— Сука! — Щуку было не узнать. Его глаза покраснели, а лицо побагровело. Он сразу понял, о чём идёт речь. — Я тебя придушу! Откуда у тебя это⁈

— Там, где взяла, уже нет. И зачем сразу душить? Мне, конечно, нравится такое, но исключительно по любви! Ты пока что на твёрдую двоечку в моём списке ухажёров. По стобалльной шкале. Если хочешь исправиться, дари подарочки! Хорошие, дорогие подарочки! Я, вот, люблю канал Дискавери смотреть и прямо обожая наблюдать, как егеря, — Катя сделала акцент на этом слове, — живут свободной, счастливой жизнью!

— Егеря? — Щука нахмурился.

— Ты правильно меня понял, дружок. Он выйдет на свободу так или иначе, но я предлагаю тебе выбор. Либо ты поменяешься с ним местами и сядешь в тюрьму на пару пожизненных на пару со своим продажным дружком, либо вытащишь Егеря из тюрьмы, получишь компромат и будешь жить спокойной, размеренной жизнью Щуки. Или как живут пресноводные хищники? Щука — это ведь пресноводная рыба?

— Сука… — Щукин тихо выругался. — Его нельзя вытащить, это невозможно.

— Всё возможно, голубчик. Вот я уже знаю, как это сделать, но решила дать тебе шанс исправиться. И да, мой Сашенька просит тебе передать, что если ты ещё раз к нему сунешься, то потеряешь не только завод, но и всё остальное. Начиная с репутации и заканчиваю своей жизнью.

— Так это был он⁈ — Щука взревел. — Сука, я вас прикончу!

— Даю тебе сутки на размышления. Позвони по этому номеру, когда решишься принять мои условия. Если не решишься, пеняй на себя. Чао-какао!

— Сука, сука, сука! — услышав в трубке гудки, Щука начал колотить телефоном по столу, пока не пробил в столешнице дырку. Крепкий телефон оказался, а вот стол не очень. — Бутылку «Белуги», быстро!

Особняк «Щита»

— Интересно, я не переборщила? — Катя задумчиво посмотрела в потолок, бросая трубку. Рассмеявшись, она откинулась на спинку дивана. — Да нет! Всё пройдёт отлично! Когда Саша вернётся, он будет очень счастлив!

— От чего? — в гостиную неожиданно вернулась Мария.

— Ой, ты уже здесь? Я думала, ты занимаешься!

— Вернулась, чтобы налить себе воды, — Мария показала пустую спортивную бутылку. — Что ты уже успела натворить?

— Я? — Катя дёрнулась и засмущалась. — Просто позвонила Щуке и сообщила ему, что у нас есть на него компромат…

— ЧЕГО⁈ — Мария выпучила глаза так, что казалось, будто они сейчас вывалятся. — Зачем ты это сделала⁈

— Хочу, чтобы он сам вытащил Егеря. Дала ему сутки на размышления, а заодно пригрозила, чтобы больше не приближался к нам, иначе потеряет не только свой завод, но и всё остальное!

Мария секунд десять смотрела на Катю, будто превратилась в камень. В конечном итоге, она тяжело вздохнула и пошла на кухню, разочарованно крутя головой.

— Вот скажи мне, ты — дура? Зачем ты это сделала? А если Саша не хотел, чтобы Щука знал о том, что это из-за него «Сталь-Юн» сгорел? И зачем ты вообще ему позвонила? Компромат можно было использовать иначе. Теперь, когда он обо всём знает, у нас только лишние проблемы нарисовались!

Катя нахмурилась.

— Ничего, Саша с ними разберётся!

— Саша? Разберётся? — Мария рассмеялась. — Да что ты заладила: «Саша то, Саша это»? Тебе самой не смешно? Посмотри на себя и на то, в какую дуру ты превратилась. Совсем не смыслишь в том, как дела вести. Или после той ночи ты до сих пор в облаках витаешь?

Катя дёрнулась, вспоминая тот вечер, и покраснела.

— Ничего я не витаю! Просто подумала, что так будет правильно!

— Вот стоило оставить тебя всего на десять минут… — Мария набрала себе в бутылку воду и сразу отпила половину. — Чёрт, ладно. Расскажи мне, что конкретно ты сказала Щуке. И в подробностях! Будем думать, как сделать так, чтобы не опозориться, когда Саша вернётся. Иначе, боюсь, он будет в бешенстве. Надеюсь, всё не так критично, как я предполагаю.

Красный рифт.

Где-то под завалами.

Так, кажется, получилось. Сложное вышло заклинание. Не по использованию или затратам энергии, скорее по своей структуре. Пришлось приложить немало усилий и сожрать две из четырёх оставшихся частиц хаоса, чтобы понять принцип его создания. Зато на выходе вышло что-то нереальное!

Назвал его «Распад». Отличное название для заклинания, которое позволяет мне касанием руки буквально уничтожать любую твёрдую поверхность. Притом, я могу без особых проблем выбирать ширину и глубину действия заклинания. Простыми словами, стоит мне коснуться поверхности и пожелать, чтобы в ней появилась дыра, так оно и будет. Но энергии оно должно тратить больше, чем я планировал. Это я узнал опытным путём, проверив на небольших участках земли, на которой мы лежали. К большим масштабам пока решил не прибегать. Но оно было и не нужно. Главное, что заклинание работало, а дальше уже дело за малым.

— Я готов, — решительно произнёс и посмотрел на Сыча. — Частицы хаоса у тебя остались? Или ты оставил все в лагере?

— Взял с собой десяток, — Сыч кивнул. — А тебе зачем?

— Долго объяснять, но могут пригодиться, — я замолчал. Так, ещё одна красная, если что, есть у Гриши. Не думаю, что придётся к ней прибегать, но, если понадобится, я не думаю, что он будет против. Сейчас не лучшее время, чтобы беспокоится о выгоде и луте с этого рифта. Речь идёт о наших жизнях, а они значительно важнее, чем какие-то деньги. — Гриша, готовься, скоро мы с тобой встретимся.

— Чего? Как? — Гриша заметно удивился, но мне было не до его эмоций.

Я посмотрел на Сыча.

— Готовься, сейчас кое-что произойдёт.

— Что? — он удивлённо посмотрел на меня, хлопнув ресницами.

— Смотри под ноги! — я улыбнулся и, прикинув примерный радиус и глубину действия заклинания, коснулся земли. В это же мгновение, пол под нами буквально испарился, и мы свалились в яму, глубиной около двух метров и шириной почти под полтора. Как только мы приземлились на ноги, я активировал заклинание «каменной стены», и потолок над нами закрылся. Это предосторожность во избежание несчастных случаев. — Как тебе?

В моей руке появился огненный шар, и я увидел ошарашенное лицо Сыча, который не верил своим глазам, рукам, ушам и другим вещам, которыми воспринимал этот мир.

— Как ты это сделал⁈

— Пока мы там лежали, я создал новое заклинание. Назвал его «Распад». Если простыми словами, могу убирать любую твёрдую поверхность, если я до неё дотронусь. Чем твёрже поверхность, тем больше энергии трачу, но не критично. Выбраться теперь будет не сложно.

— Охренеть! Создал заклинание⁈ Я никогда не слышал, чтобы кто-то делал это так быстро и без манускриптов! Ты сделал это прямо в голове?

— Правда? — я удивился. Мне казалось, это проще, чем кажется. — Да, я сделал это в голове. Не думал, что это нечто особенное, так что, лучше помалкивай об этом. Не хочу, чтобы об этом кто-нибудь знал. Хорошо?

Сыч кивнул, но смотрел на меня таким взглядом, будто ещё больше стал уважать.

— Тогда, я пока отменю огненный шар. Освещение мне не нужно, я должен достать Гришу, и мы отправимся на выход. Иди за мной и не задерживайся.

— Хорошо.

Когда подтверждение от Сыча было получено, я сразу отключил огненный шар. Поддерживать и «огненный шар» для освещения, и «сонар» для поиска Гриши, попутно убирая землю перед нами с помощью «распада», будет невероятно трудно. Два одновременных заклинания я ещё выдержу, а вот три… Ладно, для «сонара» мне не нужно освещение. Главное — знать, где находится Гриша, а с моим любимым поисковым заклинанием это проще пареной репы!

Сказано-сделано. Уже через десять секунд мы с Сычом стояли прямо под Гришей. Решил не пугать его и не убирать сразу весь пол. Вместо этого, проделал маленькую дырочку, отключил сонар и снова активировал «огненный шар».

— Гриша, ты меня слышишь?

— Громов? — Гриша удивился и, кажется, прильнул к полу. — Ты снизу? Какого хрена происходит?