– Она сочетает сильные стороны двух предыдущих – хорошую защиту и мощную атаку по конкретной цели. Вместо стационарных барьеров мы используем легкие стихийные щиты, а широкий арсенал заклинаний позволяет противостоять разным противникам, что дает необходимую тактическую гибкость. «Копья» не так уязвимы перед внезапной атакой, и не так зависимы от собственного резерва, как «кинжалы». Также нас часто привлекают для осады и штурма крепостей, ведь мы знаем как ломать более мощную защиту.

– Недостатки?

– Во-первых, арсенал очень большой. У «кинжалов» – дюжина заклинаний, у «молотков» – два десятка. «Копьям» нужно знать не меньше полусотни, чтобы эффективно противостоять магам любых стихий. Поэтому приходится знать не десяток ударов идеально, но сотню – посредственно. Во-вторых, необходимо хорошо знать барьеры, чтобы уметь взламывать их. Для этого нужна хорошая теоретическая база.

– Пока похоже на камень-ножницы-бумагу. Можно на примерах? – попросил я.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Омен. – Поле боя. «Молоты» окапываются. Барьеры еще не поставлены, заклинания только формируются. Неожиданно на них нападают «кинжалы». Сокращают дистанцию, укорачиваются от пары легких ударов и уничтожают врага. Все! Магов нет, битва выиграна. Но если «кинжалы» опоздают на десять минут или не уложатся в пять, их просто уничтожат одним заклинанием. Другой пример – тот же отряд «кинжалов» сталкивается с группой «копий». Последние среагировали первыми и выставили защиту. Та же дилемма пяти минут. Вот только времени становится еще меньше. Потому что после первых атак, противник поймет в чем твоя сила, а следовательно, и слабость. Любишь огонь? Значит ставим защиту от него и атакуем водой. Ты делаешь ставку на скорость, любое попадание для тебя неприятно.

– Пока «кинжалы» выглядят самыми слабыми, – заметил я.

– Все зависит от ситуации. Об этом я и говорю, – не скрывая раздражения, пояснил преподаватель. – Представим, что отряд «молотков» и «копий» попал в засаду «кинжалов». Последние просто завалят противника градом заклинаний, решат вопрос за минуту.

– Каждая школа – это определенный стиль боя. «Кинжалы» – агрессоры. «Копья» – обороняющиеся. «Молоты» – совмещают оба подхода, – пояснила Луна.

– Но при этом «кинжалы» – самые быстрые, а «молотки» наоборот?

– Верно, Маркус. Добавлю от себя, что очень редко отряды формируют из представителей только одной школы. За «молотками» всегда закреплены «копья». Группы «кинжалов» также стараются взять с собой кого-то из другого направления, чтобы прикрыть их отступление. Школа Молота заточена под противостояние обычным войскам. Остальные – для борьбы с магами, просто методы разные. Оточенные навыки и грубая мощь против знания теории и множества простых заклинаний.

– А какие маги могут противостоять чародеям, которые гораздо сильнее их? – задал я главный вопрос.

Луна посмотрела на меня с пониманием. Омен только усмехнулся.

– «Молоты» и «копья». Но первым для этого требуется серьезная подготовка, а также они очень зависимы от внешних источников энергии. «Копьям» проще. Мы в какой-то степени «антимаги», вычисляем слабые места противника и бьем по ним. Правда, первый ход зачастую приходится отдавать врагам, что многим дорого обошлось.

Дав мне переварить сказанное, Александр пояснил:

– По нашим дифирамбам ты уже понял, что мы оба – «копья». Но обучение у определённого наставника тебя не ограничивает. Двое моих прошлых учеников – «кинжалы». Я поставил им базу, а потом договорился с другим преподавателем, а сам гонял его учеников. Правда, сейчас есть определенные проблемы с этим. Наставники сдают третий курс на самостоятельную практику, но если выберешь другую школу, я с кем-нибудь договорюсь.

– Думаю, в этом нет нужны. Школа Копья мне подходит.

– Прекрасно. Тогда завтра вечером начнем обучение. И да, если кто-то ничего не знает по теории – это его проблемы.

Когда Омен ушел, я спросил у Луны, что он имел ввиду, и сколько учебников мне нужно прочитать за ночь. Она прыснула.

– Не бойся. Сейчас тебе нужно только основное понимание о стихиях. Не более.

– Про них я знаю главное: скажешь профессору Регнеру, что ты против единого подхода, тебя сгноят на отработках.

Луна подозрительно посмотрела на меня и спросила:

– Откуда?

– Наша первая встреча. Ты тогда опоздала, потому что неправильно ответила на вопрос. Я и запомнил.

Девушка почему-то покраснела и быстро сказала:

– Пойдем в столовую. Ты сегодня вообще не ел!

Нужное нам место уже было закрыто, но Луна повела меня обходными путями на кухню. Судя по реакции поваров, такие визиты для нее были обычным делом, поэтому без лишних вопросов нам выдали пару подносов.

Изумился я не этому, а Юлию, который тоже ужинал здесь.

– А вы что здесь забыли? – искреннее удивился он, когда мы сели рядом.

– А ты? – вопросом на вопрос ответил я.

– Я первый спросил!

– Задержались на тренировке, – пояснила Луна. – У Омена это обычное дело.

Младший Алькасар подозрительно посмотрел на нас, а потом недовольно проворчал:

– Нашли чем заниматься посреди ночи.

– Есть причины, – в тон ему ответил я.

– Какие? Кстати, что происходит? Все ходят напуганными, охрана зверствует!

– Ты где был последние сутки?! – изумился я.

– Ну… дела были. За пределами академии. Я только вернулся.

– И ничего странного не заметил? Например, ворота, снесенные к бабушке Чужого, измененное расписание, усиленную охрану? – ехидно спросила Луна.

– Последнее заметил. Если бы не пришел Влад, меня бы назад не пустили. Хотя обычно хватало пары баек, – почесав в затылке, сказал Юлий. – Так что случилось? Очередная инспекция? Кто-то устроил дуэль? Важный преподаватель хлопнул дверью и уволился?

Я прикрыл лицо ладонью. Варианты наш гуляка предлагал хорошие, даже отличные. Но все они звучали сейчас очень глупо и наивно, словно из другой жизни.

– Соддерн. Несчастный случай. Его «самоходку» подорвали. От рубинового мокрого места не осталось.

Парень поперхнулся и посмотрел на меня абсолютно круглыми глазами.

– Серьезно?! Так, подожди я запутался… Подорвали или несчастный случай?!

– Это уже решит тайная служба. Как говорится, хочешь по любви, хочешь по принуждению, – холодно сказал я, смотря в глаза Юлия.

Он вздрогнул и стал с интересом изучать столешницу.

– Так вот почему Влад так злился… А я-то думал… – пробормотал он, но тут же спохватился и обратился ко мне: – Ты как вообще, Маркус?

– Жить буду, и планирую прибить всех, кто с этим не согласен.

Судя по лицам Луны и Юлия шутка не удалась. Или, наоборот, слишком удалась.

– Да, ладно вам. Шучу я.

– Не с твоим лицом, Кайлас! – возмущённо воскликнул приятель. – Ладно, понял, ты не в настроении. Если захочешь поговорить нормально, то у меня кое-что есть в запасах, посидим, обсудим ситуацию. Можно прямо сейчас…

Холд прочистила горло и очень зло посмотрела на парня. Он тут же перевел тему.

Мы быстро доели и отправились в общежитие. Когда Луна ушла в девичью половину, я схватил Юлия за плечо и тихо сказал:

– Пусть Влад найдет меня до подъема. Как можно раньше. Мне нужно кое-что узнать. Хорошо?

– Мы поругались, вряд ли он… – начал приятель, но посмотрев мне в глаза, совершенно другим тоном сказал: – Хорошо, раз все так серьезно, сделаю.

Какой идиот решил, что мне надо встать до утреннего колокола? Да еще на пару часов раньше? А да, этим идиотом был я.

Я посмотрел на часы. Пять тридцать. Помянул Чужого, встал и добрался до двери. Открыл ее. На пороге стоял Владислав.

Выглядел он неприлично свежим и подтянутым, словно вставать в такую рань для него привычное дело.

– Заходи, – буркнул я, отходя в сторону, и запоздало сказал: – Доброе утро.

– Судя по твоему состоянию – не особо, – заметил старший Алькасар, садясь на стул. – Я могу зайти позже, если все так плохо.