Старика вышвырнули из метрополии, и он хочет вернутся. И вместо того, чтобы заваливать канцелярию колониального министерства жалобными прошениями, он решил завалить университет перспективными магами.

Либо его вернут, как прекрасного преподавателя, либо ученики вытащат из болота.

Уверен, я не единственный, кому предложили сделку. Слишком все это у профессора вышло привычно.

И ведь я сам хочу силы, особенно после истории в зале. Не понравилось мне быть диковинной зверушкой, которую в любой момент прибьют. И это в академии, защищенной лучше, чем любая крепость, где боевых магов больше, чем в дивизии!

Про качество обучения забывать не стоит. Луна, Соддерн, Омен и та дамочка с тростью – все они говорили, что наша академия второсортная.

Но больше силы, я хотел изучать ментальную магию. Есть в ней что-то притягательное и знакомое.

– Давайте лучше разберем это уравнение. И что означают эти переменные.

С математикой у меня никогда не было проблем, не сразу, но я разобрался с формулами. Проведи расчеты и получишь три необходимых элемента: объем эфира, сопротивление магических потоков, освещение.

Конечно, есть еще две дюжины параметров, которые надо учитывать, но на первом этапе Соддерн этого не требовал.

На дом мне досталось сразу два задания – провести расчеты для разных мест, а также выбрать будущую иллюзию, нарисовать или максимально подробно описать ее.

– Для начала выберите что-нибудь обычное – собаку, кошку, птичку. Они постоянно перед глазами. Срок – неделя.

Я просто кивнул.

Соддерн неожиданно улыбнулся и на его руках материализовался огромный черный кот с длинной шерстью.

Выглядел он прямо как настоящий. Да еще и мурчал!

– Погладьте его, Маркус, не бойтесь, он не кусается.

Я дал коту понюхать мою руку, и он это сделал! После чего махнул хвостом, дал мне разрешение его погладить.

Мягкая шерсть, теплое тело…

– Но как?! Он же как настоящий! – изумился я.

– Выглядит определённо, как настоящий. Но запах, звук, вес и тактильные ощущения – все это ваше воображение. Нужно только вложить в голову определенную мысль.

Я вздрогнул. Чужой и его прихвостни, старик все-таки меня подловил!

– Может быть, я и не могу влезть в ваш разум, но могу легко на него влиять. И другие на это способны. Поэтому, Маркус, постоянная бдительность.

Жизнь постепенно вернулась в привычную колею. Лекции, семинары, дополнительные занятия по энергетике у Омена и попытки хоть что-то понять в ментальной магии под руководством Соддерна.

Отношения с однокурсниками никак не изменились. Влад сообщил, что казус в зале замяли, так что остальные знали только слухи, один бредовее другого. Спустя неделю внимание к моей персоне вернулось к нормальному уровню.

Исключением, как всегда, была Лирабель. Не знаю в какой форме до нее дошла эта история, но градус ненависти ко мне она подняла на порядок. К этому дивному чувству примешивалась возмущение и обида, когда я сталкивался с ней. Даже такой знаток женщин, как я, видел это невооруженным глазом.

Желания разбираться в причинах поведения стервозной блондинки не было совершенно. Запоздало в голову пришла мысль, что если бы я не оттолкнул ее так грубо в день приезда, размахивая часами по цене «самоходки», все могло пойти по-другому. Но глупо об этом думать и, тем более, переживать.

На энергетике мы перешли от работы с предметной энергией к телесной, а потом и стихийной. Все это заняло лишь пару занятий.

После этого провели проверку резерва. Первое место делили Владислав и Софи – пятнадцать единиц. Остальные болтались в районе десяти. Я в общем зачете не участвовал. Результат – сорок единиц эфира.

– Жалкое зрелище, – подвел итог Сименс. – Но переходить к следующему этапу можно. Сегодня у нас добыча и трансформация природной энергии.

Хотя я уже владел этим навыком, оставного майора это не волновало, так что пришлось повторять материал.

На самом деле, трансформация не сильно отличается от преобразования. Немного теории, много практики и интуитивного понимания. Пока сам не научишься, от объяснений будет мало проку.

Для меня разлитая вокруг энергия напоминала лед. Ты отламываешь его небольшие кусочки и сжимаешь в ладони, чтобы он растаял. Естественно, не всю воду тебе удасться сохранить, что-то уйдет в никуда.

Поначалу будет неприятно, а если переусердствовать – больно. Можно получить «обморожение» от «волшебного льда». Но стоит приноровиться и ты перестанешь чувствовать холод, будешь делать все рефлекторно.

Так что пока остальные учились, я работал с собственным КПТ. Он у меня довольно низкий – всего семнадцать единиц.

За свои действия я был награжден очередным злобным взглядом старосты. Как шепнул мне Влад, Софи очень ревностно относилась к своему статусу первого студента и не хотела его потерять.

«М-да, мне бы её проблемы», – хмыкнул я, когда он это сказал. Мне бы в психушку не попасть. И не вляпаться снова в какое-нибудь приключение. И еще разобраться с этим заданием Соддерна.

Расчеты оказались не особо сложными. За пару вечеров я справился.

С живописью у меня все плохо, поэтому я решил максимально подробно описать животное на бумаге, а потом на базе этого попытаться представить.

Все оказалось гораздо сложнее, чем я думал.

Кот? О нем я подумал первым делом, но после демонстрации Соддерна любая моя поделка будет выглядеть жалко.

Я выбрал воробья. По двум причинам – птичка маленькая и она всегда на виду.

Все нужные расчеты я провел, образ представил четкий, но результат оказался… забавным.

Коричневый камешек с парой крыльев. Размером с голову взрослого мужчины.

– У всех первая иллюзия получается такая, – неожиданно мягко сказал Соддерн. – А теперь будем разбирать ошибки. В первую очередь, вы переборщили с силой, затем…

Разбор всего этого занял около часа.

Хотелось провалиться под землю. Ошибся я везде, где только мог.

Погрешность в расчетах оказалась маленькая, но из-за этого я выбрал не то заклинание. Силы тоже влил слишком много. Еще и размеры воробья представил неправильно. Птичка оказалась гораздо меньше, чем я думал.

Профессор неожиданно мягко и спокойно разъяснил мне все ошибки, и под его руководством я смог сотворить иллюзию.

Милый маленький воробушек появился на моей руке и замер, как изваяние.

И пусть он статичен, не отбрасывает тени, а мелкие детали не проработаны!

У меня получилось!

Я испытал жуткий прилив сил и энтузиазма. Хотелось заорать от восторга!

Оставшийся час я провел, играясь с заклинанием, пытаясь улучшить результат. И эффект был – удалось разобраться с мелкими деталями.

– В следующий раз займемся тенью, потом движениями. Еще одно занятие на закрепление результата и перейдем к более крупным объектам, – сообщил Соддерн. – Кстати, Маркус, какой второй этап в ментальной магии?

– Трансляция эмоций, – осторожно ответил я. В вопросе был подвох, но я не мог понять где.

– Что я вам говорил на прощание в прошлый раз?

– Постоянная бдительность?

– Теперь сложите два и два. Что я сегодня сделал?

– Передали мне свой энтузиазм от успеха ученика?

Вильям странно улыбнулся.

– Я лишь немного усилил его. Иногда это бывает полезно. Да, изучите раздел три в «Наставлениях».

– Так точно, профессор, – сказал я и выскочил из зала.

Едва я вернулся в общежитие, взялся за брошюру. Даже линзу не снял. Нужный раздел оказался посвящен защите разума.

– Опять этот птичий язык! Чужой и все его прихвостни!

Но понять мне кое-что удалось. Правда, убил я на это весь вечер и часть ночи.

Когда маг вторгается в чужой разум, он использует телесную энергию и заклинания. Жертве это не нужно, она использует силу воли и нейтральный эфир, так как находится на своей территории.