Попросил у хозяйки ведро и обрадовал ее известием, что колодец полнёхонек свежей чистой и вкусной водой.

Взял на заметку, что теперь мне нужно обзавестись кучей вещей, необходимых в любом хозяйстве. На первых порах хозяйка моя конечно выручит, но ведь и совесть иметь нужно. А потому наметил поход по магазинам и на рынок. Потом мне в голову пришла мысль, а не воспользоваться ли служебным положением и не списать заведомо пришедшую в негодность кухонную утварь и посуду. А потом уже починить ее с помощью магии трансмутации. Она, конечно, потребует массу энергии, но теперь у меня с ней проблем не должно быть.

Значит, не забыть завтра с утра пойти к Скороходову и решить с ним этот вопрос. Чтобы списать пришедшие в негодность материальные ценности, требовалось три подписи — моя, коменданта и какого-нибудь жильца общежития.

Давно нужно было об аренде жилья подумать, — размышлял я вечером, готовясь отойти ко сну, — а то даже девушку пригласить некуда. Серафима теперь стала для меня недоступна, моя бывшая любовница Ковалёва собралась замуж. Да и вообще, заводить любовницу среди жилиц общежития чревато последствиями. Могут и из комсомола выгнать, а тогда на карьере можно будет поставить крест.

Конечно, можно переехать в другую страну и устроить жизнь там. Мысли такие мелькали в моей голове. Когда я узнал, что Гельмут Беккман собирается уехать в САСШ и забрать с собой Татьяну, а возможно и Анну, то подумал, что и я бы тоже смог эмигрировать. С моими-то возможностями. Пробраться на пароход, сделать себе новые документы. Или сразу перейти порталом в Америку. Правда, я этого ещё не умел делать, но строительство порталов предусматривается в учебной базе по пространственной магии. Кажется, в четвёртом или пятом ранге.

Пока семья Ларченко никуда не собиралась, и до их предполагаемого отъезда было ещё долго. Я тоже не торопился принять решение на эту тему. Уеду я или останусь, время покажет.

Ко Дню Пролетарской революции я свой быт, в первом приближении, наладил. Обзавёлся хозяйством, на рынке приобрёл валенки, снег на улице уже лежал, и таять не собирался.

В школе наступили каникулы, и у меня появилось свободное время, которое я посвятил дальнейшему обустройству своего жилья. Но, неожиданно планы пришлось поменять. На железной дороге на всю неделю с 4 по 11 ноября установили усиленный режим охраны производственных и служебных помещений, складов, мастерских и подвижного состава. Служащих ВОХРа (военизированной ведомственной охраны предприятий и учреждений) не хватало, и к охране привлекли самих железнодорожников, кого смогли, в том числе и меня.

Выдали мне винтовку Бердана и показали склады, которые я должен был охранять. Все они были под замком, поэтому от меня требовался регулярный обход моей части охраняемой территории и проверка сохранности этих самых замков. При обнаружении сломанных замков или других следов взлома я должен был немедленно сообщить дежурному по станции. Ну, а если я замечу злоумышленников, взламывающих замки или похищающих охраняемую социалистическую собственность, то я должен был их задержать с применением выданного мне оружия.

— Могу я открыть в таком случае огонь на поражение? — спросил я вохровца, проводившего инструктаж с группой железнодорожников.

— Сначала вы должны сделать предупредительный выстрел в воздух, и предложить сложить оружие и сдаться, — ответил тот. — Если они окажут вооружённое сопротивление, тогда и вы можете стрелять на поражение. Но всё ж постарайтесь обойтись без стрельбы. Ваша главная задача при встрече с ворами — поднять тревогу и постараться предотвратить хищение социалистической собственности. А задержанием и отстрелом бандитов пусть занимаются соответствующие органы.

Вообще-то предполагалось выходить на дежурство парами, но мне почему-то напарника не выделили. В конце дежурства приходил сменщик, с которым мы обходили свой участок и вместе проверяли наличие запоров и замков. Кстати, за время моего первого дежурства меня проверяли несколько раз. На месте ли я, делаю ли обходы, не сплю ли я в сторожке, где дежурный может находиться в перерывах между обходами.

Я же этот вопрос решил очень просто. Пять процентов моего сознания бодрствует, остальная часть либо спит, либо учится в виртуальном пространстве. Базу диверсанта я, кстати говоря, освоил на уровне 4-го ранга. Хотел на этом её изучение и завершить, поскольку знания последнего 5-го ранга этой базы понадобились бы только в космическом пространстве на космических станциях и кораблях. Но, немного подумав, я принял решение пройти полный курс. Знания лишними не бывают. Тем более, что как оказалось, последний ранг «Диверсанта» содержал приличный кусок инженерной базы, которая как потом выяснилось только здесь и сохранилась. Базу «Разведчик» я тоже поднял до 4-го ранга. Эта база была 6-ти ранговая и включала в себя обширный раздел криптографии, который в свою очередь имел солидный кусок математики. Поднять эту базу до конца я быстро не надеялся, но её математические разделы потихоньку учить начал. Но без фанатизма, по остаточному принципу, есть время — учу, нет — значит, нет. Да и вообще, решил лучше все имеющиеся у меня базы подтянуть до 3-го ранга, а специализироваться только по двум направлениям — артефакторика и целительство. Их я сейчас осваиваю на уровне 4-го ранга. Чем выше ранг базы, тем больше времени и интеллекта она требует от ученика. Весь учебный материал разбивается на учебные модули, по которым потом сдаётся экзамен, а практические навыки отрабатываются в виртуальных тренажёрах, и там же по ним сдаются зачёты.

Ян говорит, что мне для полного изучения всех имеющихся у меня баз, не считая базы магии, понадобится ещё лет пять. А что касается магии, то каждый последующий ранг требует в два раза больше времени, чем предыдущий. И так по каждому направлению магии, а их насчитывается пара десятков, не меньше. Я хочу достичь наивысших успехов в изучении магии целительства и артефакторики, изучить их на уровне 9-го ранга, после чего можно будет не торопясь изучать и поднимать ранги по всем остальным направлениям. Впрочем, реальность может внести в эти мои планы свои коррективы.

Сейчас я плотно изучаю базы, связанные с военным делом — тактика действий малых групп в условиях окружения или в тылу противника, ну, и прочие военные дисциплины, включая работу со взрывчатыми веществами и различной химией. На очереди стоят чисто военные специальности, такие как снайпер, наводчик артиллерийских орудий, вождение любых военных машин и бронетранспортёров, вплоть до управления малыми космическими кораблями. Все эти базы содержат необходимый теоретический минимум, основанный на математике, физике, механике, химии, биологии, кибернетике, информатике и ещё до кучи всяких предметов, о существовании которых я раньше даже и не подозревал.

За день до праздника в тупик, примыкавший к охраняемым мною складам, пригнали три опечатанных и опломбированных товарных вагона и включили их в мою зону ответственности. Я тут же настроил свои сторожевые артефакты, которые загонял прямо в запоры и замки. Они срабатывали от малейших сотрясений. Как только злоумышленник пытался снять замок или разрушить целостность пломб на дверях вагона, сторожевой артефакт подавал мне сигнал. Работу таких артефактов я проверил и отладил ещё в общежитии и теперь был полностью спокоен на этот счёт.

Сигнал от одного из моих артефактов поступил в праздничный день, как раз в моё дежурство, 7 ноября около 4-х часов утра. Время, когда любому дежурному, сторожу или часовому особенно хочется спать. На флоте это время называют собачьей вахтой. У меня как раз по плану время начала очередного обхода.

Как я уже говорил, по правилам полагалось дежурить парами. Главным в паре был боец ВОХРа и ему в помощь давали гражданского, чаще всего работника железной дороги. Но на праздничные дни резко возросло количество охраняемых объектов и вохровцев не хватало. Так и получилось, что я выходил на дежурства в одиночестве.