Построив в воздухе короткое заклинание, колдунья с помощью левитации вернула Верум ее прописи, а потом раздала нам новые задания и обозначила время на его исполнение.

Оценив объем, я мысленно выругался. К концу пары, рука готова была отвалиться. Про остальных молчу – судя по их лицам, Диану Файнфурт уже записали в кровные враги все, даже миролюбивый Влад.

Сдав тетрадь, я отправился к выходу, но меня остановил голос Файнфурт:

– Вас, Кайлас, я попрошу остаться.

Я мысленно вздохнул, но ничего не сказал, молча дождался пока все выйдут.

Смерив меня задумчивым взглядом, преподавательница нехорошо улыбнулась и быстро начертила в воздухе «огниво», которым я недавно баловался на корабле.

– Сможете повторить?

Пальцы плохо слушались, магия получалась с трудом, но я смог это сделать.

– Прекрасно, теперь мысленно.

Это оказалось гораздо проще. И пламя получилось нужного цвета.

– Ясно. Тогда забудьте про сегодняшнее задание, доставайте тетрадь, записывайте другое…

Упражнений было всего три, но что-то мне подсказывало, что объем у них на порядок больше, чем у прошлых. Буркнув «прощайте», я пулей вылетел из кабинета.

И пусть это соответствовало моим планам, прописи не вызывали у меня никакого энтузиазма.

Среда началась с лекции по философии. Ее вел благообразный дедушка без магического дара. Я сразу же понял, что толку от этого предмета будет мало. Потому что преподаватель тихо вел беседу сам с собой. Даже Влад, который явно обладал более обширными знаниями, сидел с непонимающим лицом.

Для очистки совести я решил еще несколько раз сходить на пару. Судя по лицам остальных студентов – большинство так геройствовать не собиралось.

На занятие по энергетике я успел в последний момент. И понял, что мне крупно повезло. Потому что опоздавших преподаватель просто не пустил, заперев дверь магическим барьером. Таких «счастливчиков» было немало.

Тренировочный зал номер один оказался огромным помещением с высокими потолками, длинными лавками вдоль правой стены и непонятными артефактами у левой. Неприятно удивило полное отсутствие природной энергии – из-за особо мощных барьеров и специальных артефактов. Осознание, что пополнить магический резерв невозможно, пришло неожиданно. И это было очень неприятное чувство, словно оказался без одежды на морозе.

Также напрягало отсутствие окон и единственный выход. И сидящий в углу маг-медик. Все это делало помещение похожим на камеру психбольницы.

Преподавателем оказался седовласый мужчина лет шестидесяти. Выправка, командный голос и тяжелый взгляд – типичный армейский маг.

– Меня зовут Вейт Сименс. Майор магического корпуса в отставке. Вы можете знать наизусть все учебники и с закрытыми глазами доказывать теорему Больцано-Вейерштрасса, но если вы не умеете управлять энергией, то медяк вам цена как магам. Этому я вас и буду учить.

Преподаватель жестом указал в сторону черных каменных столбов с выжженными на них рунами.

– Это простейшие магические накопители. В них содержится запас нейтральной энергии. Ваша задача на это занятие – вытащить ее из артефакта. Вопросы?

В аудитории повисло напряженное молчание.

– Как это сделать? – наконец робко спросила одна из студенток.

Преподаватель усмехнулся.

– Это вам и предстоит узнать. Я могу закатить часовую лекцию на эту тему, но толку от этого не будет. Это как описывать слепому от рождения цвета, а глухому – музыку. Это индивидуальное, сугубо личное. Пока сами не сможете, ничего не поймете. Еще вопросы?

– На лекции нам говорили, что маги работают с природной энергией, а потом… – начала староста, но Сименс перебил ее:

– Сейчас вы не маги, а лишь заготовка под них. И попытка заигрывать с природной энергией вас просто убьет или, что хуже, превратит в калек. Сначала вы должны овладеть безопасной «нейтралкой», а потом уже будете учиться трансформации. Все ясно? Хорошо. В случае, если почувствуете слабость или странные ощущения тут же прекращайте упражнение и сообщаете мне. Теперь делимся на две группы и за работу.

То ли короткая речь преподавателя произвела на студентов впечатление, то ли всех нервировал целитель, но первая группа собиралась очень медленно. Сименс этому не удивился и быстро сформировал отряд «добровольцев» из десяти человек.

С магическими накопителями я уже работал, пусть они и выглядели по-другому. Мне не составило труда вытащить эфир из артефакта. Тут же над ним зажегся голубой огонек.

– Неплохо, – безэмоционально сказал преподаватель, сделав пометку в журнале. Вместе с ним ко мне подошел медик, но почти сразу вернулся назад. Небольшое заклинание и энергии в обелиске стало на порядок больше. – Вытягивай сколько сможешь, потом возвращай назад. Знаешь как? Отлично. За работу!

Я невольно обернулся, когда почувствовал чужой взгляд на затылке. Его обладателем оказалась наша староста. Как оказалось, очень злая и завистливая староста. Иначе ее гримасу истолковать нельзя. Поняв, что я ее заметил, она тут же сделала невозмутимое выражение лица и принялась за работу.

Она оказалась вторым студентом, который справился с заданием. И с ней преподаватель беседовал уже более предметно, задавал вопросы и внимательно слушал, а маг-медик внимательно ее осмотрел и даже наложил простейшее лечебное заклинание, после чего Софи отправили на скамейку запасных.

Постепенно все студенты смогли выполнить задание, вытянув из артефактов хоть немного энергии. После этого нас сменила вторая группа. К концу пары и они справились с заданием.

Я с трудом опустился на лавку. Руки гудели, голова тоже. Само упражнение было не сложным, но выматывающим – необходимо вытягивать энергию, сохранять ее в источнике, а потом вытаскивать и возвращать обратно. Просто, но трудоемко. И очень похоже на занятие с гирей. Даже эффект, с определенной точки зрения, одинаковый – расширение резерва, развитие магических каналов. Все бы хорошо, если бы не ощущения.

Когда первая пара закончилась, преподаватель снял с двери барьер. Никто не торопился выходить из зала, зато в него тут же влетел один из опоздавших студентов. Вернее, одна.

– Вы не имеете право! – взвизгнула Лирабель. – Мы…

– Имею право. Полное. Вы опоздали, я могу не пускать вас в аудиторию. Это закреплено в уставе академии, – с ленцой сказал Сименс, зажигая в глазах магический огонь. – Вопросы?

Блондинка уже открыл рот, чтобы сообщить преподавателю, что она о нем думает, но ей на плечо легла рука подружки, которая едва ли не силой потащила ее к скамейке. Остальные опоздавшие молча заняли свои места. Их было не меньше дюжины.

– Отлично. Перерыв пятнадцать минут. Потом продолжим. Для опоздавших я, так и быть, проведу повторный инструктаж.

После того, как новенькие освоили прошлое задание, нас снова погнали к обелискам. Теперь все пытались взять эфир и вернуть его обратно.

Спустя несколько минут случился и первый несчастный случай. Над одним из артефактов зажегся красный огонек, а сам он взвыл дурным голосом. Спустя секунду студента отшвырнуло в сторону. Рядом с ним тут же оказался Сименс и медик.

– Все нормально. Жив и не калека! – вынес вердикт преподаватель спустя минуту. – Просто взял больше силы, чем следовало. Такое бывает. Продолжаем занятие!

Пострадавшего отправили на скамейку, где им занялся целитель, а мы продолжили работать.

«Всем понравились слова про смерть и увечья. Я так понимаю, майор предпочитает показывать, а не рассказывать?» – мрачно подумал я и сосредоточился на работе.

Неделя пролетела быстро, но сложно.

Убив весь вечер субботы на домашнее задание, я провел в кровати все воскресенье.

Сил хватило только на поход в столовую и отправку письма тете. С этим я определенно затянул, но лучше поздно чем никогда.