Техническое поражение его не остановило, он всё равно попытался с размаху ударить по голове Бесс, которая уже развернулась к Бетани. Моя напарница успела получить два касания, но не собиралась так просто отдавать третье. Отразить удар Джима я никак не успевал, но тут в дело вмешался Эрт.

– Три касания было, ты выбываешь, – сообщил он, парировав палку Джима своим настоящим мечом.

Палка, разумеется, оказалась рассечена надвое, а лезвие клинка застыло под подбородком нарушителя правил.

– Вот только моргни так, что мне не понравится – будешь дисквалифицирован пожизненно, – предупредил Эрт. – Точнее, посмертно. Ты понял, да?

Джим опустил тренировочное оружие и отступил на шаг. Изгой тут же спрятал меч, подмигнул мне и хлопнул Бесс ладонью по заду. Резко развернувшись, девушка влепила ему палкой по хребту с такой силой, что та сломалась.

– Никогда не трогай меня! – выпалила она, покраснев.

Бросив обломок меча, она выбежала из зала. Эрт только небрежно пожал плечами и протянул:

– Женщины… А ваш спарринг не закончен, кстати.

Я одарил его гневным взглядом, но он уже отвернулся и не заметил. Я остался один на один с Бетани. У каждого по одному касанию. Интересно, куда она меня стукнет два раза и как больно будет?

Вуд будто не заметила побега одной из учениц и вообще всей этой сцены. Так что выбора у меня не оставалось.

– Защищайся, безродный, – процедила Бетани, бросаясь в атаку.

Я сосредоточился на Тактике. Думать приходилось быстро, счёт шёл на доли секунды. Если она ударит так, то останется открыта здесь, мы оба получим по касанию, но…

Моя рука среагировала на мимолётную мысль ещё до того, как разум принял окончательное решение. Я пропустил удар в правое плечо, а сам, перебросив меч в левую руку, хлопнул Бетани по правому бедру. Схема Тактики переменилась, и я среагировал без раздумий. Тут же перебросил оружие обратно в правую руку и ткнул противницу в грудь до того, как она успела перейти к обороне.

– Третье касание, – сообщил я.

– Считать я умею получше тебя, – огрызнулась Бетани.

Вот теперь Вуд обратила на нас внимание. В основном на Джима.

– Сломал оружие – иди на склад за новым, – приказала она. – И неси запас для других, полную стойку.

Он открыл рот, собираясь возразить. На самом деле, отговорки у него имелось целых две. Во-первых, его меч всё-таки разрубил Эрт. А во-вторых, в зале имелась ещё куча запасного оружия, позавчера принесённого Орландо. Но почему-то Джим передумал спорить, захлопнул рот, кивнул и убежал.

После окончания парного спарринга нам разрешили разойтись. Хотя закончили мы немного раньше обычного, но за временем в Цитадели вообще следили мало, я не видел ни одних часов. При этом завтрак и обед были по расписанию, не совсем мне понятному. Я даже понятия не имел, всегда они происходят в одно время или нет, просто шёл следом за остальными. Возможно, они определяли время по солнцу или его отображал интерфейс. Может, и у меня где-то встроенные часы есть, просто я не знаю, как их увидеть.

Как бы то ни было, лечь спать пораньше всем показалось неплохой идеей. Так что отряд дружно отправился в душевые. Остальные группы ещё не отпустили, мы были одни. Я заметил отсутствие Бесс и Джима. Если со вторым всё ясно, ещё собирает оружие на складе, то куда девушка-то подевалась? В спальне её тоже не оказалось.

Проявив вольность, я заглянул в её шкафчик, улучив момент, пока никто не смотрел. Там лежала форма, а не пижама. Значит, Бесс уже переоделась, воспользовавшись тем, что никого нет и можно не прикрываться простынёй. Но куда и зачем ушла потом?

Когда все улеглись, а Бесс так и не появилась, я слегка забеспокоился. Джима тоже ещё не было. Его отсутствие объяснимо, но… Проклиная себя за параноидальные мысли и то, что лезу не в своё дело, я выбрался из постели и отправился на поиски Бесс. Возможно, Джим разозлился на неё за проигрыш в спарринге и нашёл первым. Но даже если так – что я-то буду делать, когда их найду?

Я обошёл весь этаж, заглянул в тренировочные залы, душевую и туалет, но никого не нашёл. Осмотр следующего этажа тоже результатов не принёс. При этом в процессе обхода корпуса мы вполне могли разминуться. Или Бесс вовсе где-нибудь снаружи, по парку гуляет. В пижаме…

Нет, всё возможно, конечно. Но скорее Бесс всё-таки в нашем корпусе. Только он не маленький, а я не могу так запросто ломиться в каждую дверь. Когда я осматривал здание в процессе картографии, некоторые помещения показались явно жилыми, хоть и плохо обставленными. Может, там Сервусы обитают. И врываться к ним в спальни среди ночи будет некрасиво, даже если они не посмеют на это возразить.

Стоило вспомнить о Картографии, как перед глазами появилась схема корпуса. Только чем она мне сейчас поможет-то? Мне надо найти Бесс, а не какое-то помещение.

На схеме тут же возникла жирная синяя точка. А система оповестила:

«Навык Картограф повышен до 3-го уровня».

Ну, если эта точка отмечает местонахождение Бесс, которое мне неизвестно, то впору начать верить в магию. Как, ну как такое может быть? Ладно, дополненная реальность с проекциями изображений, это можно понять и принять. Но проецирование информации, которой у меня нет? Разве что все интерфейсы как-то связаны между собой.

Для эксперимента я попробовал определить местоположение Эрта, но ничего не вышло. Либо у меня недостаточный уровень навыка, либо проблема в чём-то другом. Предположив, что виной его статус Изгоя, я попытался найти Дрю и Альфа. Но столь же безуспешно.

Раз понять принцип работы навыка не получается, остаётся только использовать возможность, как она есть. То есть сходить в отмеченное место и посмотреть, там ли Бесс. Четвёртый этаж при обходе показался мне необитаемым. Что и неудивительно, потолок там очень низкий. Конечно, не настолько, чтоб головой удариться, но вытянуть руку вверх уже не получится. Возможно, он строился под невысокий рост Сервусов. Или просто технический этаж, не предназначенный для жилья.

Но по обстановке он мало отличался от остальных. Разве что больших залов не было, только маленькие комнатки. И вместо общественного туалета – несколько индивидуальных. Вот как раз в одном из них, судя по отметке, и находилась Бесс. Если она там просто по природной нужде, то я буду выглядеть даже не идиотом, а уже не знаю кем. А может, расстроилась и пошла поплакать в одиночестве. Но всё же…

Отбросив сомнения, я решительно зашагал к указанной цели. Но решительный шаг в пустом коридоре получился слишком громко топающим, пришлось идти, как обычно.

Перед дверью я остановился и, приложив к ней ухо, прислушался. Изнутри доносился только шум воды. Ну, если даже Бесс там просто умывается, я ей не сильно помешаю. Я распахнул дверь и замер на пороге. Сперва даже не сразу понял, что именно там происходит.

Бесс была не одна. Как я и опасался, Джим добрался до неё раньше и с совсем не благими намереньями. Что он наглядно демонстрировал, ухватив девушку за волосы и макая головой в наполненную водой раковину. Руки Бесс были связаны за спиной её же порванной пижамной рубашкой. Штаны тоже сползли, то ли в попытках вырваться, то ли Джим пытался содрать, но девушка сопротивлялась, и он решил сперва её усмирить. Спрашивать об этом я, разумеется, не стал – какая разница-то, как дело было? И так понятно, что вот сейчас дело плохо. И даже за помощью бежать некогда, утопит же.

– Отпусти её! – приказал я.

Ну, попытался приказать. Голос дрогнул, и прозвучало скорее жалко, чем требовательно. Не удивительно, что Джим ответил наглой ухмылкой.

– Пошёл вон, Табул, а то и тебя притоплю. В унитазе.

Бесс, возможно, услышала мой голос, поскольку задёргалась активней. Но быстро затихла. Джим на несколько секунд выдернул её лицо из воды, позволяя вдохнуть, и тут же макнул обратно.

– Я тебе не позволю, – предупредил я, доставая тренировочный меч из инвентаря.