Ясон не торопился следовать собственному приказу. Ухватив за руку Медею, он потянул её в сторону, скрывшись между контейнерами.

– Не стреляйте! – выкрикнул Орландо, поднимая руки. – Я сдаюсь!

Остальные, в отличие от Прайма, не испугались и кинулись в атаку. Но были моментально остановлены выстрелами. По-прежнему парализующими, судя по тому, что барахло из личного пространства не разлетелось в стороны. Всё-таки я ошибся насчёт отсутствия зарядов. Возможно, они экономили энергию, но батареи в пушках вполне работали. Всё произошло в считанные секунды.

Стоило Бетани освободиться, как Шила врезалась в ряды противников сзади, разбрасывая их в стороны. Двое успели выстрелить в неё, но фурия будто не заметила этого. То ли выработала иммунитет, то ли вовсе притворялась после первого попадания.

Вуд прикрылась от нескольких выстрелов телом предводителя, а теперь дубасила его головой об пол, разбив вдребезги визор. Под ним открылось вполне человеческое лицо, быстро ставшее избитым и окровавленным.

Но тут активизировался монстр. С поразительной для своих размеров быстротой он шагнул к Шиле и ухватил её огромной лапищей. Фурия беспомощно забилась в его хватке, даже её сил не хватало, чтобы вырваться.

Недобитые ей враги начали подниматься. Ещё пара выстрелов утихомирила Вуд. Её тут же связали. Хотя против её рук-протезов верёвка не поможет. Но я не собирался информировать противников об этом.

Я не застыл от страха, просто не успел среагировать сразу и присоединиться к товарищам в мигом провалившейся атаке, а кидаться в бой в одиночку уже не видел смысла. Меня точно так же сразу подстрелят, свои возможности я не переоценивал.

Командир, с разбитым лицом, но вполне живой, поднялся на ноги. Видимо, один из бойцов каким-то образом снял с него парализующее воздействие выстрелов. Следить за всем одновременно я не успевал.

Ган, зажимая одной рукой разбитый нос, и что-то неразборчиво бормоча, снова попытался наставить револьвер на Бетани. Тут я не стал стоять столбом, шагнул навстречу и протянул руку, собираясь отобрать оружие. Но что-то слегка толкнуло меня в спину, тело тут же начало неметь. Вот и я получил свой парализующий выстрел. Я успел выставить перед собой руку, чтобы не шмякнуться физиономией о пол, но перевернуться сил уже не хватило. Даже веки не двигались, так что я не мог закрыть глаза, так и таращился в пол. Кто-то заломил мне руки и стянул их верёвкой.

– Поймайте сбежавших, – распорядился командир. – А этих оглушите, пока не очнулись. Да не так! Заряды беречь!

Ага, всё-таки я был прав. Но насладиться осознанием своей правоты помешал удар в затылок.

Я пришёл в себя в полной темноте. Протянул руку в сторону – и тут же наткнулся на стену. Можно было подумать, что оказался похоронен заживо, но в гроб обычно кладут горизонтально, на спине, а мои поджатые ноги упирались в другую стену. Пошарив руками вокруг, я понял, что нахожусь в каком-то квадратном ящике. Его размеров едва хватало, чтобы сидя не биться головой о потолок. Ни вытянуть ноги, ни тем более встать.

Радовало только одно – у меня никогда не было клаустрофобии. Больше ничего хорошего в ситуации не наблюдалось и даже не придумывалось.

Итак, какие-то люди напали на нас и взяли в плен. Где я сейчас? Меня куда-то везут? Или уже привезли и заперли... Где? В ящике? В крохотной комнатке? Карцере?

Я глубоко вздохнул. Воздуха хватало и вроде бы меньше его не становилось. Уже хорошо. Можно спокойно сидеть и не рыпаться, рано или поздно кто-нибудь выпустит. Даже можно не беспокоиться о голоде и жажде, в инвентаре есть запасы. Только вот тело затекает от неудобной позы. И кто знает, что в это время происходит с остальными?

Я пару раз пнул стенку, но никакого эффекта это не дало. Даже если я в ящике, то в прочном. Где-то тут должна быть дверь, но найти её наощупь не удалось. Я сосредоточился, пытаясь вызвать «магический свет». Никакого эффекта. Ещё несколько минут пыжился, кажется, даже вены на лбу вздулись от напряжения. Но всё без толку. Ну, ничего, темноты я тоже не боюсь, а «магические» навыки попробую разблокировать как-нибудь ещё. Или попрошу инструкцию получше, чем «просто захотеть и сделать». Что ж, пока есть время, лучше потратить его на размышления. Заодно это поможет отвлечься от тесноты пространства.

Кто напал на нас? Судя по одинаковой одежде и шлемам – не какие-то бродяги из Руин. Организованная группа, военизированная. Ган работал на них. Вывод – они дикие?

Снова я слишком мало знаю, а вопросов слишком много. Сбежали Романовы и Атлантисы или их поймали? Бетани где-то рядом или Ган всё же забрал её с собой? Как нас вообще сюда дотащили? Нас ведь больше. Или мы просто заперты в тех самых контейнерах на том же складе?

Не знаю, сколько прошло времени. Даже то, что я успел проголодаться и перекусил сухим пайком, не показатель, ведь с вечера перед нападением не ел. Одни и те же вопросы крутились в голове уже по десятому разу, а ответов всё не прибавлялось. Хотя и новые появлялись. Например, как долго можно сидеть в одиночестве в темноте и тишине и не сойти с ума? Впрочем, пока меня беспокоила разве что скука. В конце концов, мне не привыкать к одиночеству, пусть и не в такой полной изоляции.

Появившаяся у самого пола полоска света сперва показалась галлюцинацией. Но быстро стала расширяться – одна из стен поднималась. Когда освещённый проём стал достаточного размера, я пополз в него. Меня тут же ухватили за шиворот и поставили на ноги, а на руках защёлкнулись наручники. После темноты я щурился на свет и не мог разглядеть, где оказался и кто здесь.

– Не дёргайся, парень, – предупредил незнакомый мужской голос. – Шагай вперёд.

Я зашагал вслепую, направляемый чьей-то рукой на плече. Но через пару минут зрение перестроилось. Узкий коридор с голыми стенами, на потолке уже привычные по Цитадели светящиеся пластины, ничего интересного. Сопровождающий меня мужик одет в подобие военной формы коричневого цвета. Нападавшие были в комбинезонах того же цвета. Покрой одежды отличается от принятого в Цитадели, больше похоже на обычную военную форму моего мира. Мужик плечистый, но в этом мире телосложение играет далеко не главную роль. Если он «дикий», без интерфейса, то я могу оказаться сильнее. Однако не стоит сходу лезть в драку.

– Куда мы идём? – спросил я.

Вместо ответа, мне молча указали на дверь, к которой мы как раз подошли. Внутри оказалась небольшая комнатка, похожая на допросную из американских боевиков. И обстановка такая же, стол и пара стульев, разве что к полу не привинчены. И зеркала во всю стену нет. Следуя молчаливым указаниям, я уселся на один из стульев. Через минуту в другую дверь вошла женщина.

Почти такая же коричневая форма, только вместо штанов юбка. Видимо, бегать, прыгать и сражаться она не собирается, для этого мужики есть. В Цитадели разницы между парнями и девушками не делали. Лет тридцати, хотя, возможно, кажется старше из-за строгой одежды. Прямой нос, узкие губы, острые скулы – не красавица, но вполне симпатичная. Хотя в сравнении с Бетани или Амандой – что называется, «ни рыба, ни мясо». И фигуры никакой, хоть и не совсем доска, но, кажется, я уже избаловался красотками-аристократками.

Я поймал себя на том, что то и дело сравниваю это место и здешние порядки с Цитаделью. Хотя тут ближе оказалось бы сравнение с моим миром. Но действительно, какой смысл проводить параллели с другой реальностью, про которую они даже не слышали? Хотя всё-таки удивительно, как я довольно быстро привык к новому миру, и Цитадель уже стала казаться едва ли не родным домом.

– Лин Табул, – то ли поприветствовала меня, то ли просто констатировала женщина.

– Ну, допустим, – отозвался я, слегка покачиваясь на стуле.

Ноги на стол закинуть, что ли? Эрт наверняка бы так и сделал. Чёрт, вот почему мне в стрессовых ситуациях по-прежнему хочется подражать Эрту? И даже не совсем нарочно, не осознанно. Я ведь даже совсем не уверен, что его позёрство – хорошая позиция.