«Надо ее успокоить. Просто прекрасно. И как это делать?» – возникла паническая мысль в голове.

– Руки убрал, – буркнула Луна, когда я подошел сзади и обнял ее.

– Не уберу.

– Я боевой маг! Я буду сопротивляться.

– Правда?

– Конечно.

– Ну так приступай.

– Я подумаю, – буркнула Луна, беря меня за руки. – Идиот.

– Вообще-то нет. Даже справка есть, что здоров.

– Тогда дурак.

– С этим согласен.

Мы стояли так долго, пока Луна не сказала:

– Никуда не поеду. Пусть хвастаются своими обычными дочерями перед родственниками. Им и так король платит пенсию за такую хорошую меня.

– Хорошо. И чем займешься?

– Буду тренировать одного бездарного первокурсника. С ним интересней.

Мы стояли и молчали. Странно, но было тепло и уютно.

– Извините, я вам не мешаю? – как всегда все испортил Омен. – Я вообще-то пришел сюда тренировать своих студентов. На улице не так холодно, хватит жаться друг к другу! У нас сегодня много дел!

Действительно, Омен решил воспользоваться свободным днем и загрузил нас по полной.

Пока я «грыз гранит» стихии, Луна под руководством Омена отрабатывала пробитие барьеров, а также создание щитов на скорость.

К обеду у меня наконец-то получилось что-то сделать с землей. После этого Омен прогнал меня по всем изученным стихиям.

– Лед – прекрасно. Вода, воздух, огонь – отлично. Земля – посредственно. И дело даже не тренировках, ты просто к ней меньше тяготеешь, чем к другим.

– А предрасположенность к трем первичным это не странно? – подозрительно спросил я.

Мне для полного счастья не хватало излишнего внимания к моей сумасшедшей персоне.

– Редкое явление, но вполне нормальное. Правда, это не даст тебе каких-то преимуществ. Очевидно, твою любовь ко льду не перебить. Поэтому к свету у тебя такой предрасположенности не будет. Что до пламени… В нашей школе это плюс, но чем больше любимчиков, тем меньше внимания.

– Нет смысла распыляться?

– Верно. Ты овладел малым кругом и, случайно частью, второго. Первый этап пройден, можно перейти к боевым заклинаниям. В этом семестре поставим тебе базу по заклинаниям, а когда пройдете с Регнером теорию, начнем разбираться с барьерами. Вопросы?

– Что со вторичными стихиями?

– Лед изучим, если ты об этом, но все остальное – на втором курсе. А теперь приступим к тренировкам. Начнем с воздуха. Луна, нам нужны каменные столбы. Будем отрабатывать лезвия ветра.

Омен сначала объяснил нужные руны, потом их продактелировал, затем показал результат. В магическом зрении я видел, как дюжина лезвий из спрессованного воздуха устремились к мишени. Мгновение, и она порублена на мелкие кусочки.

– Нужный объем энергии, правильное начертание, четкий результат в голове и правильный прицел. Это четыре главных аспекта любого заклинания, – напутствовал меня Александр.

– Самое сложное со стихиями – сломать барьер в голове. Дальше нужно просто тренироваться, нарабатывать навык, – добавила Луна.

Я закрыл глаза, сформировал руны в голове, представил результат, стал наполнять заклинание энергией.

Открыть глаза, прицелиться, применить заклинание.

На каменном столбе осталась глубокая зарубка.

– Для первого раза неплохо, – скупо похвалил меня Омен. – Похоже есть проблемы с результатом и распределением. Про время создания пока не говорим, сейчас нет смысла торопится. Луна, иди сюда, будем вместе помогать нашему неофиту.

Так я и провел вторую половину дня. Я колдовал, Холд и Омен следили за мной, указывали на ошибки, и мы вместе пытались их исправить.

Такое «внимание» нервировало, но процесс, определенно, шел быстрее.

Сессия закончилась у всех курсов. Большинство студентов разъехались. Из моей группы остались только я и братья Алькасары. Владислав нехотя объяснил, что остался, чтобы помочь подготовиться брату с теорией, в ней он откровенно плавал.

Так как занятий не было, я все время проводил на полигоне, отрабатывал заклинания.

Омен не терял времени даром. Как только я довел до приемлемого, по его мнению, уровня лезвия, мне тут же дали другое заклинание из этой стихии.

– Количеством, а не качеством, – ответил на мой невысказанный вопрос преподаватель. – Да, имеющиеся заклинания будем отрабатывать, но ты должен сразу привыкнуть полагаться на большой арсенал разных стихий. Сначала выучишь дюжину чар, а потом будем их отрабатывать.

Луна удивленно посмотрела на Омена.

– В прошлом году вы нас учили совсем по-другому.

– В прошлом году у меня не было занятий с несколькими курсами и проблем с начальством. Лучше я дам вам сейчас как можно больше магии, а вы будете ее отрабатывать сами. Сейчас у нас есть свободное время, поэтому будем использовать его по полной.

Пятнадцать заклинаний. Три на каждую из доступных мне стихий. Десять атакующих, пять защитных. Много это или мало?

Сложный вопрос. Все они довольно простые, как следствие, слабые. Так что запомнить руны оказалось довольно просто. А вот создать заклинание и отработать его…

Исключение – лед, там даже самые простые чары довольно требовательные. Но дело не столько в силе заклинания, сколько в необходимости собрать влагу из воздуха, чтобы было из чего создавать лед.

Про нормативы по времени я молчу. Там оказалось все печально.

Через несколько дней после начала каникул за ужином ко мне подсел Владислав. Я не сразу его заметил, так сильно задумался о тренировках.

– Артефакт готов, договор составлен, – с заговорщическим видом сказал он.

У меня ушло несколько секунд, чтобы понять о чем он.

– Проверка? – спросил я.

– Можем устроить.

– Тогда приходи завтра на третий полигон. Оценим результат.

Раньше я думал, что и щиты, и барьеры – родственные заклинания, только вторые стационарные. Но Луна объяснила мне, что разница между ними колоссальная.

Если опустить множество терминов и тонкостей, то получается, что щит – это походный шатер. А барьер – капитальное бетонное строение. Естественно, второй прочнее, но его нужно построить, а это требует времени и ресурсов. И передвинуть его просто так нельзя, на новом месте придется строить с нуля.

Щиты же можно поставить легко и быстро, практически везде. Но такой прочностью они не обладают.

– Погоди, если барьер поставить долго, то как работает артефакт? От него вообще есть польза при внезапной атаке?

– Определенно есть. «Умные» артефакты определяют направление угрозы и в первую очередь блокируют его, а потом защищают остальные. Проще говоря, сначала ставят одну стену, а потом достраивают остальные, пока она не рухнула. Обычный маг так не сможет, скорости реакции не хватит.

– А почему щиты нельзя встроить в артефакт? – решил продолжить я расспросы.

– Регнер объяснит, – хищно улыбнулась Луна, полюбовавшись моим разочарованным лицом, она пояснила: – Там проблема с материалами. Основа заклинаний почти у всех щитов одинаковая, чтобы они нормально работали в артефактах, для них нужны очень дорогие сплавы. Так что артефакт со щитом получается на порядок дороже любого барьерного. Дорогая и слабая побрякушка. Вот их никто и не делает.

– А купол тишины и прочее?

– Они защищают от любопытных, а не боевых заклинаний, поэтому эти барьеры можно поставить за пару секунд.

Пока мы говорили на полигон пришел Омен. Мы быстро объяснили ему ситуацию, а потом попросили помощи.

– Ладно, посмотрим, что за игрушки делают птенцы Кохорна, – махнул рукой Александр.

Надо сказать, что Эксвемелин не обрадовался такой «приемной комиссии», даже немного побледнел. Но тут же справился с собой, поприветствовал всех, пожал руку Александру, с помощью жезла создал каменный постамент, положил на него артефакт.