— Значит, будешь молчать? — я горестно вздохнул. — Очень жаль. Лавр бы точно ответил. Как жаль, что ты не он. Вот только, кто? Знаешь, а ведь мне известен только один обладатель магии крови. И судя по тому, что ты используешь, это магия высшей ступени, я прав? Как интересно. Коршунов, ты ли это?

И снова ноль реакции. Очень странно. Разве я не попал в точку? Если верить словам Чудика и моей собственной чуйке, это точно Коршунов. Кто ещё? Да, с изменённой внешностью, но точно он. Кстати, а как он мог её изменить? Может, магия крови и на такое способна? Не удивлюсь, если это окажется правдой. Или же ему просто кто-то помог. В любом случае я почти на сто процентов уверен в своих утверждениях. Так почему же он молчит? Не в своём уме или просто не может?

Если исходить из самого первого опыта, когда я создавал «Вскрывашку», он точно может выбраться из этого кокона. Он так сделал, когда понял, что энергия во мне закончилась. Так, почему же сейчас промолчал?

— Ну чего ты молчишь? Коршунов, ты обещал мне битву! И снова прячешься? Я надеялся, что после своего последнего побега, ты поймёшь, как струсил, и наберёшься смелости со мной сразиться!

А вот это уже дало свои плоды. Кокон едва заметно дёрнулся, и я смог это заметить. Я попал в точку. Его это задело!

— Ты в самом деле так сильно переживаешь, что я тебя прикончу? Так я тебя разочарую. Будешь стоять, и я тебя точно грохну! Так или иначе, тебе конец! Лучше вылезай из своего кокона и прими бой! Как настоящий мужчина! Умрёшь здесь, и ничто не спасёт тебя от позора! Я ведь всем скажу, что убил не Лаврова, а Коршунова, и дрался он как баба! Да чего уж там, хуже бабы!

Признаюсь, я не ожидал, что это сработает, но тот, кто сидел внутри кокона, среагировал на мои слова. Не прошло и пяти секунд, как кокон разлетелся в стороны кровавыми брызгами, и в мою сторону рванул разъярённый мужчина. По виду Лавр, но, судя по движениям, это точно не он.

— Попался! — закричал он, выставляя перед собой подобие «Темницы». Я ожидал чего-то подобного и рванул вперёд, активируя «Распад». Веры в то, что я смогу уничтожить артефакт подобным образом, у меня не было, но, когда моя магия начала его поглощать и в конечном итоге поглотила, вылупились мы на него оба и с удивлением. — КАКОГО⁈

— А вот здесь ты просчитался! — я широко оскалился и крутанул вертуху. Моя нога прилетела «Лавру» точно по виску. Судя по звуку, что-то хрустнуло, и, кажется, я сломал ему какую-то кость.

— ААААА! — он заорал как ненормальный и упал на задницу, хватаясь за глаз. — УРОД! Что ты натворил⁈

Постепенно, тело Лавра начало буквально таять кровью. Не успел я моргнуть, а передо мной уже сидит не Лавров Константин Юрьевич, а Коршунов, собственной персоной.

— Ого! — я удивлённо вздёрнул бровью, глядя на то, как у этого идиота из виска течёт кровь. — Это и в самом деле ты! Какими судьбами? Разве моя дуэль не должна была пройти с Лавровым? Ох, а что будет, если тебя сейчас здесь «СМИ» заметят? Боюсь, Лаврову засчитают капитуляцию и проигрыш в войне. Может, разрушить третий этаж и крышу в придачу, чтобы они получше тебя разглядели?

— Урод! — Коршунов использовал силу, чтобы быстро залечить свою рану и поднялся на ноги. На нём появился его красный плащ, а следом за ним в руке появилось подобие копья, но из крови. — Я тебя прикончу!

— Воу-воу! А поболтать не хочешь?

— Я не веду разговоры с отбросами! Тем более с теми, за кем ведёт охоту «Контрмера»! Умри! — этот идиот, видимо, возомнил себя сильнейшим. Никак иначе я не могу объяснить его уверенность в собственных силах и тот самонадеянный выпад, который он совершил. Его копьё не просто меня не задело, я просто расщепил его на атомы при помощи «Распада». По крайней мере, в том месте, где оно должно было коснуться моего тела, от него не осталось и следа. Он удивился, но быстро вернулся в боевое настроение. — Плевать, тебе конец!

Кажется, его ничто не могло удивить по-настоящему. Ни пропажа «Темницы», ни пропажа его копья, ничего. Он всё напирал, стараясь меня прикончить, но как бы он не старался, все его атаки проходили мимо. Слишком он был для меня слаб. Хотя двигался точно быстро. Встреть я его на пару недель раньше, он бы всё ещё был быстрее меня. Но в нынешней обстановке у него нет ни шанса.

Очередной выпад, очередное расщепления оружия на атомы и захват на удушение. Коршунов корчится от боли, которую я ему доставляю захватом, глаза вылезают наружу и наливаются кровью. Могу убить прямо сейчас, мне ничего не стоит это сделать. Но надо ли оно мне прямо сейчас? Может, допросить?

Решаю, что парочка вопросов не повредит и аккуратно, при помощи «распада» стираю этому придурку обе руки и одну ногу. Руки, чтобы больше не пытался на меня напасть, а ногу, чтобы не сбежал. Выглядеть он стал ужасно и сразу завалился на пол, истошно при этом крича.

— Что ты со мной сделал⁉ — вопил он так громко, что слышали это все, я уверен. Эх, как бы после этого про меня слухи ходить разные не начали. — Где мои руки⁈

— Они тебе больше не понадобятся, — я наклонился и уверенно подставил руку в область, где у него был пах. — Если не хочешь лишиться ещё и члена, то отвечай на мои вопросы коротко и ясно. Ты меня понял?

Коршунов закивал, как ненормальный.

— Отлично, — я не стал убирать руку. Жалко его, но что поделать? Он выбрал не ту сторону. — Почему ты здесь, а не Лавр?

— Э-это моё решение! Я хотел сам прикончить тебя! Лавров не стал возражать!

— В самом деле? А где он сейчас?

— На землях Рода!

— Надеется, что всё закончится само собой и он будет почивать на лаврах? — я усмехнулся. — Лавр на лаврах, ну да, конечно. Ясно. Впрочем, неважно, он тут или ты, победа всё равно будет за мной.

Я начал медленно подносить руку к голове Коршунова, и тот пискнул. Не знаю, от страха или ещё от чего, но звук был жалобный.

— СТОЙ! Что ты делаешь?

— Собираюсь тебя убить, что ещё?

— Нет, остановись! Тебе ведь нужна победа, я прав?

— К чему ты клонишь?

— Убьёшь меня, как ты докажешь всем, что убил именно Лавра? Я ведь на него не похож! И любой, кто будет осматривать тело, это поймёт! Не убивай! Давай я изменю облик и сдамся! Так мы оба победим! Ты выиграешь войну, а я останусь в живых! И все в шоколаде!

— Ого, — я усмехнулся. — А котелок у тебя варит, когда жить хочется. Кстати, как ты внешность меняешь?

— Магия крови на всё способна! — он крутанул быстро головой, и его лицо резко поменялось на лицо Лавра. — Видишь!

— И в самом деле, круто, — я одобрительно кивнул. — А я-то думал, она только на укреплении эрекции и пригодна.

Коршунов сделал вид, что его это улыбнуло.

— Так, а что будет, если объявиться настоящий Лавр, а тут ты? Что будем делать? Все посчитают, что я это подстроил. Или как?

— Нет! — Коршунов, точнее, уже Лавр, нервно сглотнул слюну. — Убей его! Убей настоящего! Он ведь в поместье сейчас и никуда оттуда не денется! Отправь туда своих людей, пускай они его найдут и задержат, а ты с ним расправишься, когда всё закончится. Никто не станет удивляться, почему твои люди едут к особняку Лавровых, если ты победишь. Присвоение территории!

Я задумчиво почесал затылок.

— Нет, ты, определённо, смышлёный малый. Жаль, что ты не на моей стороне, — я решительно стукнул кулаком по ладони. — Решено. Поступим так, как ты сказал. Но запомни, попробуешь рыпнуться или выкинуть какой-нибудь фокус…

Медленно наклонился и посмотрел ему прямо в глаза.

— Тебе будет очень больно. Это я тебе гарантирую.

Телеканал «Золотая линия»

— И снова здравствуйте! С вами новости на канале «Золотая линия»! Вот уже как больше двух часов всю страну будоражит новость о состоявшемся военном конфликте между Родами Громовых и Лавровых. Совсем недавно нам стало известно о том, что главы Родов решили увековечить традиции предков и сошлись в одиночном поединке! Поистине, мужской поступок! Сложно представить, сколько людей уцелело благодаря этому решению. Однако, многим не ясно решение Громова Александра. Этот ещё совсем юный мальчишка, успевший меньше чем за полгода взбудоражить всё высшее общество, отказался от преимущества армии Вишневского, который открыто выступил его союзником! И прямо сейчас ведёт сражение с новым главой Рода Лавровых, старшим сыном скоропостижно почившего Юрия Венедиктовича. К сожалению, мы не можем показать вам, что конкретно происходит внутри здания, в котором проходит эта дуэль, но мы вас заверяем, сражение там поистине ужасающее! Оба бойца известны как сильные маги, владеющие высшей магией. Громову и вовсе предрекают большое будущее Архимага при дворце! В то же время, Лавр — обладатель весьма интересного Дара… — вещание вдруг прервалось, но ненадолго. — Постойте. Мне только что доложили, что энергетические всплески внутри здания прекратились! Кажется… Да! Наружу кто-то выходит! Кто же это⁈ Что? Их двое, но… Лавров, в ходе битвы потерял обе руки и ногу! Кажется, он без сознания! Я вижу, как на помощь спешит группа медиков. Громов цел! Неужели он победил⁈