Тем самым наша задача облегчалась, и мы могли целенаправленно подготовиться к вторжению. Более того, мы собирались опередить Гитлера и ударить первыми всего лишь на один день раньше. Для этого мы должны были очистить приграничную зону от немецких лазутчиков и скрыть сосредоточение наших войск.

Мало того, в наши планы входит уничтожение части танковых полчищ Гудериана и воздушной армады Люфтваффе, нацеленных на преодоление нашей границы, чтобы сбить первый же натиск германских войск. А для этого мы за неделю до начала военных действий начнём их планомерное уничтожение силами диверсионно-разведывательной дивизии "Вещий Олег".

Уступая требованиям Германии в прошлом году, Сталин сказал, объясняя свою позицию:

— Пусть немцы продолжают думать, что мы слабы. Гитлер как-то сказал, что СССР, это колосс на глиняных ногах. Пусть он и дальше пребывает в этой своей убеждённости в превосходстве немецкой военной машины. Лёгкая победа над Францией в этом смысле падает на нашу сторону весов, укрепляя Гитлера в его ложной уверенности. А мы постараемся за год, который мы выигрываем, подготовить для них неприятный сюрприз. Наши конструкторы хорошо поработали. Уже прошли испытания нового оружия, такого, как тяжёлый танк КВ, средний танк Т-34, штурмовик ИЛ-2, истребитель Як-9. Нам нужен ещё один год, чтобы запустить это оружие в серийное производство и снабдить нашу армию в достаточном их количестве. Кроме этого, каждый боец нашей армии будет вооружён новейшим карабином с возможностью ведения автоматической стрельбы. Ничего подобного в мире ещё не создавалось. В его разработке принимало участие целое конструкторское бюро вместе с опытным производством и чуть ли не каждый из его работников внёс в это оружие свою лепту. Это оружие есть плод коллективного труда, поэтому было принято решение выпускать его под маркой СА-39, что расшифровывается как "Советский автомат 1939 года выпуска".

И вот время битвы пришло. И сейчас мы готовы к этой схватке. Правда на нашей стороне и победа будет за нами. Да поможет нам Бог!

Метель (новая редакция, дилогия)

И где же та свирель,

Ну, где же та свирель,

Что пела нам в саду,

На жизнь благословляя.

Не вижу сквозь метель,

Не слышу сквозь метель,

Мой путь засыпал снег,

Моя родная… (Олеся Воложская)

Он очнулся и открыл глаза, но ничего не увидел и не услышал. Сплошная темнота, ни лучика света, даже самого крошечного. И полная тишина. Это было странно, потому что обычно, проснувшись посреди ночи и открыв глаза ему что-нибудь да было видно. Блики света на стене и шум от проходящего мимо дома ночного транспорта, отблески светящихся цифр электронного будильника, стоящего на тумбочке, красный ночной огонёк настенного выключателя.

"Значит я не дома, — пришла ему в голову мысль. За ней пришла другая: — Кто я и где нахожусь?"

Он попробовал пошевелиться, чтобы сбросить охватившее его оцепенение и осмотреться. С трудом, но ему это удалось. Такое ощущение, что вдобавок ко всему его чем-то придавило. При попытках повернуться рука куда-то провалилась, а его самого развернуло и лицо уткнулось во что-то мокрое и холодное. Подтащив к себе руку, он попробовал привстать на колени. Попытка увенчалась успехом и одновременно на него свалился снег от разрушенного сугроба, под которым он находился до этого момента.

Непроглядная темень исчезла, уступив место белёсой мути снежной массы, летящей с большой скоростью и залепляющим лицо. Стоя на четвереньках, ему удалось развернуться и теперь ветер дул в спину. Но как только он встал, остатки тепла, ещё остававшиеся где-то под пальтецом, мгновенно выдуло.

Именно в эту минуту на него обрушился шквал воспоминаний и от неожиданности он закричал:

— Аааааааааа!!!

Совсем недалеко от него откликнулся чей-то басок:

— Ау! Кто тут?

— Ау! Я здесь. — Голос у него почему-то был звонким, как у мальчишки. Через минуту сквозь пелену несущегося снега показались очертания темной фигуры, которая показалась ему огромной. Через пару мгновений она приблизилась к нему вплотную и подхватила его на руки.

— Держись крепче, — крикнул ему обладатель баска и зашагал, перехватывая мальца поудобнее и разворачиваясь на ходу так, чтобы ветер не задувал тому в лицо.

Вскоре мальчишка пригрелся на груди своего спасителя и впал сначала в лёгкую дрёму, а затем отрубился окончательно.

Александр Андреевич проснулся и открыл глаза. В комнате было темно.

«Опять меня угораздило заснуть на закате солнца, — подумал он, — прекрасно знаю, что это вредно, но не могу удержаться. Что поделать, старость не в радость».

Он лежал на диване в гостиной зале и вдруг заметил, что кроме него здесь есть ещё кто-то. За большим овальным столом, стоявшим чуть в стороне от дивана в простенке между окнами, сидел незнакомый ему человек.

Он вздрогнул от неожиданности и резко сел. От быстрого перехода из лежачего положения в сидячее у него закружилась голова. Откинувшись на спинку дивана и прикрыв глаза, он спросил:

— Кто здесь?

Сидящий за столом незнакомец поднял руку и щёлкнул пальцами. Над столом повис тусклый светильник в виде молочного шара, сантиметров десяти в диаметре, который разгораясь медленно поднимался к потолку. Через несколько секунд в комнате стало светло как днём и Саша увидел сидящего на стуле пожилого мужчину.

— Здравствуйте, Александр Андреевич, — произнёс мужчина. Голос у него слегка дрожал.

«А, пожалуй, он постарше меня будет», — автоматически отметил Саша про себя, не успев ещё окончательно проснуться и вследствие этого не выразив ни своего удивления, ни испуга от появления в комнате непонятно откуда взявшегося мужчины, как и необычного источника света.

Незваный гость усмехнулся:

— Да, уж, постарше, это точно. Вы уж простите меня великодушно, но пока вы спали, я слегка порылся в вашей памяти. Хотелось получше вас узнать перед нашим с вами разговором. Я, видите ли, вообще из другой вселенной. У нас даже кое-какие физические законы различные, уж поверьте мне на слово, ибо объяснить подробнее я вам не смогу. Ваших знаний явно не хватит.

Незнакомец посмотрел на Сашу вызывающе, как бы приглашая вступить с ним в полемику.

«Да он псих», — подумал Саша. Спорить с ним ему не хотелось.

«Как он вообще сюда попал?» — мысленно спросил он себя, а вслух ответил незнакомцу мягким, успокаивающим тоном, кивая ему головой в знак согласия:

— Охотно вам верю, уважаемый. Скажите, пожалуйста, как мне к вам можно обращаться?

— Моё имя вы не сможете произнести правильно, но среди земных имён к нему ближе всего французское имя Жерар. Так и зовите.

— Ну, тогда уж и вы зовите меня просто Александр, без отчества, — ответил ему Саша, лихорадочно соображая и пытаясь понять, что вообще происходит.

— Вообще-то, Жерар — это имя моего рода, то есть фамилия, по-вашему. А зовут меня Лео.

— Вот и познакомились, — вздохнул Саша, — можно переходить к причинам, побудившим вас нанести мне визит. Или вас сначала нужно покормить, чаем напоить?

— Спасибо, я сыт. Вот чего у меня мало, так это времени. Сейчас я вам всё объясню, а вы наберитесь терпения и выслушайте меня. Можно, я переберусь к вам на диван, а то на вашем стуле сидеть неудобно?

— Да, конечно, конечно, присаживайтесь и располагайтесь как вам удобнее, — ответил Саша, подвигаясь и освобождая ему место на диване рядом с собой, и сам при этом усаживаясь поудобнее и прикрываясь пледом. В комнате было прохладно, несмотря на то, что отопление уже включили и батареи на ощупь были тёплыми.

— Итак, я начинаю свой рассказ, — сказал Жерар, после того как устроился на диване. — Суть заключается в том, что моё тело состарилось и я нахожусь в поиске нового вместилища для моего разума. Для переноса моей сущности в новое тело существует масса ограничений. Не буду отнимать время ни у вас, ни у себя, перечисляя их все. Ах, да, забыл сказать самое главное — я маг, и довольно сильный маг. И в то же время это является главным ограничением на перенос сущности. Реципиент тоже должен обладать магическим даром. Кроме этого должны совпадать несколько очень важных характеристик магического дара. Но и это ещё не все. Я не могу просто вытряхнуть из тела прежнего хозяина и переместить в него свой разум. Это просто невозможно. Поэтому я искал человека, обладающего неинициированным магическим даром с подходящими для меня параметрами. Такой неинициированный, а значит не состоявшийся маг проживает жизнь обычного человека и тогда магу, желающему занять его тело остаётся просто дожидаться его естественной кончины, и, когда душа покинет тело, быстро его занять. Ну, а дальше дело техники. Производится оживление и ряд оперативных действий по восстановлению жизненных функций. Разрушение тела прекращается, и его вторичная смерть отодвигается. Далее вселившийся маг в течение нескольких лет, а иногда и десятилетий разрабатывает магические возможности доставшегося ему тела. Понимаете, маги способны прожить в три — четыре раза дольше обычных людей, а сильные маги и того дольше. Поэтому на развитие магических способностей тела не жалеют времени, поскольку все затраты и временные в том числе, окупаются сторицей.