Восторг подруги был очень даже понятен. В родном мире я точно такого никогда бы не увидела, а здесь — запросто. И это чудо умеют делать мои собственные воины!

В защищенной зоне смазанными тенями мелькали размытие мужские фигуры. С их рук срывались зигзагообразные ярко — красные и оранжевые молнии. Направляя их друг в друга, воины с непостижимой обычному человеку ловкостью уклонялись от смертельной опасности. Раз за разом от их умелых рук отлетали, а затем взмывали высоко — высоко ловко отбитые воздушными кулаками желтые фаерболы. Взрываясь с громкими хлопками в небесной сини, они на долгие мгновения расцвечивали пространство яркими искрами.

Но не только технику огня и воздуха оттачивали воины. На площадке беспрестанно закручивались темно — синие вихри из воды. Разлетаясь ледяными иглами и копьями, а то и обрушиваясь градом сверху, они несли спарринг — партнеру реальную угрозу. Но тот непрестанно уклонялся, а ледяная смерть тут же уничтожались огненным смерчем или рассеивалась воздушными потоками.

— Вау! — восхищенно прошептала Катенька, не отрывая взора от моих воинов.

Усмехнувшись, я взглянула на забывшую как моргать подругу и… промолчала. Пусть любуется, а мне пора работать. Волшебство волшебством, но дела-то никто не отменял. Я уже не раз замечала недоуменные взгляды Казакова и мысленно усмехалась.

Действительно, тут вон какие дела творятся, а боярыня прохлаждается!

Но это не так. Совмещая приятное с полезным, я просто — напросто давала Василию время собрать нужную информацию. Посмотрев на сосредоточенно глядящего на дисплей телефона слугу, всего пару мгновений подождала. Едва почувствовав мой взгляд, мужчина тотчас убрал мобильный в карман и подошел.

— Все выполнено. Бухгалтер доставлен. Только что начал работать. Данные охраны полностью совпали с информацией Казакова, — тихо доложил он и, не повышая голоса, продолжил: — Контроль за территорией рудника и учет передвижения охрана ведет как положено. Начальник охраны теперь будет моментально докладывать мне обо всех внеплановых выходах на работу, — примолкнув на мгновение, он тяжело вздохнул и честно признался: — Вины охраны нет. Мое упущение, боярыня. Сегодня мне сразу же сообщили о посещении рудника большой группой рабочих. А в те даты, когда смена выходила сверхурочно, Твердохлебов охрану предупреждал. Я не предусмотрел, что со стороны управляющего могут быть такие злоупотребления. Госпожа, я заслуживаю наказания, — Василий виновато потупился, ожидая моего вердикта.

— Только тот не ошибается, кто ничего не делает, — сказала я, абсолютно не кривя душой. — Уверена, из случившегося ты сделал выводы, и впредь подобного не произойдет, — и задала вопрос, что тревожил последнее время: — Как думаешь, Твердохлебов только у рабочих зарплату воровал или и мой карман не обошел вниманием?

— Ни грамма турина за территорию рудника без моего ведома не уходит, — твердо ответил Василий. Ненадолго задумался, а потом, открыто посмотрев мне в глаза, произнес абсолютно уверенно: — Все сметы на поставку товаров для рудника, а также поступление денег от сбыта турина под бдительным контролем бухгалтера. Я полностью исключаю их сговор с Твердохлебовым. Порядочность Калинина и преданность его роду Изотовых вне сомнений. За ним по-прежнему негласно наблюдают, — слуга едва заметно усмехнулся. — Управляющий имеет свободный доступ только к начислению и выдаче зарплаты, — он вновь тяжело вздохнул.

Видя, как сильно Василий переживает, не спешила успокаивать или говорить, что все хорошо. Наказывать я его не собиралась, но верным слугой допущена оплошность, и он обязан четко это осознавать. Впредь подобного произойти не должно.

Кивнув в знак того, что услышала, бросила беглый взгляд на ожидающего Казакова.

— Как он тебе? — деловито поинтересовалась у Василия.

— Лично мне нравится. У охраны нареканий нет, — безэмоционально отозвался он. Не глядя на Игоря, добавил: — Репутация сильно подмочена. Есть информация, что он виновен в гибели рабочих на шахте. Без поездки на Урал и тщательного расследования предоставить вам заключение о наличии или отсутствии его вины не имею возможности.

— Хорошо, — обронила задумчиво. Посмотрев на удивительно спокойного Казакова, сказала: — Подойдите ко мне.

Игорь, не мешкая, подошел. Встретившись со мной взглядом, замер в ожидании. В его взоре, позе, жестах не было так бесящего меня в людях подхалимства и подобострастия, но чувствовалась сила, достоинство и уверенность.

— Пожелания рабочих обсудим позже, — произнесла, пристально посмотрев в серьезные глаза Казакова: — Сейчас я хочу поговорить о вас. Почему в шахте на Гумёшевском руднике погибли люди? — не разрывая взгляда, поинтересовалась ледяным тоном.

Эмоции одна за другой сменялись на прежде спокойном лице мужчины. Встретившись со мной взглядом, он помедлил пару мгновений, а затем произнес:

— В вертикальном стволе шахты произошел обвал.

Не выказывая ни единой эмоции и не произнося ни слова, я смотрела на Казакова. Рядом, не издавая ни звука, по — прежнему находился Василий. Глянув на его непроницаемое лицо, Игорь глубоко вздохнул. Медленно переведя взор куда — то за мое плечо, он начал тихо говорить:

— Шахта эксплуатировалась более десяти лет. Стандартная крепь из дерева из — за долгого срока службы уже не соответствовала правилам безопасности. Срочно требовался капитальный ремонт. Я неоднократно докладывал управляющему, но… — Казаков встретился со мной тяжелым взглядом и продолжил: — Затраты на поддержание крепи и так уже были существенными, а капитальный ремонт сильно бил по карману хозяина. Управляющий же боялся потерять свое место. Он не желал останавливать работы даже на несколько часов, что уж говорить о длительном ремонте, — мужчина грустно усмехнулся, затем внезапно осевшим голосом добавил: — Итог закономерен: произошел обвал. В тот момент в шахте находились люди. Трое рабочих погибли.

— Вы считаете, что не виновны в их гибели? — не повышая голоса, задала провокационный вопрос.

Помолчав всего лишь миг, Игорь глухо произнес:

— Виновен. Виновен даже больше, чем кто — либо еще, — в его голосе отчетливо слышалась боль, но тем не менее он не опускал взгляда. — Я видел состояние крепи. Знал, что произойдет обвал, но проявил малодушие. Гибель трех человек на моей совести. И с этим живу, боярыня.

Нахмурившись, несколько долгих мгновений изучающе смотрела в глаза Казакова, а после спокойно сказала:

— Игорь Ильич, предлагаю вам должность управляющего на моем руднике.

Изумление, а после неверие отчетливо читались в глазах мужчины.

— Софья Сергеевна, чем я заслужил такое доверие? — Казаков внимательно вглядывался в мое лицо.

— Совокупность разных факторов, — безэмоционально ответила, глядя нечитаемым взглядом на мужчину. Выдержав короткую паузу, ледяным тоном добавила: — В том числе, уверена, что вы больше никогда не допустите подобного, — видя, как его плечи расправляются, а взор наполняется решимостью, мысленно усмехнулась и деловым тоном добавила: — Все рабочие моменты будете решать с Василием Юрьевичем. Если что — то крайне важное и срочное, можете обращаться ко мне.

Повернувшись к Василию, медленно опустила задумчивый взор к земле. Не выказывая нетерпения, верный слуга спокойно ожидал распоряжений.

— Сейчас с Казаковым идете в администрацию, — негромко отдала приказ. — Опроси Твердохлебова лично. Окажете при необходимости помощь бухгалтеру, и пусть Игорь Ильич начинает принимать дела. Я подойду позже.

— Слушаюсь, госпожа, — отозвался Василий и привычно коротко поклонился. Бросив взгляд на собранного и очевидно готового прямо сейчас приступать к работе Казакова, едва заметно усмехнулся.

Посмотрев на меня, новый управляющий негромко, но твердо произнес:

— Я оправдаю ваше доверие, Софья Сергеевна.

Затем низко, но с достоинством мне поклонился и направился вместе с Василием в сторону администрации.