— Бедный… — Катя бросила взгляд на конверт. — Это завещание?

— Да, но я не очень хочу его вскрывать. Чувство у меня, будто нужно Сашу дождаться, прежде чем делать это.

Заскучав, Катя встала с дивана.

— Ты куда? — Мария совсем не отвлекалась, даже не посмотрела в сторону Кати.

— Пойду в зал, немного расслаблюсь. Побегаю.

— Давай, только много сил не трать.

— Почему? — Катя удивлённо захлопала ресницами.

— Вдруг облава? — Мария хмыкнула. — Придётся ноги уносить, а ты уставшая. Я ведь тебя брошу, сама понимаешь.

Катя оскалилась.

— С такими бидонами, как у тебя, ты вряд ли пробежишь быстрее меня. Смотри, чтобы они тебя не перевесили. Упадёшь лицом в собственное бахвальство! Ха-ха!

— Коза… — прошептала Мария, когда Катя ушла из гостиной. — Но стоит отдать ей должное, весёлая.

Армейский лагерь.

— О чём ты говоришь? Что ещё ты узнал?

Я затаил дыхание, ожидая от Гриши раскрытия секрета, который он скрывал. Сам он не спешил его раскрывать, но всё же решился, когда поймал на себе мой заинтересованный взгляд.

— О сестре Вероники, Насте. Насколько мне известно, она единственная, кто смогла выжить и сбежала на юг, где родила ребёнка, но сама после этого почти сразу пропала без вести. Это не подтверждённая информация, ведь она из весьма закрытых источников, но… Судя по тому, что я знаю, настоящий сын Анзора Багратиона утонул в возрасте двух лет на речке. И ты — приёмный сын, которого он подобрал на улице у девушки, чья внешность очень схожа с Анастасией Громовой. Повторюсь, об этом нет упоминаний ни в одной базе данных, но, если смотреть на старые фото Громовых, ты один в один, как твой отец. Настоящий отец! Ведь ты Громов Александр, сын Громовой Анастасии! Я сразу это понял, когда увидел тебя в первый раз. Ты напомнил мне Веронику, у неё были такие же глаза, такой же взгляд, как и у тебя. И характер, такой же настырный и боевой. Чёрт, да это же очевидно, если подумать об этом всерьёз! Поэтому я и решил дать тебе именно эту фамилию, а не по какой-либо другой причине. Хотелось узнать, правда ли ты Громов или нет…

— Выходит, ты решил сделать из меня подопытную крысу? — вопрос сам вырвался из моих уст, а мне стало не по себе. Значит, Давид вовсе не сын своего отца? Если так подумать, то я изначально об этом подумал. Слишком у нас разная с Анзором внешность. Он смуглый, я светлый, а южные гены почти всегда доминантные. И если он подобрал Давида у девушки с улицы, а ею была Анастасия Громова… Значит, я и есть настоящий Громов⁈ Чёрт, да это уже не просто совпадение, это судьба!

— Почему крысу? — Гриша нахмурился. — Ты не подумай, я с уважением отношусь к этой фамилии. И когда я готовил для тебя документы, я почти на сто процентов был уверен, что ты и есть тот самый Громов. И знал, что ты сдюжишь всё, что с тобой произойдёт.

— Даже если так, я всё равно не могу понять твоих мотивов, и из каких источников ты получил всю эту информацию? Не думаю, что про Знатных так легко узнать.

— Если с ними не общаться, то сложно, но признаюсь, Вероника однажды упоминала о том, что она не обычный человек. В то время мне это казалось шуткой, пока меня не подобрал отец, который меня всему научил. Он был фанатиком и был одержим идеей заговоров. Большая часть того, что он изучил за свою долгую жизнь была бредом, но были и достоверные факты из разных источников, которые пересекались. И только из этого можно было сделать выводы, что это всё правда. Да и я сам оброс серьёзными связями к своим двадцати пяти, получил доступ к недоступным для обычных людей документам. Скажу тебе так, верхушка знает обо всём, что происходит, и о том, кто такие Знатные. Так что это не такой уж и большой секрет. Те, кто интересуется, знают обо всём, что творится в мире.

Как бы мне не хотелось поспорить с Гришей, но он был прав, и в его словах была истина. Я и сам давненько уже догадывался, что за такой огромный срок существования Знатных, люди должны были узнать об их существовании. Хотя бы частично. Похоже, так оно и есть, но держится в строжайшем секрете. Не верить Грише у меня смысла нет. Да, он многое от меня скрывал, можно сказать, что даже подставил, скинув на меня эту фамилию, но… Если это и в самом деле моя фамилия, а я нахожусь в теле Громова, значит, так оно и должно быть. Судьба, чтоб её.

Но и тут возникают новые вопросы. Как Грише позволили сделать мне такие документы, кто позволил сделать, и, если я настоящий Громов, значит, у меня должен быть их Дар? Хм… вот это и в самом деле интересно.

Хотел я спросить у Гриши ещё кое-что, но к нам в палатку зашёл Сыч. Он был какой-то дёрганый. И было не ясно, то ли он рвётся в бой, то ли что-то произошло.

— Гриша! — забежав в палатку, он заметил меня и кашлянул. — Командир, мы готовы отправляться обратно в рифт. Вы как?

— Мы сейчас выйдем, — он кивнул и бросил взгляд на поклажу Сыча, которую он держал на плече. — А это что? Для чего?

Сыч неуверенно посмотрел на меня. Я невольно улыбнулся. Слишком рано он спалился.

— Так… это, взрывчатка.

— На кой хрен тебе взрывчатка? Мы же уже решили, что не будем улей взрывать. Ты хочешь нас всех там похоронить? — Гриша был зол, но по-доброму. — Из ума выжил?

— Я… — он посмотрел на меня, горько вздохнул и убрал поклажу в сторону. — Хорошо, командир. Без взрывчатки, так без взрывчатки.

Сыч отсалютовал и вышел из палатки. Гриша цокнул языком и посмотрел на мою перебинтованную ногу.

— Как твоя нога?

— Всё хорошо, — к счастью, жало не порвало мою штанину, но кожу всё-таки проткнуло. Крови я из-за этого много потерял, но весь яд в ногу не впитал. — Мне повезло, уже могу ходить.

— Отлично, значит, ты сможешь сражаться?

— Думаю, что да.

— Тогда давай собираться.

— Разговор оставим на потом?

— Да, обсудим всё за стаканом чего-нибудь покрепче, когда закончим с этим кавардаком. Хочу уже поскорее закрыть этот чёртов рифт. У тебя есть идеи, как мы будем его закрывать?

— Для начала надо попытаться найти Рыжего. Если он жив, то ему точно нужна наша помощь. Для этого лучше подойдёт Сыч, он точно его найдёт. Да и военные дадут нам свои стволы с маг-боеприпасами. Зачистка точно пойдёт легче, чем раньше. Надеюсь, что пчёлы не успели наплодиться, пока нас не было.

— Не строй ожиданий, чтобы потом не разочароваться, — Гриша усмехнулся и, хлопнув меня по плечу, встал с койки. — Пойдём, Рыжего нужно вытаскивать, тут ты прав. Уверен, он нашёл способ выкрутиться и сейчас не в лучшей ситуации. Отправляйся к рифту, я соберу остальных. Только, Громов, прошу тебя как друга, не лезь туда один. Подожди нас.

Я кивнул. Вроде и не собирался этого делать. С чего он, вообще, решил, что я стану? Вроде, я говорил об этом Сычу. Или он уже успел растрепать об этом Грише? Ладно, в любом случае после того, как я там чуть не помер, желание соваться туда в одиночку у меня пропало окончательно. Умереть там я точно не намерен. Это точно не то, чего я хочу.

Ребята собрались быстрее, чем я того ожидал. У них ушло минут десять, чтобы оказаться перед рифтом в полной боевой готовности. Я решил отказаться и не стал брать себе оружие. Во-первых, это лишний вес, а, во-вторых, я хочу пользоваться своей собственной магией. Она надёжней и сподручней. К тому же на моём поясе и так красуются два меча. Этого вполне достаточно, если дела пойдут худо.

— Готовы? — Гриша окинул нас взглядом. — Военные уже начинают серьёзно нервничать. После того, как мы сходили в рифт, здешняя среда стала значительно агрессивней. Рифт старается бороться. В этот раз мы должны его закрыть, другого шанса уже может не предвидеться. Все согласны?

— Да! — хором ответили ребята. Я кивнул.

— Тогда план такой. Сыч, заходишь первым и сразу отправляешься на разведку. Ищи Рыжего. Уверен, он ещё жив. Крепкий он парень и бороться будет до последнего. Остальные, не подставляемся. Как показала практика, защитные артефакты здесь работают плохо. Нужно действовать быстро, слаженно и не забывать, где мы находимся. Стреляем во всё, что летает, ползает и всем своим видом показывает, что оно не человек. В этот раз мы значительно лучше подготовились и должны закрыть рифт без трудностей. Всё, бойцы. Никому не погибать! Когда выйдем, с меня выпивка!