– И вас решили достать через меня.

– Академия должна быть безопасной, – отчеканил я, продолжил спокойно: – Насколько это возможно, когда здесь учится несколько сотен будущих магов из разных сословий. Конечно, это детские шалости на фоне того, что творилось здесь пять лет назад. Но я не хочу, чтобы эти «старые добрые времена» вернулись. Поэтому я планирую провести медленную термическую обработку Скуратова-Черняева, чтобы подобное не повторилось.

Я говорил искренне. Это одна из причин по которой я влез во все это дерьмо. Хочу защитить юных одаренных от игр состоявшихся магов. Да, выходит с переменным успехом, но ситуация улучшается.

На моем первом курсе убили двух преподавателей, студентов затянули в интриги сразу трех группировок, а под конец закрыли академию по приказу тайной службы.

Что у нас есть сейчас? История с Леоном, конечно, неприятная, но это самый серьезный инцидент за три года. До этого произошла пара постельных скандалов и поспешные браки.

Конечно, в идеальном мире, который тщетно ищут астрономы, все должно быть по-другому. Кохорна, который придумал схему с артефактами и на пару с Адрианом организовал канал контрабанды, не должны допускать до обучения. Преподавателей Даламара, которые вкладывают «правильные» мысли и идеи в головы юных одаренных, тоже надо приструнить.

Ну и про мою разноглазую лицемерную рожу нельзя забывать. Я не святой, планирую, что когда детишки получат перстни, они встанут на мою сторону. Тогда у них будут силы, чтобы постоять за себя, и немного мозгов в голове.

Идеальный мир. Его нет. Хороших учителей мало, а Кохорн еще и опытный администратор. И входит в пятерку лучших артефакторов королевства, занимает почетное четвертое место. Естественно, люди Даламара разделяют его взгляды и транслируют их в мир.

Сиротам и так досталось, они имеют право на нормальную жизнь. Поэтому если кто-то откажется мне помогать, я не буду за это карать. Но таких случаев пока не было.

Горц улыбнулся, но тут же стал серьезным.

– Ты, Леон, должен понимать, что прошел по самому краю. И если подобное повторится, последствия будут куда серьезней. Для всех, – свои слова я буквально впечатывал в голову студента. – Ты меня понял?

Он смог только кивнуть.

– Летом посидишь под замком в школе. Заодно погоняешь отстающих. Дальше… Посмотрим на твое поведение. Если устроишь что-то подобное, то так легко не отделаешься. Отложу все дела и собственноручно четвертую.

– Мне не творить или не попадаться? – опустив голову, чтобы спрятать улыбку, спросил Леон.

– Даже не догадываюсь у кого ты такого нахватался, – я не удержал смешок. – Если все-таки не удержишься, хотя бы не попадайся.

– Понял, мастер Кайлас, – парень встал со своего места и глубоко поклонился. После этого выскочил из кабинета.

Конечно, ему следовало всыпать плетей, чтобы помимо знаний в голове появился мозг. Но откуда он там в таком возрасте?

«Сказал старик двадцати трех лет от роду», – не стал молчать Янус.

Действительно парень виноват… что попался в ловушку. Не более. Конечно, и я, и Кохорн неоднократно беседовали с ним по этому поводу, но теория не всегда бьется с практикой.

Сайрус дал мне два главных урока. Во-первых, всегда надо думать на перспективу. Если не думать о будущем, то тебя в нем просто не будет. Во-вторых, продуманные планы часто рушатся из-за какой-то мелочи. Например, из-за того, что у умных мальчиков кровь отлила от головы из-за красивой девочки.

Конечно, Сайрус не говорил это, наоборот, он игнорировал эти обстоятельства. И поэтому так резко закончил свою жизнь.

Общаться со Скуратовым-Черняевым я не хотел. Но это было нужно, поэтому я сцепил зубы и направился в знакомый кабинет.

– Мастер Кайлас, – Юрий вышел из-за стола и пожал мне руку. – Рад, что вы нашли время зайти ко мне. Директор предупреждал, что меня ожидает интересное предложение.

Круглое лицо, лысина, легкая небритость, пенсне. Довершал образ зеленый костюм, который, казалось, не скрывал, а подчеркивал впечатляющий живот.

Чиновник или приказчик. На худой конец, бухгалтер. Никак не боевой маг. Вот только им и является Скуратов-Черняев.

Юрий Черняев был подростком, когда его род поглотили Бельские. К этому факту он отнесся спокойно, даже с радостью. О семейной чести он не думал, его больше интересовали перспективы. Карьерист и мелкий интриган. Он высоко поднялся в побочной ветви, герцог его заметил и направил сюда.

Скуратов-Черняев не только преподавал, но и защищал интересы верховного мага в колонии. Надзирал он не только за мной, но и за Даламаром.

На редкость неприятный тип. И сильный боевой маг. Официально у него лишь третий ранг, но я знаю, что по силе он соответствует второму.

– Как я мог отказаться от такого приглашения! Я присяду?

– Конечно! Кофе? Мне как раз привезли подарок с Вильгельмины.

– Только если он не отравлен.

– Как можно, мастер Кайлас! – Юрий всплеснул руками. – Отравить вас в собственном кабинете? Это жуткая глупость.

Секретарь принес кофе и пирожные. К первому я равнодушен, а вот второе меня интересовало гораздо больше. Артефакт подтвердили, что яда нет.

– Итак, вас, наверное, волнует деятельность Золотого клуба?

– Сборище бездарностей, который кичатся длинной своей родословной. Хотите сказать, что это их затея? – я не стал скрывать своих сомнений.

– Руфус де Карт представитель древней и уважаемой семьи, которая восходит еще ко Второй империи. Вот только сам он ее не соответствует, изгнать его не могли, поэтому решили устроить скандал. Когда отец узнал, что сын волочится за девушками и не занимается учебой, он решил отозвать его домой для оздоровительной порки. Полагаю, он не вернется, – серьезно сказал Юрий.

– Даже так? – удивился я.

– Не до такой степени. Просто домашнее обучение с соответствующими ограничениями. Не более, - поправив пенсне, ответил Юрий.

– И никаких претензий к моему подопечному?

– Одно мгновение! – Юрий улыбнулся и вытащил из ящика стола две бумаги. – Это письмо с извинениями от маркграфа, а это признание Руфуса, что он начал драку и отказ от претензий с его стороны. Ваш мальчик выйдет сухим из воды.

Письмо оказалось коротким и уничижительным.

– Вы написали главе рода? – спросил я, убрав бумагу.

– Да, описал подвиги его сына, сказал, что он вступил в конфликт с вашим любимчиком. Потом напомнил про герцога Нилея, графа и графиню Бельскую, покойного Ванечку… - имя внука Скуратова Юрий произнес с трагическим надрывом, словно ему было до него дело. – Упомянул, что ваш мальчик учится у Кохорна, который презирает все наше сословие.

– Запугали его, - констатировал я.

– Просто приукрасил ваши подвиги. Конечно, за прошедшие годы про них многие позабыли, зато все знают, что у вас огромное влияние в колонии. Что не построено Кайласом, то им куплено. Опаснее конфликтовать только с Даламаром, поэтому маркграф пошел на попятную.

– Небо не рухнуло на землю, – я даже посмотрел в окно. – Значит вы исполняли волю герцога. Чего он хочет?

Михаил Скуратов приказал Юрию максимально осложнить мне жизнь, но этот приказ он не спешил исполнять. Об открытой схватке и речи быть не могло, Иллирия – моя территория.

Юрий отлично понимал, что верховный маг обладает большей властью и влиянием, чем Даламар. Но в тоже время он понимал, что Даламар находится в двух кварталах, а верховный – в другом мире.

Поэтому мы заключили пакт о ненападении. Естественно, я понимаю, что стоит расслабиться и Скуратов-Черняев накинет удавку мне на шею. Но пока он соблюдал договор.

Бесконечный эфир, влияние на подрастающую поколение, участие в делах Иллирии – Юрий не хотел рисковать таким без солидного куша.

– Естественно, я не нарушал наше соглашение. Вмешался в последний момент, когда узнал о выдумке вашего мальчик. Мне и в голову не пришло, что он использует пистолеты!

– Находчивость простолюдинов, – буркнул я. Да, с саблями или магией все было бы гораздо проще.