Но всё-таки какой странный мир. Воды кишат чудовищами, но я точно слышал про каких-то рыболовов. Значит ли это, что здешние жители выбираются в океан на рыбалку, несмотря на страх быть съеденными? Если так, то я не могу испытать к этим рыбакам ничего, кроме уважения. Нужно иметь стальные яйца, чтобы заниматься подобным. Хотя, когда от этой работы зависит жизнь всех на острове, волей-неволей, хочешь не хочешь, но сделаешь.

Аврору я догнал уже только в стойле, когда она подготавливала одного из Клювов к полёту. Происходило это просто. Он становился рядом с кормушкой, в которую засыпался корм, и, пока он отвлечён, она одевала его в упряжку. Когда я увидел, как она это делает, у меня вдруг возник вопрос. А где мне взять такой же костюм, как у них? Не думаю, что в своей форме рифтовика, я смогу нормально летать. Думаю, что те ручки на спине у Доминика, как раз и нужны для того, чтобы сидящий сзади ведомый, не свалился со спины во время виражей.

— Привет ещё раз, — я подошёл сзади, стараясь не мешать ей запрягать Клюва. — Слушай, наше знакомство прошло весьма неприятным образом. Как насчёт того, чтобы это исправить?

— Исправить? — она усмехнулась, даже не поворачиваясь в мою сторону. — Я с детства мечтала стать дозорным. И с того же времени мечтала быть ведущей. И сегодня я должна была отправиться в свой первый полёт. Одна, как и мечтала! Но из-за твоего появления, я теперь обязана быть ведомой!

Она развернулась и снова просверлила меня злобным взглядом.

— Думаешь, после этого я смогу к тебе нормально относиться?

— Слушай, Аврора, верно? — я попытался улыбнуться, но вышло у меня это паршиво. — Понимаешь, дело в том, что я вовсе не претендую на роль ведущего. Напротив, мне больше подойдёт роль ведомого. Видишь ли, я не умею летать на Клювах, а вот сражаться у меня получается очень хорошо.

В глазах Авроры проскочила искорка заинтересованности.

— К чему ты клонишь? — в лоб спросила она.

— К тому, — я на мгновение запнулся. Почему все здешние женщины такие суровые⁈ — К тому, чтобы мы поменялись ролями. Честное слово, мне не хочется управлять этой… крылатой тварью.

Птеродактиль издал какой-то странный звук, будто понял, что я сказал, а вот Аврора цокнула языком.

— Даже если ты этого хочешь, Марине нам не позволит.

— А мы будем спрашивать? — я широко улыбнулся. — Сама подумай, что она нам за это сделает?

Аврора сильно нахмурилась и подошла ко мне поближе.

— Не знаю, кто ты и откуда такой взялся, но у нас тут вообще-то дозор. И мы не оспариваем приказы, которые нам выдают. Понимаешь? — чувствовалось, что она не прочь пойти против приказа, ведь и сама понимала, что так будет лучше, но что-то её останавливало. — Если мы пойдём против и что-то пойдёт не так. Нас выгонят из города. В случае же, если мы последуем приказу и всё пойдёт не так, как планировалось, нам ничего не грозит. Понимаешь? Марине не будет против нашего решения, но, в случае, если мы лоханёмся, вся ответственность ляжет на нас.

— А какая тут может быть ответственность? — вот это я искренне не понимал. — Мы же просто наблюдаем, да и не думаю, что будем вступать в бой. Или на город часто нападают?

— Ты, что, не местный? — Аврора удивилась моим вопросам. — Кстати, а ведь я тебя никогда не видела. Откуда ты взялся? С какого ты района?

— Вообще-то я не из этого города, — я виновато почесал затылок. — И даже не из этой страны. Да чего уж там греха таить, я с другого полушария. Российская Империя, слышала о такой?

— Империя?.. — Аврора отвела взгляд, роясь в воспоминаниях. — Я читала об этом в учебниках по истории, сохранившихся в библиотеке, но я не думала, что когда-нибудь встречу человека оттуда. Моя мать говорила мне, что Империя пала и довольно давно. Как ты оказался на нашем острове?

— Не знаю и не помню, — я пожал плечами. Не хочется ей врать, но надо. К сожалению, кажется, она почуяла фальшь в моих словах, но внимания на это постаралась не обращать. — В любом случае, это не важно.

— И почему ты решил именно в дозор пойти? — кажется, с вопросами она от меня не отстанет.

— Захотелось, — я пожал плечами. — Люблю драться. Может, именно поэтому выбор пал на эту профессию.

— Это не профессия, а призвание, — подметила Аврора и развернувшись, затянула упряжь на Клюве и одобрительно погладила того по шее. — Кажется, готово.

Она развернулась ко мне и окинула меня изучающим взглядом.

— Кстати, странная на тебе одежда. И где твой панцирь?

— Панцирь?

— Костюм, — она стукнула себя кулачком по нагруднику, который точно повторял рельеф её тела и даже груди, но без сосков. А жаль, выглядело бы эпичней! — Тебе не выдали?

— Не-а.

Она тяжело вздохнула.

— Опять Гюнтер спит? — не дождавшись ответа на заданный вопрос она пошла куда-то и позвала меня с собой. — Пойдём!

Мы не прошли и двадцати шагов, как вышли в какую-то каморку за тремя дверями, в которой и в самом деле спал молодой парень. Он был так же одет в «панцирь», но дрых за решёткой из деревянных прутьев.

— Гюнтер, мать твою! — Аврора стукнула по решётке, которая оказалась достаточно крепкой. Хотя на вид выглядела хлипкой. — Ты снова спишь на посту?

— А? Что? Где? — молодой парнишка с длинными волосами, сплетёнными в хвост, подскочил и ударился головой о полку, которая находилась рядом с его рабочим местом на задней стене. Удар не выдержала полка, а не его голова, и повалилась на пол вместе со всем, что на ней стояло. Поднялся грохот, но он, кажется, никого не смутил. Секундное замешательство, и он смотрит на нас удивлённым, немного заспанным взглядом. — Аврора? Что опять? Я же выдал тебе твоё копье и «панцирь»! Зачем пришла?

— А ему? — Аврора кивнула в мою сторону.

— Это ещё кто такой? — парень прищурился и осмотрел меня с головы до пояса. Хотел и до пят осмотреть, но ему мешала стена. — Впервые вижу! Он ко мне и не заходил вовсе!

— Значит, считай, что зашёл! Выдавай обмундирование. Нам с ним вылетать уже пора! — Аврора посмотрела на меня, хмыкнула и ушла обратно к стойлу. — Жду у Клюва!

Всё это было так неожиданно, что ни я, ни этот парень по имени Гюнтер, даже не знали, как на всё это реагировать. Прошло секунд пять до того, как он заговорил:

— Размер свой знаешь?

— Не-а, — я пожал плечами. — А это важно?

— Вообще-то, нет. «Панцирь» подстраивается под тело, — он вздохнул и достал из-под прилавка что-то вроде амулета на верёвочке. — А рост какой?

— Что-то в районе сто восьмидесяти пяти сантиметров, — тут я не соврал. Я не очень высокий, но и не низкий.

— Понятно, — он кивнул и быстро развернувшись, вытащил из вертикального шкафа копьё, после чего просунул его, вместе с амулетом в специально отверстие, передавая мне. — Держи и не теряй.

— Это всё? — я удивился тому, как всё быстро произошло. Даже без всяких подписей. Одно не ясно. — А где доспех и что за амулет?

— У Авроры спроси, она всё покажет, — он громко зевнул и уселся обратно на стул. — Всё, не мешай. У меня свои дела есть.

И не успел я даже слово сказать, как он снова уснул. Вот так дела, вот это я попал. И что за странный мир? Чувствую, если я здесь задержусь, то с ума с ними всеми сойду!

Как оказалось, полёты на Клюве очень занимательны и интересны, если пилотом выступает не Доминик, а Аврора. Когда мы только взлетели, я очень переживал, что меня стошнит или я потеряю сознание от бешенных перегрузок, но, как показала практика, всё было не так. Уж не знаю, влиял ли на это как-то «панцирь», который, как оказалось, появлялся из амулета, который предварительно вешался на шею. Но даже если и влиял, то не сильно, ведь Аврора и в самом деле была мастером своего дела.

По сравнению с другими Клювами, коих в воздухе летало порядка пяти штук, над островом, помимо нашего, того, которым управляла Аврора, и наш выглядел самым спокойным. И для понимания стоит уточнить, что спокойствие вовсе не значит медлительность или плохую манёвренность. Напротив, наш Клюв двигался быстрее остальных, лучше исполнял разные виражи и вообще отлично следовал всем командам, которые ему давала Аврора.