– Кроме того, вы проявили поразительные навыки для своего возраста и уровня обучения. Я люблю думать на перспективу, вкладывать в будущее. Понимаете, о чем я?

– Я буду вам должен?

– Нет, я просто сделаю предложение, от которого вы не сможете отказаться, – продемонстрировав белоснежные зубы, сказал старый профессор.

Возможно, это не было угрозой, но я воспринял это именно так. Нет, он определённо угрожал!

– У вас поразительные таланты переговорщика, профессор… Хорошо, по рукам.

– Я не сомневался в вашем выборе, Маркус. Обещаю, вы не пожалеете.

«А вот это поспешил, старик. Я уже», – подумал я, пожимая сухую ладонь.

Если тебе снятся сны, значит ты слишком много спишь. Так говорил мне Адриан. Судя по моим кошмарам, спал я сегодня неприлично долго.

Потолок был незнакомым, кровать – тоже. А еще я ощущал жуткую слабость и легкий голод.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы прогнать остатки сна и вспомнить где я.

Палата медпункта академии. После нашего разговора Соддерн отправил меня с Луной туда. Самое веселое, что сопровождающего нам не дали, так что в темноте мы еле доковыляли до нужного здания, где нас встретил удивленный дежурный. К счастью, объяснять ничего не пришлось, хватило упоминания фамилии профессора, чтобы нас быстро осмотрели и направили в палаты.

– Маркус Кайлас, ты больной ублюдок. Это давно известно. Но до вчерашнего дня никто не знал, что ты круглый идиот, – прошептал я, вспомнив весь вчерашний день.

Когда я плыл в академию, то составил план. Состоял он из двух пунктов.

Во-первых, мне нужно стать сильнее.

Во-вторых, мне нужно не привлекать к себе внимание.

Два заведомо противоположных пункта? Не совсем.

Я не собирался становится алмазным, как Адриан. Третий ранг меня бы устроил. Добавьте к этому какую-нибудь редкую специализацию и, можно считать, что жизнь удалось.

Я не хотел быть слабаком, которого сильные мира сего не заметят и столкнут под поезд, просто идя по своим делам. Как на том полигоне.

Но я и не хотел становится настолько сильным, чтобы за мной присылали отряд магов с приказом столкнуть на рельсы, пригнать локомотив, а потом уничтожить свидетелей и улики.

Пункт номер два возник из-за моего диагноза. Человеку с диссоциативным расстройством идентичности не стоит привлекать к себе внимание. Конечно, мои дополнительные занятия нарушали эту часть плана, но не слишком.

Ну есть у меня пара дополнительных занятий – это не говорит о том, что я псих и хочу стать алмазным?

И до вчерашнего дня все было относительно хорошо. И я, как всегда, все испортил.

Во-первых, не стоило вмешиваться в ту драку. Судя по поведению дамы с тростью, никто не хотел нас убивать. Мы просто оказались не в том месте, не в то время.

Да, моя жертва бросалась особо мощными заклинаниями в Холд, но и она оказалась крепким орешком. Сомневаюсь, что обычная второкурсница смогла бы противостоять опытному магу четвертой ступени.

Опасность существовала, но точно не смертельная. Вот только я этого не понял. Моя ошибка.

Во-вторых, я разболтал Луне очень много о своем прошлом. Конечно, она обещала молчать, но она же девочка. Не удивлюсь, если о моем прошлом скоро узнает вся академия. Минимум.

В-третьих, я вчера под воздействием отката от магии заключил сделку с Чужим. Иначе трактовать мое соглашение с Соддерном нельзя.

Старый профессор обещал много, слишком много, чтобы это было правдой.

Наверное, стоило пригрозить ему ван Нормайеном. Но я не знал какое у него положение сейчас. Вполне возможно, он уже вылетел в отставку и сейчас является «просто» магом второго ранга.

Конечно, жуткому старику доверять я не мог, но судя по реакции остальных, он – важная птица и, его положении лучше, чем у опального полковника. Хотя бы в академии.

Но все равно я поступил как круглый идиот.

Прошипев пару ругательств в адрес одного сумасшедшего, я встал с кровати.

Выберусь отсюда, первым делом напишу тете, а она уже свяжется с Сайрусом и попросит его о помощи. И я буду молится Светлому, чтобы он смог ее оказать и захотел это сделать.

Моя одежда обнаружилась на стуле. Надев штаны и рубашку, я стал искать стакан с водой. Он оказался на прикроватной тумбочке.

Можно было спать с линзой, но вчера я посчитал, что с меня хватит мучений, поэтому оставил ее на ночь в обычной воде.

Едва я вытащил мое «украшение», как дверь скрипнула и в палату вошел кто-то еще.

– Стучаться не учили? – повернувшись к неожиданному гостю, спросил я.

Им оказалась Луна. На несколько секунд в палате повисла неловкая тишина.

– Н-нет, то есть да, – растерянно ответила она, внимательно посмотрела на меня и спросила: – Прости, у тебя всегда были такие глаза?

Чужой и все его отпрыски!

Я прикрыл правый глаз ладонью и спросил:

– Так лучше?

Луна хихикнула:

– Нет, хуже. Это красиво. Тебе идет.

Я вздрогнул, убрал руку и выдавил из себя:

– С-спасибо.

Она улыбнулась.

– Правда, так лучше.

М-да, за последние сутки на меня вывалили слишком много шокирующей информации.

– Наверное, ты первая, кто так сказала. Остальные меня просто дразнили, – пробормотал я. – Демон и разноглазик – это самое лучшее, что я слышал.

Луна пожала плечами и уверенно сказала:

– Наплюй. Если бы я верила всем дразнилкам, то никому бы не назвала свое имя.

Мне на это нечего было ответить, волшебница тем временем развила наступление:

– Как ты это делаешь? Магия?

– Линза. Как в очках, но ее вставляют прямо в глаз.

Ее передернуло.

– Звучит мерзко.

– Согласен.

– И никакой магии?

– Линза изготовлена с ее помощью, но в ней ничего волшебного нет, – ответил я и перевел тему: – Как себя чувствуешь?

– Ну не я же вчера кидалась тяжеленными лавками, – подмигнув мне, произнесла колдунья. – Тебя не спрашиваю, ты выглядишь как оживший труп.

– Поверь мне, они гораздо симпатичнее, – буркнул я.

– Тебе-то откуда знать, – тихо сказала Луна и снова мне подмигнула.

Что ж, она вроде бы помнит про свое обещание. И то хлеб.

– Ты права, а теперь, пожалуйста, отвернись. Это не самое приятное зрелище.

Холд демонстративно отвернулась, но я не сомневался, что она будет подсматривать. Девичье любопытство!

– Да, ты прав, зрелище не самое приятное, – призналась она, когда я закончил. – А почему серый цвет, а не зеленый? Красивее же!

Я просто пожал плечами.

– Ладно, дело твое. Местная столовая закрыта, поэтому предлагаю выбираться отсюда. Или сдохнем от голода.

– Согласен.

– Отличная идея, но я вас опередил, – неожиданно вмешался в беседу третий участник.

Как по команде, мы резко обернулись в сторону двери. Там стоял его святейшество Владислав с тяжелым подносом, полным еды.

– Доброе утро, – невозмутимо сказал он, прошел мимо нас и поставил поднос на тумбочку. – Приятного аппетита, кстати.

– Доброе, – пробормотал я, удивленно смотря на приятеля.

– Присаживайтесь, или все остынет, – сказал он.

– Хорошие у тебя друзья, Маркус, – невозмутимо сказала Луна, взяла стул и устроилась рядом с подносом.

– Да-да, хорошие. Поэтому не смотри на меня так, словно я хочу вас отравить, – усмехнулся очкарик. – Не надо быть таким подозрительным. Вредно для здоровья.

«Но полезно для жизни», – подумал я.

Завтрак прошел в неловком молчании.

– Спасибо большое, – искренне сказал Луна, когда закончила есть.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся Владислав. – Вижу, я не зря взял две порции.

– Ты пришел сюда, чтобы накормить меня? – не скрывая удивления, спросил я. Эта мысль не укладывалась у меня в голове.

– Вообще-то, я пришел сюда, как обычный студент с болями в каналах. Меня быстро осмотрели, сказали, что я просто перетрудился и отпустили. Но я пошел в противоположную от выхода сторону.