Луна тем временем активно торговалась с приказчиком. Артефакт, который она выбрала, стоил две тысячи четыреста гульденов и, очевидно, оказался ей не по карману.

– Помочь? – спросил я, когда стороны взяли перерыв в торговле.

Надо сказать, что в этом деле она не преуспела. Цена осталась все такой же. Холд недовольно посмотрела на меня и сложила руки на груди.

– Купить в рассрочку невозможно? – уточнил я у торговца.

– Увы, нет, минхер маг. Это модель, которую хозяин приказал продать только за полную цену. Видите ли…

И началась история про новейшую разработку, которую собирали в лучшей мастерской метрополии, а зачаровали верховный маг с королем. Короче говоря, обычные байки торговцев. Пока я это слушал, Холд отошла к одной из витрин и стала с безразличным видом рассматривать револьверы.

– Оружие хорошее? – подойдя к ней, спросил я.

– Очень, – тихо ответила девушка. – Жезл на две стихии, двести единиц эфира, четыре заклинания средней мощности.

– Сколько не хватает?

– Семьсот. Трех стипендий мне не хватает.

– О, так ты у нас любимица короля, – удивился я.

Стипендию короля получали лучшие студенты академии, которые показали высокие навыки не только в учебе, но и в науке, и на практике.

– Нет, королевы, – тихо ответила Луна, опустила взгляд и отвернулась.

А вот стипендию королевы давали детям из бедных семей и сиротам. Очевидно, тема была неприятна, поэтому я не стал продолжать расспросы.

– Тебе так нужен артефакт?

– Иногда собственных сил не хватает. Лучше иметь резерв, – буркнула Луна и с неожиданной злостью добавила: – И не тебе меня судить. Видела я, как ты на ножи смотрел!

Я выждал минуту и спокойно спросил:

– Успокоилась? Готова слушать?

– Нет, но ты говори, – недовольно сказала девушка.

– Могу предложить восемьсот гульденов.

– Нет. Просто так не возьму.

«Угу, то есть возьму, но на своих условиях. Просто прекрасно, мне ее еще и уговаривать», – весело подумал я. На эту недовольно-растерянную мордашку я просто не мог злиться.

– В долг. Вернешь, когда сможешь, – предложил я.

Личико Холд в этот момент стоило видеть. Она определенно разрывалась между желанием взять деньги и нежеланием принимать помощь. Я невольно улыбнулся, выглядела она донельзя милой.

– Семьсот пятьдесят. До конца года верну, и составлю расписку, – наконец выдала она, искоса смотря на меня.

– Обойдусь без бумажек, – хмыкнул я, вытаскивая кошелек.

Глупо и расточительно?

Определенно. Но с Луной надо дружить, особенно с учетом того, что она меня пыталась прикрыть во всей этой истории. Это надо ценить.

Стопка из купюр и монет на прилавке вышла внушительная, приказчик, все пересчитал, убрал деньги и приказал одному из охранников принести товар.

Спустя минуту на прилавке появилась богато украшенная шкатулка. Внутри на черном бархате лежал белый жезл.

– Кость левиафана в качестве основы, черный жемчуг – как фокусирующий кристалл. Накопитель не съемный, зато можно пополнять в любой момент. Бесценная вещь для любого мага.

Луна уточнила еще несколько деталей, потом ей пришлось пройти проверку на наличие дара. Простая формальность. Магам боевые артефакты продавали спокойно, а вот простецам пришлось бы оформлять специальную лицензию и платить большие деньги.

Потом они с приказчиком ушли на задний двор проверять покупку.

Я это время провел около витрины с ножами. Это не осталось незамеченным.

– Прекрасный выбор, минхер маг, – сказал продавец, когда я указал на нужную модель – компактный складной нож. – «Рат» – надежный друг и верный помощник в любом деле.

Я это прекрасно знал. Когда-то Адриан мне подарил такой же. Сейчас он лежал в каком-то озере. От орудия убийства следует избавляться.

Письмо я отправил на обратном пути. Все воскресенье я переписывал конспекты, которые мне одолжил Влад, и выполнял домашние задания. Из-за болезни никто мне поблажек не давал.

В понедельник проснулся я позже, чем обычно. На завтрак и пары успевал спокойно, а вот в душевые первым – нет.

Ругнувшись, я вытащил из ящика стола контейнер. Как назло, надеть линзу, получилось не с первого раза. Естественно, настроение от этого не улучшилось.

Одевшись, я вышел из комнаты и направился к душевым нашего блока. Там уже собралась небольшая группа из студентов второго и первого курсов.

Забавно, живу рядом, но никого из этих ребят я не знал. Даже имена одногруппников помнил смутно. Не до того мне было, честно говоря.

Старший из компании удивленно посмотрел на меня и поздоровался:

– Доброе утро, Кайлас.

– Доброе, – мрачно ответил я, проводя ладонью по лицу.

Спустя несколько минут из ванной комнаты вышел один из студентов.

– Проходи, вижу, тебе нужнее, – сказал старший из соседей. Никто с ним спорить не стал.

– Благодарю.

Быстро приведя себя в порядок, я вернулся в комнату и переоделся. Времени оставалось мало.

Когда я пришел в столовую, там почти никого не было, но Юлий и Владислав все еще сидели за нашим столиком. Я опустился рядом и взмахнул рукой, вызывая поднос.

– С возвращением в мир живых, – зевая, сказал Юлий. – Я уж думал, мы тебя больше не увидим.

– Размечтался, – хмыкнул я.

– Сейчас я мечтаю только о паре часов сна, – буркнул он, подавляя зевок.

– По ночам нужно спать, – занудно сказал старший Алькасар.

– Да, ваше святейшество, – в тон ему ответил младший.

– Что я пропустил, пока меня не было? – спросил я.

– Ничего интересного, мы также сидели под домашним арестом, а потом учились.

Влад тут же возразил и объяснил, что за это время я пропустил несколько важных тем по теории магии.

– Я же говорю, ничего интересного, – зевнув, сказал Юлий.

Лекция по философии, потом семинар по заклинаниям, а за ней энергетика. Ничего сложного.

На философию студентов пришло мало – три человека, так что никаких проблем не возникло. Но они начались, когда я вошел в класс, где проходили заклинания.

Все, как по команде, посмотрели на меня. Сохранить невозмутимое лицо стоило больших трудов.

«Надо узнать у Владислава, что говорят про этот случай в академии», – запоздало пришла в голову умная мысль.

Хотя нам запретили обо всем рассказывать, но не нужно быть гением, чтобы соединить проверку и отправку двух студентов в госпиталь.

На фоне удивленно-настороженных взглядов, как всегда, выделялась Лирабель. Дочь зицбарона взглядом хотела меня убить, но чем именно вызвана очередная вспышка гнева я не знал. Да, и мне плевать, разбираться с завихрениями в голове блондинки я не собирался. Уверен, там все гораздо хуже, чем у меня.

Семинар прошел спокойно. Файнфурт, как всегда, выдала огромное задание и велела чертить руны. У меня оно оказалось сложнее, чем у других. Мне нужно было не просто начертить заклинание на бумаге, но и самому его составить.

Забавно, но написать руны на бумаге мне сложнее, чем чертить их в голове. Наверное, последствия специфической подготовки. Периодически ко мне подходила преподаватель и проверяла результаты.

Семинар по энергетики прошел мимо меня. Сименс и целитель быстро оценили мое состояние, сказали, что после таких нагрузок мне лучше не лезть к тренажерам, и отпустили. Сопровождаемый завистливыми взглядами я покинул зал.

Правда, я бы с радостью остался на занятиях, а еще лучше – на отработках. Просто именно сегодня я собирался поговорить с Соддерном, узнать чего же от меня хочет жуткий старик.

Все-таки я заключил сделку с Чужим. И выгоду от нее буду получать точно не я.

Соддерна я нашел в преподавательской. При моем появлении он попросил коллег выйти и сотворил пару барьеров. Один от прослушивания, второй от физического проникновения. Последнее мне очень «понравилось», ведь уйти я бы не смог. Разве что через окно.