— Но мой царь, — они показали на мою слегка святящуюся красным цветом корону, — к тому же это человек жреческого сословия, он первым предаст Его величество.

— Это не совсем так, — ответил вместо меня примипил, — Его величество уже встречался с ним ранее и он выразил желание служить Его величеству Менхеперре, поэтому мой царь и согласовал его назначение на нынешнюю должность.

Эта новость сильно удивила обоих, они изумлённо посмотрели на меня.

— Да, я не всё вам говорю, — я развёл руками, — нужно же иметь людей, про которых никто не подумает, что они на моей стороне.

— Мне внезапно стало интересно, о чём ещё Его величество нам не рассказывал, — задумчиво произнёс Усерамон, но я лишь улыбнулся и промолчал, поскольку в комнату вошёл без сопровождения верховный жрец, который увидев, что я не один, не стал опускаться на колени.

— Мой царь, я приветствую Его величество во дворце, — он с вызовом посмотрел на меня до конца отыгрывая свою роль.

— Расслабься, я им сейчас всё рассказал, — поманил я его рукой садиться к нам, — скажу кратко для тебя, началась война богов с демонами и мне нужно быть там. Так что я оставляю сейчас то, что вам нужно сделать совместно, так что не задавай глупых вопросов, если есть что сказать по делу, то с радостью выслушаю.

— Я так понял, моё появление случилось не сначала разговора, поэтому могу я услышать то, что уже обсудили до меня, чтобы я не повторялся? — умный верховный жрец Амона и правда задал первый вопрос сразу по делу.

Рехмир быстро ему зачитал написанное и на многое тот кивал головой, соглашаясь.

— Благодарю верховного визиря, — склонил он голову.

— Ахмос, не до титулов нам сейчас, так что зови по именам моих советников, — отмахнулся я, — лучше скажи, что ещё нужно тебе, чтобы подорвать власть жрецов?

Он задумался и стал перечислять весьма здравые вещи, часть из которых я вычёркивал как заведомо невыполнимое, но часть принял в разработку. Во время наших споров я видел, как он всё время коситься на мою корону.

— Ахмос, ты отвлекаешься, — я сердито на него посмотрел, затем снял с головы корону, продемонстрировал ему святящийся шар над моей головой и снова вернул головной убор на место, — так лучше?

Рот у жреца приоткрылся, но он с трудом всё же взял себя в руки.

— У меня лично мой царь вопросов только добавилось, но зато я получил ответы на многие другие, — ответил он, закрыв рот.

— Ахмос мне правда некогда всё объяснять, — заметил я, — я бы не хотел, если бы на меня сейчас напали и отобрали доступ к Ковчегу и при этом ещё пострадали вы. Так что нам нужно как можно быстрее закончить разговор и я покину вас.

— Как прикажет Его величество, — они вряд ли поняли мои слова, но зато по тону и спешке догадались, что время и правда дорого.

— Да кстати, — вспомнил я, — Ковчег завета. Как я просил мастера Аменемхета, пусть он изготовит его две копии, на одном пусть чуть собьёт головку одной заклёпки. Если иудеи не опознают, что оба Ковчега подделки, то отдадите им после постройки храма тот, на который они укажут сами.

— А если опознают, что оба подделки? — заинтересовался Ахмос.

— Я в это не сильно верю, но тогда отдадите оригинал, — я пожал плечами, — и главное, в любом случае оригинальный или фальшивый Ковчег, вместе с запасом золотых вещей спрячьте в Дейр-эль-Бахри, в заупокойном храме Хатшепсут. Где-нибудь подальше и поглубже.

— А как же тогда Его величество найдёт этот клад? — удивился Рехмир.

— Оставьте мне подсказки, которые пойму лишь я один, — я пожал плечами, — просто сделайте это на всякий случай.

— Конечно мой царь, — заверил меня Усерамон, — положим самое лучшее и дорогое из того, что найдём.

— Только золото, — напомнил я, — оно не ржавеет и не портится со временем, так что не мелочитесь.

— Мой царь может не беспокоиться об этом, — ещё раз заверил меня он.

— Тогда вернёмся к империи, — кивнул я, — обязательно развивайте дороги и стройте их по тому проекту, как сейчас сделано в Фивах. Пехсухер всё знает, просто такого же качества стройте там, где проходят караванные пути.

— Небамон помогайте строить корабли и развивать морскую торговлю, — продолжил перечислять я, стараясь объять необъятное. Конечно, я многое забыл, из того, что хотел сделать, но за то короткое время, что я отпустил себе, оставить по факту своё завещание, ведь я не знал последствий того, что собирался вскоре сделать, я постарался выжить из себя максимум, чтобы Египет развивался и не захирел так уж быстро, как это произошло в моей истории.

У меня не было сомнений в том, что через столетия, плохое управление царством и ленивые, жадные потомки просрут всё, но хотя бы мумии египтян не будут использовать в качестве лекарств или удобрений, как это происходило, когда из Египта те же англичане вагонами вывозились бальзамированные трупы людей прошлого для различных целей. Ведь если в пирамидах не будет ничего ценного, то интерес к ним будет сильно снижен среди различных авантюристов, так что я надеялся, что хотя бы этим внесу свой вклад в историю этой страны, частично избавив её историческое наследие от варварского разграбления всеми последующими завоевателями.

— В общем главное, постарайся Ахмос сделать так, чтобы храмы продавали в конце концов простую утварь для похорон, — обратился я к верховному жрецу Амона, — жрецы с радостью схватятся за то, чтобы светильники, кухонную утварь, фигурки ушебти, всё покупалось для похорон только в храмах.

— Слушаюсь мой царь, — склонил он голову, — не сомневаюсь, что жадность жрецов перекроет любые доводы тех, кто захочет придерживаться старых традиций. Это ведь какие богатства потекут в храмы.

— Мы этим тоже рискуем, что они станут богаче царей, но что делать, лучше так. Ведь мы со временем должны лишить их налоговых преференций и доходов с царской казны. Пусть зарабатывают на вере сами хотя бы так.

— Это будет сложно сделать, но можно, — согласился со мной Ахмос.

Мы с ними сидели ещё час, пока наконец самые важные темы не были перебраны и я понял, что пора закругляться.

— Да и тех слуг и наложниц, которых мы давали принцу, пристройте, — вспомнил я напоследок, — дайте приданое, найдите хороших мужей. Скажите, что они были на службе у Его величества, занимаясь тем боровом, а то как-то нехорошо вышло с ними. Столько от него натерпелись.

— Всё сделаю мой царь, — кивнул Рехмир.

Я задумался, перебирая в памяти то, что нужно будет сделать им после того, как я скорее всего исчезну из этого времени.

— Пожалуй последнее, обнародуйте те данные, что собрал Хопи в отношении Хоремхеба, но без указания, кто исполнял его заказы, — я посмотрел в сторону Ахмоса, — казнь отъявленного мерзавца, пусть будет моим тебе прощальным подарком, а ты при этом останешься должен трону и моему наследнику.

— Благодарю мой царь, — верховный жрец Амона с серьёзным видом мне поклонился, — это очень многое для меня значит.

— Тогда мои друзья и соратники, пожалуй на этом всё, — я поднялся с кресла, снял с себя корону, затем пояс с мечом, потом все остальные свои царские регалии, оставив себе только вытащенный из кошелька амулет Пазузу, который не стоило здесь оставлять и набедренную повязку.

— Я был рад знакомству с вами, так что если не вернусь, встретимся с вами уже на Полях Тростника.

Все трое, внимательно смотревшие за моими приготовлениями, поднялись и низко мне поклонились

— ИИ перенеси меня на борт корабля, — сказал я на русском и через мгновение оказался на знакомом месте центрального командного мостика.

Фигура царя на мгновение пропала, а уже через мгновение его тело не смогло устоять на ногах, сложившись на пол. Сияющего солнца над его головой больше не было, а когда все четверо бросились к нему, чтобы поднять с пола, открывшиеся глаза и испуганный взгляд выдали в нём совершенно другую личность.

— Кто вы? Где я? — произнёс он таким знакомым, но в то же время чужим голосом с другими интонациями, что все тут же поняли, что прежнего царя с ними больше и правда нет.