– Ты уверен, Яр? Может, соберём пожитки да отправимся своей дорогой? – усомнился в идее Рагнар.

– Я поддерживаю варвара, – заявил Физ. – Хотя если дело дойдёт до драки – я за. Служить этому хмырю я не нанимался. А сдаётся мне, он нас не выпустит отсюда.

– Не выпустит – это однозначно, – согласился Лингвей..– Не удивлюсь, если нам готовят места на виселицах. К тому же Бладмур вряд ли питает к тебе особые симпатии.

– Он относится ко мне нейтрально, – покачал головой Яр. – Хотя отлично знает, что когда-то серьёзно насолил мне.

– А как ты собираешься совершить этот самый переворот? Воинов-то у этого темноволосого ого-го! – Рону не нравилось предложение Яра.

– Я нашёл место их конспиративных бесед. Более того, среди воинов много недовольных. Думается, ребят не устраивает жить при диктатуре.

– При чём? – не понял Физ.

– Диктатуре, – ответил за асассина Лингвей. – Такой режим правления, что ли. Мне отец рассказывал. Он был из Первопришедших.

– Неважно . – вставил своё слово Рагнар. – Мне честно говоря, наплевать как тут живут люди. Это их дело. У нас есть своя задача. Её нужно выполнить.

– И этот хмырь – преграда на нашем пути, – пожал плечами Физ.

– Это неочевидно, – варвар проявлял нетипичную рассудительность.

На лестнице послышался топот ног. Разведчики, не сговариваясь, похватали оружие и приготовились биться. Уж что-что, а сдаваться они не собираются. Умирать на виселице – не для них.

В дверь постучали.

– Чего надо? – спросил за Яра Физ.

– Господа! Главнокомандующий просит вашего участия. На нас снова катится волна диких.

Яр некоторое время молчал. Взгляды воинов обратились к нему.

– Скажи, что мы поможем, – крикнул он через несколько минут.

– Вот он нас и влил в гарнизон, – покачал головой Рон.

– До поры до времени показывать зубы не стоит. Сыграем роль, – сказал Яр.

– Может, удерём в горячке боя? – предложил Физ.

– Не думаю, что получится. Одевайтесь.

Диких, напавших на Солнечный Бор, было много. Однако большей проблемой стали их слаженные действия. Поганцы проявили знание тактики. Сначала шёл обстрел стен цитадели из луков и пращей, затем под прикрытием стрелков пошли воины ближнего боя. Но без магии и хорошего вооружения даже большое количество врага не поколебало решимость хорошо вооружённых защитников. Дикие захлебнулись в крови. Как и в прошлые разы, отступать они не думали, и погибли все до единого. Воины же Солнечного Бора потеряли только десятерых мечников и одного мага. Последний глупо получил шальную стрелу в голову.

По окончании сражения Бладмур нашёл Яра и в вежливой, но понятной форме предложил посетить его шатёр со всеми его воинами, «дабы отпраздновать очередную победу и выпить за неожиданную встречу».

Теперь ни у кого не оставалось сомнений: на встрече им сделают предложение, от которого вряд ли можно отказаться.

Пока Яр вместе с воинами приводили себя в порядок после боя, и решали, что делать, за дверью послышались шаги.

Физ, выхватив кинжалы, подскочил к двери, рывком раскрыл её, и, схватив стоящего на пороге человека, швырнул внутрь комнаты. Тот прокатился по полу и замер у ног Яра.

– Не убивайте, у меня весть, – сорвалось с губ перепуганного насмерть человека.

– Говори, – сухо велел асассин.

– Мы просим вас о помощи. Необходимо свергнуть военный совет. Их тирания перешла все рамки.

– Кто вы и с чего взяли, что нам это интересно? – спросил за Яра Рагнар.

– Мы – освободительный отряд. И мы знаем, что Бладмур заставит вас либо остаться в Солнечном Бору, либо умереть. Вы создаёте для него опасность, мутите воду. По его рассказам, за пределами деревни жизни не осталось.

– А он – единственная надежда и мессия, – сплюнув, договорил Лингвей.

– Верно, – кивнул человек.

– Вставай и раздевайся, – приказал Яру ему.

– Ч-что? – неуверенно пробормотал гонец.

– Снимай одежду, говорю. По размерам мы с тобой схожи. Тебя в любом случае видели, как ты прошёл. И не мотай головой. Ты ходить не умеешь, топаешь, как мамонт. Я оденусь в твою одёжку и отправлюсь на. переговоры в ваш освободительный отряд. Он, если не ошибаюсь, заседает в неприметной домике с калекой на входе?

– Откуда вы…

– Знаю, и этого достаточно. Раздевайся.

Яр, переодетый в одежду гонца, спокойно покинул таверну и без помех добрался до известного места. Маршруты патрулей он успел изучить накануне, поэтому ему удалось пройти незамеченным.

Показав сидевшему на входе калеке серебряный медальон с изображением орла, позаимствованный у гонца, он прошёл внутрь. И наткнулся на группу людей, беседующих за столом в единственной просторной комнате.

Увидев его, они вскочили с мест и схватились за оружие.

Асассин примирительно поднял руки, вкратце объяснив, кто он и почему переоделся.

Члены освободительного отряда недоверчиво выслушали его и принялись молча обмениваться взглядами. Наконец один из них, высокий коренастый мужчина с яркими рыжими волосами и густой бородой, молвил:

– Хорошо, если так. Но как мы можем доверять тебе?

– Никак. Но я предполагал, что вы вряд ли поверите мне. Поэтому мои воины придут сюда к вечеру. Один за другим. И если я к этому времени не буду в полном здравии…

– Ладно, – махнул рукой рыжий, усаживаясь. За ним сели другие. – Меня зовут Тор. Вы готовы присоединиться к нам?

– Всё зависит от плана.

– Вы с нами или против нас. Теперь ты знаешь нас, и о наших намерениях, – встрял худощавый человек с кривым носом и разбитыми губами. Он сидел по правую руку от Тора.

– Гуго правду говорит, – согласился рыжий. – Теперь вы в любом случае с нами. Осталось определить ваше место.

– Моё излюбленное место – за спиной, – улыбнулся Яр и твёрдо заявил: – Это ваша борьба, нам умирать за неё нечего. Мы поможем, на большее не рассчитывайте.

Тор скривился, но согласно кивнул.

– Тогда помогите устранить стражу на нескольких участках. А остальное мы сделаем сами. Большинство воинов и жителей Бора за нас.

Действовали чётко и быстро, без лишнего шума. Яр самостоятельно усмирил несколько патрулей. Ещё двух часовых, расположившихся на противоположных крышах, убрал Физ. Рон вместе с Лингвеем без всякого труда расстрелял не меньше десятка ничего не подозревающих патрульных. Парни погибали, и не понимали, за что.

Рагнару выпала роль заводилы. Хорошенько напившись в одной из таверн, он ударами огромной секиры зарубил двух попавших под руку стражников. Поводом послужил специально затеянный варваром спор о том, кто такой Бладмур и на каком праве властвует в Бору. Это послужило сигналом для начала восстания.

Признаться, Яр не был уверен в успехе. Но лишь поначалу. Когда галдящая толпа людей заполонила улицы, большинство недавно преданных Бладмуру воинов примкнули к восставшим. Бой разгорелся вокруг ставки Военного совета, где заняли отчаянную оборону бывший царь и император Солнечного бора, и горстка его сторонников.

Бойцы Яра предпочли не вмешиваться в битву. Яр наблюдал за дракой с соседней крыши. В какой-то момент, когда Бладмур пустил вход свой небольшой "школьный" арсенал магии, асассин хотел вмешаться, но скоро прыткого наёмника заставили отказаться как от своих уловок, так и от жизни. Несколько точных выстрелов окончили земной путь хитрого и бесконечно злобного человека.

Умирая с несколькими болтами в груди, Бладмур громко и чётко произнёс:

– Вам конец! Теперь вы обречены, – и на этом бывший глава Тайной Стражи Ренессанса и командующий военного совета Солнечного Бора скончался.

Разведчики ушли под шум восстания: поселение было больше занято внутренними разборками, чем судьбой пятерых пришельцев. И к лучшему. Неизвестно, к каким бы выводам пришли новые власти в отношении «гостей», так легко переметнувшихся к восставшим.

.Углубившись далеко в леса, плотно разросшиеся в этой части Великой равнины, воины остановились по приказу Яра на отдых до утра. Отряду было необходимо восстановить силы.