– О! Это не факт. В следующий раз, когда встретишься на узкой дорожке с талантом, лучше беги, – продолжил веселиться инструктор. – Эти ребята могут очень многое. И за это им ничего не будет.

На самом деле все было совсем не так, за этим зорко следила контрольная комиссия, но младший следователь не стал это уточнять.

«Решил сбить с одаренного новичка спесь, макнув поглубже. Плавали, знаем, – недовольно подумал Милано, бросив взгляд на ссутулившегося Марко. – Да и по мне прошелся».

Потом было еще два спарринга. В этот раз против Лео выступали ученики с такими же белыми полосками.

И если в первой схватке удалось свести в ничью, то во второй раз Милано просто размазали. Очевидно, забрасывать тренировки не стоило даже на пару недель.

В раздевалке Лео сменил боксерские перчатки, специальные ботинки и трико на привычный костюм-тройку.

Теперь надо было забрать вещи из сейфа тренера. Лео не имел привычки оставлять оружие в шкафчике.

– Не умеешь ты работать на ринге, коротышка. Либо долго думаешь, либо быстро тормозишь. В бою надо действовать, а не в облаках витать, – сразу начал инструктор, когда Лео зашел к нему в кабинет

Милано лишь пожал плечами. Разговор на эту тему у них был не раз и не два. Для Лео сават в первую очередь был способом сбросить пар. Для инструктора – смыслом жизни.

– Задатки у тебя есть, даже талант в нормальном смысле, вот только не умеешь ты ими пользоваться, – продолжал возмущаться инструктор. – Ты мог бы уложить Марко за минуту, а вместо этого терся вокруг него пять, как вареная сосиска. Ну вот куда это годится? Вилли тебя разделал под орех.

– Это на ринге. На улице я бы его уложил. А если нет – у меня есть пистолет, – спокойно сказал Лео.

– Сейчас его у тебя нет, коротышка, и серебряного жетона тоже, – усмехнулся инструктор. – Если я на тебя наброшусь, что будешь делать?

Лео развел руками.

– Бежать. Если не получится, драться. Как можно грязнее. Вот этот кубок хорошо заменяет дубинку. Главное знать куда бить. А вот этой острой штукой можно ударить в живот, чтобы наверняка.

Инструктор недовольно цокнул языком, встал со своего кресла и подошел к сейфу.

Спустя минуту к Леонардо вернулся его арсенал.

– Катись отсюда, коротышка! И не вздумай прогулять следующую тренировку.

До дома Милано добрался пешком – пожалел денег на трамвай и извозчика.

– Добрый вечер, месье Милано, – радостно поприветствовал его консьерж, когда младший следователь вошел в подъезд. – А у меня для вас послание.

– Послание? – насторожился Леонардо.

«Нет, бюро бы письмо не передавало. Меня бы на подходе к дому ждал экипаж», – подумал он.

– Да, – с улыбкой сказал старый консьерж. – Одна очень видная девушка оставила его для вас.

– Видная? – заинтересовался Милано, беря в руки конверт.

Лишь его имя и фамилия, написанные аккуратным почерком. Девичьим.

Губы Леонардо сами расползись в улыбке.

Конверт он открыл уже в квартире, вопреки ожиданиям никакого письма внутри не было, лишь билет на матч по страйку между сборной столицы и южной провинции.

– Определенно, надо туда сходить, – сказал Леонардо, убирая подарок Жанны в портмоне.

(1) – Атрибутом, указывающими на уровень мастерства в Сават являются цветные полоски на перчатках. Для ученических уровней: синий, зелёный, красный, белый, жёлтый; для инструкторов – серебряные (от одной до трех, в зависимости от уровня квалификации); для мастеров – золотая.

«Интересное место», – оценил Лео, когда они с Мишелем зашли в помещение.

Маленькие окна, грязная барная стойка, старые деревянные столы и лавки – не самая приятная обстановка.

Но гораздо больше Милано не понравились посетители. Крепкие высокие и плечистые ребята на несколько лет старше него. Шрамы, сбитые костяшки, татуировки – очевидно, эти ребята зарабатывали на кусок хлеба не на заводе.

Два следователя в костюмах-тройках в таком заведении смотрелись так же уместно, как бриллианты в грязной луже.

Посетители не проявили к ним никакого интереса, но Лео готов был поставить свою голову против голубиного помета, что половина из них уже примеряется как всадить им нож под ребра.

Граммона эта ситуация совершенно не беспокоила. Он подошел к стойке, ударил золотой монетой по ней. Это заставило бармена обратить на него внимание.

– Чего надо? – недовольно спросил угрюмый мужчина средних лет. Его внешность можно было бы назвать непримечательной, если бы не шрам, идущий от левого уха к подбородку.

– Дружеский совет, Рубец. Только и всего, – растянув губы в неживой улыбке, сказал старший следователь.

– Интересно, – безэмоционально сказал мужчина и точно таким же голосом спросил: – Оно мне надо?

Мишель положил монету на стол и пожал плечами.

– Нет, тебе это не надо. Зато надо мне, – спокойно сообщил Граммон.

Это фраза заставила напрячься всех в помещении, включая Лео.

«Мне это не нравится», – мрачно подумал младший следователь, стараясь сохранить невозмутимый вид. Перспектива начать драку, а то и перестрелку его не радовала.

– И что же надо такому большому человеку? – выдержав паузу, спросил Рубец.

– Совет. И только. Мне нужно поговорить с Кулаком. О бизнесе. Без протокола. Это возможно? – мягко спросил Мишель.

Лицо бармена исказилось.

– Много хочешь!

– Я хочу лишь совета. И только. Это возможно?

– Нет, – резко ответил хозяин заведения. – Кулак не хочет иметь с вашей братией ничего общего. Особенно сейчас.

– Но он уже имеет с ней дело. Пусть и не напрямую, – все так же мягко произнес Мишель.

– Это угроза? – сложив руки на груди, спросил мужчина с изуродованным лицом.

– Это факт. Один малефик купил пару ящиков взрывчатки у твоего патрона. Мы же не хотим проблем?

Рубец побагровел.

– Катись к демонам в пасть, Мишель! – рявкнул бармен. – И чтобы я тебя больше не видел, сын контрабандиста.

«Теперь точно придется стрелять», – с неожиданным спокойствием подумал Лео. Старший следователь не привык отступать. Но Граммон его удивил.

– Хорошо, я уйду. Кстати, пиво у тебя отвратительное.

Уже у самого выхода один из посетителей попытался их остановить, но в руках у старшего следователя как по волшебству возник монструозный револьвер.

Головорез тут же отступил в сторону.

– Ну и что это было? – спросил Милано, когда они отошли на несколько кварталов от бара.

– Переговоры, салага. Успешные.

– Вот это да, – не скрывая сарказма, сказал Лео. – А я и не заметил!

– В этом вся проблема, салага. Ты видишь, но не замечаешь. Постой подождем. Нас скоро догонят.

На взгляд Леонардо, это был аргумент, чтобы продолжить двигаться, но перечить старшему он не стал.

Спустя пару минут к ним подбежал запыхавшийся мальчишка.

– Передали, что вам нужна добрая сеньора, – на одном дыхании сказал он и бросился бежать. – Она все знает, но примет вас только завтра!

– Интересно. Не думал я, что все так изменилось, – смотря на убегающего пацана, произнес Мишель. – Теперь Марго у нас забрались наверх. Интересные дела творятся.

Милано очень хотелось задать напарнику много вопросов, но озвучил он их только когда они оказались в служебном экипаже.

– Ты только что увидел вариант почетной пенсии у преступников, – усмехнулся Граммон. – Когда-то Рубец был одним из лучших бойцов Кулака, но мы все не молодеем, так что ночной барон дал ему дело на старости лет.

– А так как он в почете у Касли, то имеет к нему доступ, – понял Леонардо.

– Похоже, уже нет. Нам придется обратиться к другому человеку, – вздохнул старший следователь. – Вероятно, она нам поможет. Не за просто так, конечно.

– За одну золотую монету? – не без иронии спросил Лео.

– Увы, если бы так, – в тон ему ответил Мишель. – Нет, придется раскошелиться.