами очень занимательные изображения, где ты и некий Потёмкин занимаетесь не очень лицеприятными вещами. Господи, да тут столько всего, что, если это попадёт не в те руки… Ха-ха! Боюсь представить, как громко будут свистеть ваши задницы!